中共元老劉華清是江澤民的死對頭之一。鄧小平退休後，71歲高齡的劉華清，被鄧小平三次推舉進中共最高決策層，並以軍委副主席的身份在軍中監軍，制衡江澤民。劉華清因多次與江澤民抗衡，被江懷恨在心。此後，江藉機遠華案整掉了劉華清。
中共元老劉華清是江澤民的死對頭之一。鄧小平退休後，安排73歲劉華清以軍委副主席的身份在軍中監軍，制衡江澤民。劉華清因多次與江澤民抗衡，被江懷恨在心。此後，江藉機遠華案整掉了劉華清。中共喉舌新華網博客欄目發表挺劉華清文章，披露劉被鄧小平三次力薦進入中共高層決策層內幕。突顯江澤民式微。
鄧小平三次力薦劉華清監軍制衡江澤民
2013年8月9日，新華網博客文章「鄧小平三次大力推薦誰入決策層？」披露，1987年11月18日，時任中共海軍司令員劉華清接到通知到軍委主席鄧小平住處開會。這是一次小型會議。參加會議的還有軍委常務副主席楊尚昆、總後勤部部長洪學智等人。鄧小平對劉華清和洪學智說：「軍委決定，調你們兩個來，擔任軍委副秘書長。」這一年，劉華清71歲。
1989年11月6日，中共十三屆五中全會召開。會議開幕當天，全會印發了鄧小平9月4日與中共政治局常委的談話要點。中心內容是：鄧小平主動提出辭去中央軍委主席職務；提名江澤民任軍委主席，楊尚昆兼副主席，劉華清任副主席，楊白冰任軍委秘書長。
到了中共十四大召開之前，1992年10月6日，鄧小平又給中共政治局寫了一封信，鄧建議劉華清以軍委副主席的身份進入政治局，並增加張震為軍委副主席。此後，劉華清當選為第十四屆中共政治局常委。
「六四」事件後，鄧小平無奈下接受了江澤民接替趙紫陽。但鄧對江一直不放心，一眼便看出江的機會主義本質。為防範江日後獨攬大權，鄧小平在中共「十四大」上買了個「雙重保險」：一是隔代指定胡錦濤為第四代接班人，廢掉了江的立儲權；二是將超齡軍頭劉華清推上常委的位置，配合同為軍委副主席的張震，一路「持槍」監軍，直到胡錦濤順利上台。
鄧安排劉華清任軍委副主席，目地是讓他在軍中監軍，制衡江澤民。沒有軍方資歷的江澤民在1989年11月被任命為軍委主席，但中共的老軍頭們對這個從來沒有摸過槍的人並不買帳。
劉華清多次與江澤民抗衡
1997年鄧小平死後，羽翼漸漸豐滿的江澤民對鄧小平指定的隔代接班人胡錦濤橫豎看不順眼。據港媒披露，一次軍委會上，江澤民想拿掉胡錦濤接班人的地位，換上身邊的心腹曾慶紅。哪曾料想劉華清聞言大怒，拍桌子指問江澤民，「是否想違背鄧小平的遺命？」江澤民怕軍隊造他的反，自此以後，再不提撤換胡錦濤的事情。但從此以後，江澤民對劉華清懷恨在心。
據《江澤民其人》一書披露，1999年，五十年大慶，江澤民傳令不許軍隊退休老軍頭穿軍裝，其實就是為了突出自己。閱兵前，江澤民到天安門城樓上會見黨政軍要員，但見劉華清上將軍裝帽徽威風凜凜，江覺得他簡直是跟自己叫陣，憋著火問道：「不是說不準穿軍裝嗎，你怎麼搞的？」劉華清沒有買帳，衝口而出：「你一天仗沒打過都可以穿軍裝，我怎麼就不能穿！」
江一時被噎得說不出話，氣得臉色煞白，渾身哆嗦，直到閱兵式要開始被請下城樓坐上閱兵車時才緩過勁兒來。閱兵回去以後，江便對由喜貴說，要狠狠整整劉華清。
江澤民的報復劉華清女兒和兒媳被抓
中共十五大以後，張震宣布退休，鄧小平也已經去世。同時，經過一段時間的精心布置，江澤民在軍中的勢力也已經日益強大。這時候，江澤民意識到整劉華清的時機成熟了。
1999年，江澤民借轟動一時的福建遠華走私案，再把整治的矛頭指向軍隊，並查到了原軍委副主席劉華清的女兒、兒媳婦，以及總參情報部部長姬勝德的頭上。
據報，劉華清的小女兒劉超英（總參情報部五局上校副局長），1996年在美國華人鍾育瀚安排下到了白宮與美國總統柯林頓合影，以及拿了一筆數額為十萬美元的錢，給美國華人鍾育瀚，作為柯林頓民主黨競選總統的「政治獻金」。
1999年劉超英因捲入美國政治獻金醜聞及遠華走私案，被中共查處。2000年，劉華清的兒媳婦鄭曉麗，也就一個涉款千萬港元的股票戶口誰屬問題在香港與一家證券公司對簿公堂。
小女兒劉超英和二兒媳鄭曉麗是劉華清最疼的兩個人。因為她們被捕的事，劉華清寢食難安，斟酌再三，別無他路，只有老著臉皮親自打電話給江澤民講情，但江澤民接電話後沒有說一個字，聽完之後就放下了電話。曾慶紅曾經對劉華清說：你反對江主席，咱們奈何不了你，但是把你兒媳、老婆、子女抓起來是綽綽有餘。
在處理劉的親屬一案中，全過程由江澤民親自坐陣，直接下令，給辦案人員撐腰。劉華清親屬被抓後，據說江澤民的「近臣」曾向他建議：「要善待恩人的後人」，也就是說劉華清輔佐他有功，但江一聽就火冒三丈，讓他立即閉嘴。
中共高層江澤民死對頭多
海外的網絡和媒體上瘋傳一張「十四大」期間，江澤民與其他多個常委合影的照片。時過境遷，這張照片中的7個人中，5個人在後來都成為了江澤民的「死對頭」，互相之間爭鬥不斷。
胡錦濤、李瑞環、李鵬、江澤民、喬石、朱鎔基、劉華清。其中也只有李鵬沒有成為江澤民的死對頭。
1、胡錦濤朱鎔基等讓江澤民極度記恨的事
江澤民在1999年開始鎮壓法輪功後，即使在高層中也不得人心，2000年前後在政治局會議中，表態不鎮壓法輪功的人包括時任常委朱鎔基和胡錦濤，這使得江大為惱火。
胡錦濤和江澤民之間的爭鬥在胡錦濤掌權後達到白熱化，江澤民曾派人三次暗殺胡錦濤，都沒有得手。胡錦濤也做出了反擊，先後拿下了江派要員陳良宇、薄熙來等。
朱鎔基在1999年起的遠華案中，更是決意想要把當時的江澤民親信、時任政治局常委賈慶林拉下馬，但最終在江澤民的阻撓下沒有成行。朱鎔基的心腹朱小華因此事被羅織罪名併入獄。朱鎔基在2003年黯然離任。
2、李瑞環和喬石遭江澤民逼宮
江澤民和喬石二人關係也不睦。江在1998年「十五大」召開前以年齡原因逼退了喬石。喬石一直主抓政法委，其手中權力使得江澤民忌憚。這也是後來江澤民拚命培植自己的心腹周永康掌控政法委大權的原因之一。
李瑞環比江澤民年輕8歲，到了2002年中共「十六大」召開之前，江、李兩人關係不好，最後發展到公開攤牌。
針對江澤民戀棧權位，李瑞環公開表示：「實現新老交替、幹部年輕化，是『十六大』最重大的歷史使命。不實現新老交替，就不可能開『十六大』。」江認為李是在「逼宮」，於是謀劃把李趕下台，就像「十五大」趕走喬石一樣。當年李才68歲，完全可以再當一屆政治局常委。然而，江顧慮李如留任常委，勢必對其留任軍委主席形成制肘和挑戰；反之，如李退休，江就可繼續保持他的政治影響力。最後，江澤民和曾慶紅等聯手制定了最高層任職年齡「七上八下」的原則，即67歲還可以連任，但是68歲就必須退下。李瑞環最終退下。曾慶紅自食其果，在中共十七大上也因「七上八下」而下台。
