劉鶴在白宮橢圓形辦公室當著全世界的電視機鏡頭承諾增購美國黃豆。此舉贏得川普六度稱許，指美國農人將額手稱慶。然而中國經濟沙皇不遠千里而來恐怕還是白跑了一趟：川普表明不會在三月一日貿易戰停火期屆滿前與習近平會面，意味貿易談判大纜絞唔埋。既無突破，何苦見面？何以談不攏？
劉鶴非一錘定音黨中央
白宮就談判發表聲明，列出七項要求。一、中國終止強制美資企業輸送技術，二、加強保障智慧財產權，三、簡化入口程序、降低關稅，四、制止網上盜竊美資企業產權，五、終止扭曲市場運作，包括津貼國企導致產能過剩，六、廢除針對美國製造、服務及農業產品的入口屏障及關稅，七、停止操控匯率以左右中美貿易關係。七者關乎中國的政治體制與經濟結構，茲事體大，一時三刻哪能解決得來。
據《華爾街日報》說，除了增購黃豆，劉鶴此行還就入口汽車、開放金融市場有所讓步。然而此皆為陳腔濫調，譬如開放金融市場之議早在川普2017年尾訪問中國大陸時已列入議程。劉鶴乃習近平的親信，理應全權主導談判，何以不能正面回應美方的七項要求？
政治體制攸關也。劉鶴雖是經濟沙皇，卻非一錘定音的黨中央，對7項關鍵要求顯然沒有話語權。雖是全權代表，身在華盛頓則萬萬不能表現軟弱。礙於形勢要讓步，還價卻不能偏離既定的方針路線。何況美方的要求，無論是保障智慧財產權抑或國企的廢存，處處涉及經濟結構的關節，怎輪到區區一個出使的副總理說了算？
更要命的是，見識過有中共特色的誓神劈願食生菜，川普政府學乖了。《華爾街日報》引述美方談判主帥萊特希澤說，爭持不下的關鍵課題（foundational issue），是如何督行中方兌現承諾以確保美方的權益（「We have to be in a position where the United States can enforce its rights.」）。
整治中興方案堪稱突破
換言之，從一國兩制、高度自治，到加入世貿組織、開放市場，到了今天哪怕是江澤民口中頭腦簡單的白痴亦曉得中共的所謂承諾是何貨色。是以談判的著眼點從來都不是中共作何承諾，而是如何確保天生即擘大眼講大話而面不改容的共產黨不得說一套做又另一套。
以此視之，前此美國商業部整治中興的方案堪稱突破，不難成為美中貿易協議的模式。除了罰款14億美元，為了確保中興不再重蹈販賣違禁物品的覆轍，美國勒令中興——那是家央企！——撤換董事局、派員進駐以監察其運作。在此之先，為了釋除疑慮，華為則出資讓英國人設立實驗室測試其產品有否暗藏機關竊取機密。
不用說這些都是現代版的治外法權了。派駐一兩個美國人進場能有多大的監察效用，見仁見智。然而中共毀約、違約、悔約劣名遠播，不交出主權又何以展示其甘心接受監察的誠意（good faith）？即使站起來了70年，中國人還是要美國人來管的。
