為了減輕農民的負擔，中國政府自2006年起全面取消農業稅，但從今年下半年開始又恢復向農民開徵耕地占用稅，將對每戶農村家庭按人均耕地面積的不同，以每平方米5至-50元分四檔幅度徵稅。
生活處於相對貧困狀態的中國農民將再度向政府交稅。據中國官媒報導， 中共國家主席習近平早前簽發18號主席令，今年9月1日實施《中華人民共和國耕地占用稅法》，向農民徵收耕地占用稅，該草案已於去年經全國人大常委會第七次會議通過。不過，直至今日，官方媒體對上述法案仍然相當低調。以至於很多農民不知道耕地占用稅法半年後就要實施。
《耕地占用稅法》寫道，為了合理利用土地資源，加強土地管理，保護耕地。在中華人民共和國境內占用耕地建設建築物、構築物或者從事非農業建設的單位和個人，為耕地占用稅的納稅人，應當依照本法規定繳納耕地占用稅。其中第三條，指耕地占用稅以納稅人實際占用的耕地面積為計稅依據，按照規定的適用稅額一次性徵收，納稅額以實際占用的耕地面積計算。人均耕地不超過一畝的，每平方米為10元至50元；不超過二畝的，每平方米為8元至40元；不超過三畝的，每平方米為6元至30元；人均耕地超過三畝的，每平方米為5元至25元，分四個徵稅檔次。
農村居民在規定用地標準以內占用耕地新建自用住宅，徵稅減半；新建自用住宅占用耕地不超過原宅基地面積的部分，免徵耕地占用稅。農村軍烈屬、殘疾軍人以及符合農村最低生活保障條件的農村居民，在規定用地標準以內新建自用住宅，免徵耕地占用稅。
決定開徵新稅前農民毫不知情
家鄉在湖北黃崗村民陳校榮本周二（19日）接受自由亞洲電台採訪時表示，她不久前回鄉，聽聞政府人員正在丈量各家的宅基地，原來是為今年開徵占用耕地稅作準備：「我真的還沒有搞清楚，但是我們老家也是湖北農村的，他們在搞上門摸底，就說你們家宅基地有多少，自留地有多少，當時我感覺不對啊。我聽他們說全都要摸底，好像搞一次財產調查，現在出台這個政策，肯定是不好的消息。」
貴州民族大學教授黃英接受本台採訪時表示：「首先我認為這是一個權責不分明的糊塗政策，農民以前上交公餘糧的時候，他們得到國家什麼回報了，交公餘糧也是一種稅收啊，他們（農民）連最基本的社會保障都沒有。邊遠山區的農民根本還養不活自己，他們乾脆進城去打工，那麼這些土地拋荒是誰的責任呢？」
上個世紀九十年代，中國大量農村土地被城市化，被用來建商品房及進行商業活動，很多農民已失去賴以生存的土地。黃教授說：「城市郊區的農民，土地被政府占用了。這個交稅是農民交還是占用土地的人交稅。這個政策規定的權利和責任，都是不分明的。總而言之就是加重農民負擔。郊區農民被征土地後，現在變成無業人員。現在要交稅了，他們又變成農民了。」
有專家解釋稱，耕地占用稅更多的是面向這三類群體；一，違規建房群體；二，私自改變耕地用途群體；三，占用耕地進行非農業建設群體。可能有很多農民根據自身情況對照以後，都覺得自己是不在繳納稅收的範圍之內，但事實上，按照國家的嚴格規定，可能大家所以為的合理利用耕地，其實不然，多多少少都違反了規定，所以呼籲農村農民都要向當地政府申報土地使用情況。
2004年，中共總理溫家寶在十屆全國人大二次會議上所作的政府工作報告中提出，從那年起，要逐步降低農業稅稅率，平均每年要降低1個百分點以上，往後五年內完全取消農業稅。標誌著徵收了40多年的農業稅，將逐漸淡出。但該政策僅延續了15年。
