近年來，「反式脂肪酸」成為了熱門的健康和飲食話題，因為其對健康的危害，甚至被稱為「餐桌上的定時炸彈」。
世界衛生組織已發起代號為REPLACE的行動方案，採取一攬子行動方案從食品供應中消除工業生產的反式脂肪酸占比，到2023年消除反式脂肪。
世衛組織表示：工業生產的反式脂肪酸對於健康沒有任何已知的好處。消除工業生產的反式脂肪酸是可行的，也是可以實現的。過去十年間，各國已經實施諸多政策行動，以限制食品中反式脂肪酸的含量和減少本國攝入量，包括強制和自願的反式脂肪酸標籤、調整配方以及國家和地方對反式脂肪酸的禁令。
▋什麼是反式脂肪酸？
反式脂肪酸又稱為反式脂肪，是指來自天然或工業來源的不飽和脂肪酸。天然存在的反式脂肪來自反芻動物，如牛、羊等的肉、脂肪、乳和乳製品。工業生產的反式脂肪產生於給植物油加氫使液體變為固體形成「部分氫化」油的工業生產過程。
20世紀初期，食品工業開始採用「氫化」加工程序，目的是讓植物油的部份不飽和脂肪酸轉化成飽和脂肪酸，以增加穩定性和保存期限，並且更耐高溫、在室溫下會呈半固態。只不過，同時也可能發生不完全氫化（又稱部分氫化）現象，使原本順式結構的不飽和脂肪酸變成反式結構的不飽和脂肪酸。由於反式脂肪酸能起到使食物口感酥鬆的作用，因而被食品加工廣泛使用。
此外，食物煎炒烹炸過程中油溫過高且時間過長也會產生少量反式脂肪酸。
▋已經證明的危害
目前，學界已經達成共識，反式脂肪沒有任何已知的健康效益。同時，世衛組織估計，每年約有54萬例死亡與攝入工業生產的反式脂肪酸有關。反式脂肪攝入量會使全因死亡風險增加34%，死於冠心病的風險增加28%，冠心病風險增加21%。
雖然和心血管疾病的關聯比較明確，但是反式脂肪的其他危害目前尚不明確。
▋哪些食品含有工業生產的反式脂肪酸？
部分氫化油是工業生產的反式脂肪酸的主要來源。其中的反式脂肪含量會占油的10-60%，平均含量為油的25-45%，主要取決於油的生產方式。
部分氫化油是許多食品的原料，包括人造黃油、植物起酥油、人造奶油、油炸食品和甜甜圈、烘焙食品（例如餅乾、鬆餅和餡餅）及預混產品（例如烙餅和熱巧克力粉）。
不用部分氫化油可以帶來重大健康效益。世衛組織表示，如果用富含多不飽和脂肪酸的油替代部分氫化油，可以產生的好處最大；使用富含單不飽和脂肪酸的油替代次之。
富含多不飽和脂肪酸的油有紅花油、玉米油、葵花籽油、大豆油、多脂魚、核桃和種子；富含單不飽和脂肪酸的油有芥花籽油、橄欖油、花生油、堅果油和酪梨油。
調查顯示，中國人吃進去的反式脂肪酸有接近一半來自於植物油。世衛組織預計，在世界食品供應中停用工業生產的反式脂肪酸，用較有益健康的油來取代，這樣做每年可挽救50多萬人的生命。
各種油類比較，圖片來自香港食物環境衛生署
與部分氫化油中的反式脂肪含量相比，加熱和炸制過程中產生的反式脂肪數量很少。平均而言，部分氫化油中的反式脂肪含量為油的25-45%，而加熱和炸制只會使反式脂肪含量增加約3%，沒有證據顯示其他烹飪方法（例如烘焙、煮開和燒烤）會導致反式脂肪濃度上升。
▋建議攝入量
少吃反式脂肪酸當然沒錯，但是反式脂肪酸要一丁點也不吃幾乎做不到，因為牛羊製品和奶製品里就有。
國際專家小組和公共衛生主管部門建議將反式脂肪（工業生產和反芻動物的）攝入量限制在總能量攝入的1%以下，也就是在每天2000卡路里熱量的飲食中不超過2.2克。
▋政策趨勢
因為20世紀90年代之後，陸續有研究顯示反式脂肪和心血管疾病的關聯性，現在很多國家已嚴正看待這個問題。丹麥是首個通過法律嚴格限制食品、脂肪和油類中工業生產的反式脂肪含量的國家。2003年該國通過了一項法律，將所有食品油脂中工業生產的反式脂肪限值定為2%。
也有不少大型速食連鎖店決定不再使用氫化油脂油炸食物，美國於2015年6月17日正式公告：部份氫化油不再被視為安全食品、非經許可不得使用部份氫化油製作食品。
台灣衛福部食藥署也於2018年7月1日起禁止不完全氫化的植物油用於食品，以避免反式脂肪帶來的危害。另外，經過完全氫化的植物油因為不含有反式脂肪，食品製程仍可繼續使用。當然完全氫化會使飽和脂肪含量大幅上升，也不宜過多食用。
在我國，2013年1月1日實施的《食品安全國家標準預包裝食品營養標籤通則》(GB28050-2011)規定，如食品配料含有或生產過程中使用了氫化和（或）部分氫化油脂，必須在食品標籤的營養成分表中標示反式脂肪酸含量。
如果100克或100毫升食品中的反式脂肪酸含量低於0.3克，就可以標示為「0」，類似的表述還有無反式脂肪酸、不含反式脂肪酸、沒有反式脂肪酸、100%不含反式脂肪酸、0%反式脂肪酸、零反式脂肪酸，都是符合標準要求的。
▋消費者應該怎麼辦？
在購買包裝食品時，多留意標籤上的營養成分表，可以選擇不含反式脂肪酸或反式脂肪酸含量較低的食品。
例如配料表列出以下成分的食物，一般都含有反式脂肪：氫化植物油（ hydrogenated vegetable oil）、部分氫化植物油（ partially hydrogenated vegetable oil）、氫化脂肪（ hydrogenated fat）、部分氫化脂肪（ partially hydrogenated fat）。
此外，還應保持飲食均衡，多吃蔬菜水果，少吃油炸及高脂肪的食品。使用低脂的烹調方法，避免使用氫化油脂或動物脂肪（如牛油和豬油）煮食。
