清朝時期，滿族當政，滿族子民便成為了當時社會的上流民族。長時間以來漢人們發現這些滿族人從來不吃狗肉，不穿戴狗製品，提起狗來尊敬有加。莫說普通滿族百姓，就是當時的八旗子弟乃至嘗盡世間各種用珍饈美味的皇上也不碰狗肉。這到底是為什麽呢？
相傳明朝時期，滿族人長期受漢族人欺凌和壓迫，滿族人民苦不堪言。努爾哈赤的祖父是建州的首領，朝廷為了牽制努爾哈赤的祖父，忌憚他勢力大，令努爾哈赤到總兵李成梁身邊當侍衛，實際上就是把努爾哈赤當做人質，讓其祖父有所顧忌。
李成梁經常炫耀他腳上有三顆痣，說這是大富大貴的象徵。他的一個家丁聽後對他說，三棵痣要是能大富大貴，那腳上有七棵痣的人豈不是要一飛沖天？李聽後大驚，忙問是誰？家丁說小罕子（努爾哈赤小名）腳上就有七顆痣。明朝時極為封建迷信，李成梁想小罕子腳上這七顆痔是腳踏七星，此乃天子之像，此人不除，日後必成大明後患。
於是，李成梁對努爾哈赤起了殺心。此事被李家的一個與努爾哈赤關係交好的丫環得知並通知了努爾哈赤，他只好連夜逃跑。努爾哈赤平常養著一條大黃狗，對他忠心耿耿，不離不棄，他逃跑時，狗也跟著跑了出來。李成梁知道努爾哈赤逃跑後，急忙派兵追趕，他們慌不擇路，逃入一片草甸子，草甸子上荒草茂密，地域寬闊，明兵不好深入，就派兵包圍了這片草甸子，並放起大火，想燒死努爾哈赤。
當時，努爾哈赤跑了一夜，又困又乏，看了看沒有追兵追過來以為甩掉了他們，便倒地睡著了。這一睡可是睡得天昏地暗。大黃狗看到火起，不停地拽著主人，生怕主人被活活燒死。可是努爾哈赤太累了，睡得也太沉了，大黃狗見叫不醒主人，四處看看發現附近有一個小水坑。它在水坑裡滾來滾去，然後又回到主人身邊，把周圍的荒草和主人身上的衣服弄濕。火越燒越大，大黃狗不敢怠慢，來來回回折騰了一夜。明兵認為這麽大的火肯定把小罕子燒死了，就回去了。
小罕子早晨起來後，發現了自己的大黃狗躺在地上，聰明的他看了看周圍環境，推測出事情原委。抱著已經累的奄奄一息癱倒在地上的大黃狗，為它的忠誠嚎啕大哭。
後來努爾哈赤南征北戰，統一了建州各部，建立金國後，後世尊他為清太祖。他掌權後頒布的第一條禁令便是令自己的子民，不得殺狗，不得吃狗肉，不穿戴狗製品，以此紀念大黃狗對他的忠誠。
其實滿族對狗的態度並不是從努爾哈赤的禁令開始，而是由來已久的。古代的滿族是遊牧民族，當時物質匱乏，狗很少，而狗又是打獵、放牧和看家的首選，是重要的生產力、勞動力。如果家裡誰把狗賣了或者殺了，那就是敗家的徵兆。所以遊牧民族歷代都有不吃狗肉的祖訓，它的本質含義就是：即使再困難，也不能把用於生產再創造的東西消費掉。
