美國空軍絕密隱形無人機RQ-170「哨兵」（RQ-170 Sentinel）近日出現在加州軍事基地上空，引起人們的關注。
《大眾機械》（Popular Mechanics）3月6日報導，空軍絕密無人機RQ-170「哨兵」在加利福尼南部的范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base）上空飛行，似乎搭載新裝置，令人聯想空軍將執行新的軍事任務。
美國空軍曾報導，RQ-170曾秘密用於伊朗和朝鮮附近空域收集情報。2011年，RQ-170用於海豹突擊隊擊斃賓拉登的行動。但該年一架RQ-170墜毀於伊朗境內，而伊朗拒絕將其歸還美國。
Pictures: Lockheed Martin RQ-170 Sentinel sighting in California https://t.co/eLKBT2UZJP.*AvWeekGuy Photos: Gene Blevin pic.twitter.com/sfD1wSw40v
— Aviation Week(*AviationWeek)2017年3月5日
報導援引《飛行周刊》（Aviation Week）的描述，2月28日有攝影者在觀看空軍發射運載NROL-79間諜衛星的Atlas5號火箭之前，注意到RQ-170隱形無人機在試飛。
RQ-170隱形無人機屬於空軍絕密裝備，外界只能根據各種信息渠道推測其性能。
報導說，根據抓拍的照片，可見RQ-170的機翼下方搭載大型空中探測器，似乎與以前所見的雷達裝置相同，可能是主動電子掃描相控陣列雷達（active electronically-scanned array）。
RQ-170「哨兵」隱形無人機的印像圖（維基百科）
RQ-170為洛克希德‧馬丁公司（Lockheed Martin）研製的隱形間諜無人機，主要用於偵察和收集情報。該隱形無人機還有另外名稱「坎大哈野獸」（The Beast of Kandahar）。
洛克希德‧馬丁公司研製的RQ-170隱形無人機屬於海陸空綜合攻防系統。（洛克希德‧馬丁公司視頻截圖）
另據airforce-technology的消息，RQ-170隱形無人機是美軍研製的一種高飛、長程無人駕駛飛行器（UAV），三角形外形，機身高1.21～1.82米，翼展14～27.43米，採用通用公司TF-34渦扇發動機，其飛行高度可達15,420米，飛行模式可在自動及人工遙控之中轉換。
人們注意到，空軍可能是在2009年最早啟用RQ-170，當時用於阿富汗境內坎大哈地區的軍事行動，及監測朝鮮飛彈系統。
