左起：王稼祥、劉少奇、高崗
毛澤東原來是十分信任重用高崗的。原因有幾點：
1、高崗對他絕對忠誠；
2、高崗在黨內軍內基本上沒有結盟勢力，高崗之所以當上共和國副主席完全是毛澤東一手提拔的；高崗後來「五馬進京、一馬當先」，當上大計委主任也是毛澤東一手委任的。離開毛澤東，高崗在某種程度上就什麼也不是了。
3、高崗此人或多或少也有野心，看不起劉、周，有取而代之的企圖，這一點能被利用；
4、高崗此人性格比較剛強，工作能力也頗強，是個當「炮筒子」的好材料。
毛澤東利用高崗的目的：衝擊劉周，削弱劉周，平衡劉周，如果用得好甚至可以取代劉周，讓大權進一步掌握在自己手中。
由於高崗調查劉少奇材料不力，毛澤東雖然沒有說什麼，但是：
1、覺得高辦事不力；
2、暫時取消了對劉動手的打算。但毛對劉的懷疑與不信任並沒有根除，只是覺得時機不到，來日方長，從長計議。
但是，對於毛澤東的心機轉換，高崗是不知道的，他猜不透。他仍然認為毛調查劉這件事說明了毛對劉完全失去信任。而讓他秘密調查，又說明毛對他的高度信任。雖然調查材料沒有結果，但高崗認為可以通過組織手段解決。
高崗對陳雲說：中國列寧的問題已經解決（指毛），但中國史達林的問題沒有解決（指毛的接班人），所以我們來幫他解決。
高崗滿以為毛澤東是支持自己的，本著這個信念他大肆活動，拉攏彭德懷、林彪、陳雲、鄧小平。拉攏彭與林是半成功的，彭、林在高崗問題上的態度比較曖昧；但拉攏陳、鄧不成功，相反讓陳、鄧告了黑狀。
毛得到了陳、鄧的密報；一方面看到了劉、周、陳、鄧勢力比高大得多，在多數與少數之間，他拋棄了高。另一方面他也看出了高的野心，況且是「嘴上沒毛，辦事不牢」，有勇無謀，「成事不足，敗事有餘」，這才下決心拋棄了高，選擇了劉周陳鄧。
高崗為什麼自殺？高曾要求面見毛，為毛一再拒絕。高崗看到了毛對他的徹底拋棄，所以才絕望了。
毛在整個高崗事件中的表現，可用「始亂終棄」四個字概括之。
