1971年9月13日林彪專機墜毀。（網絡圖片）
在中國大地威名顯赫、位居一人之下、萬人之上的林彪副主席魂喪大漠，身葬黃沙。這就是在中國當代歷史上留下了重墨濃彩而又撲朔迷離的「913事件」。
海外媒體報導，1971年9月13日，中共元帥林彪與妻子葉群、兒子林立果所搭乘的256號專機，在蒙古的溫都爾汗墜毀。官方稱林彪試圖發動政變失敗後叛逃，但事件背後的眾多謎團至今未解。
文革研究專家邢達昆成立的「林彪九一三研究會」，闡述了數10年來研究林彪墜機事件的發現，他認為，林彪、葉群、林立果在上飛機前都已經死亡，死亡原因是被謀殺。
想「真攔」林彪還是想「真放」林彪？
1971年，時任中共海軍政委的李作鵬，其因林彪是從歸他管的山海關機場起飛出逃而被判刑。
2011年出版的《李作鵬回憶錄》文章中稱，真相是周恩來在電話里根本沒說「四個人一起下命令才能起飛」這句話。周恩來的原話是：「空軍那架飛機的行動，要聽北京我的指示、黃總長的指示、吳副總長的指示和你的指示才能放飛」。當晚，在周恩來與他多次通電話時，並沒有指示林彪的飛機強行起飛該怎麼辦。周不作指示，誰敢擅動？
《李作鵬回憶錄》中還說，9月12日晚，周恩來給他打了4次電話，周只要有一點暗示，林彪都跑不了，從別墅到山海關機場一個多小時的路程，堵100回都能堵上。
李作鵬曾質疑：這完全不是周恩來處理緊急重要問題的作風和風格，他為什麼要那樣做？他到底是想「真攔」林彪還是想「真放」林彪？
李作鵬出獄後對他的兒子說：「想了10年，才想清楚那一夜：中共中央不是怕林彪跑，而是怕他不跑。」
林彪專機墜毀種種猜測和說法
西山遇害說
1983年8月，書名譯為《林彪之死——流產政變幕後秘辛》。在這本書中，說林彪、葉群是在西山參加了毛澤東精心安排的晚宴後被火箭打死的，在溫都爾汗墜毀的三叉戟飛機是林立果乘坐的，中共中央文件所公布的墜機現場的照片出於偽造。
飛彈擊落說
此說在林立果選中的「未婚妻」張寧的書中有過披露。張寧對林彪座機的墜落前後說法是不一致的。
此說又分為兩個說法，一個是中國擊落說，另一個是蘇蒙擊落說。
被中國擊落，是說毛澤東、周恩來見林彪叛逃，怕他逃往蘇聯後在蘇聯的幫助下打回來，或在外策動、指揮中國內戰，便下令解放軍用地空飛彈將林彪的座機擊落。
被蘇蒙擊落，是說林彪座機越過中蒙邊界後，由於事出突然，在蘇蒙警戒雷達上出現大飛機回波，蘇蒙方面以為是中共方面入侵的轟炸機，便發射地對空飛彈，將其擊落。
機上搏鬥說
此說認為飛機的失事，是因為飛機上發生了搏鬥，導致飛機失去控制而墜毀。
1972年1月英國《新觀察家》駐莫斯科記者報導說，他聽蘇聯人講，蘇聯專家把已經燒焦的林彪屍體整理出來，發現屍體上中了9顆子彈，呈蜂窩形。而在溫都爾汗的墜機現場，也發現了散亂的幾把手槍和多發子彈。這位記者和這家報紙的意思是想證明，機上有人得知林彪要叛黨叛國，於是向林彪開槍，引起混戰和搏鬥，導致飛機失去控制，從而機毀人亡。
迫降失事說
此說是墜機現場中方勘察人員、軍內有關專家通過分析而得出的結論。認為256號飛機的墜毀，是迫降失敗造成的。
自殺殉職說
此說將矛盾的焦點集中在飛機駕駛員潘景寅身上，基於對潘景寅以飛行員的身份分析而成。
林彪在機毀人亡後，被中共定性為「叛黨叛國」的敵人；讓人疑惑不解的是，之後，林彪又被中共明文寫進黨章的「毛澤東的親密戰友和接班人」。
外界認為，林彪之死是中共一大冤案，林彪被毛澤東逼得走投無路，才在老婆和兒子要求下被動逃離的。
另有分析認為，林彪之死徹底毀滅了毛澤東的形象，宣告了中共文革徹底的破產，並更加暴露出在毛澤東當政時期中共高層內鬥的黑幕。
