為什麼短短几個月內新型冠狀病毒會從一個不知名的小市場威脅到180多個國家，超百萬人被感染，近十萬人死亡，大多數經濟已開發國家社會接近癱瘓。從一定程度上說，中共政權一直漠視民眾言論自由權力和威脅迫害說出真相的人士導致了這場有史以來對社會經濟破壞最嚴重的疫情在全世界快速蔓延。
作為武漢中心醫院的急救中心主任，艾芬被普通中國民眾了解是因為她在自己的個人社交媒體上分享了一張患者照片，當時她根據自己的專業知識判斷這是一種類似SARS的傳染病，並認為這意味著存在一種可能威脅全人類健康的致命病毒。艾芬第一時間向醫院公共衛生科和院感部門報告，並轉發到科室醫生微信群。2020年1月1日，艾芬再次向醫院公共衛生科和醫務處報告了華南海鮮市場附近一診所老闆收治多例病人的相關消息，希望能夠引起重視。她擔心，「一旦急診科醫生或者護士被感染得病了，就很麻煩」。然而，艾芬之後受到醫院監察科的約談。據《人物》雜誌3月10日報導，艾芬本人遭到醫院領導和紀監部門嚴厲警告。艾芬後悔當時被領導訓斥後沒有繼續吹響哨聲。該雜誌對艾芬的專訪，記錄了她的親身經歷，第一手的見聞，從醫生的角度，敘述了武漢疫情發生、發展、發現到公開的血淚陳述。《人物》對艾芬的專訪在習近平武漢視察的當天刊出，文章出來後，立刻被中共宣傳部門緊急全網刪除。澳大利亞著名新聞節目《60分鐘》3月29日報導稱，被稱為「發哨人」艾芬醫生已失聯，下落不明。
在收到艾芬發出的信息後，武漢中心醫院的另一位醫生李文亮也做出判斷，也認為該病毒傳染性極強，因此在個人社交媒體中向自己的同事們發出警告，希望大家都進行日常防護。然而在李文亮醫生的信息被廣泛轉發不久，2020年1月3日轄區派出所因其「在網際網路上發布不實言論」對李文亮提出警示和訓誡。李文亮醫生在收到各類當局的處罰後，被指令送進醫院風險最高的呼吸道門診工作（李的醫學專長並非在呼吸道科），1月10日左右出現新冠肺炎症狀，因病情嚴重進入重症加護病房觀察，1月31日確診感染新型冠狀病毒肺炎，2月6日晚上李文亮病逝，年僅34歲。
在疫情重災區湖北武漢，方斌是一個敢於冒險調查遭中共隱瞞疫情實情的人，他曾拍下武漢第五醫院5分鐘搬出8具屍體。2月1日，方斌到武漢多家醫院拍攝現場情況視頻，在拍攝途中他還曾帶著自豪地介紹家鄉風景。「這是漢江，看到嘛，我不是說得天獨厚的地方。漢江上這個橋叫月湖橋，」方斌一邊開車一邊說。緊接著視頻中可以看到他到了下一家醫院，先是拍攝了門口的情況「死了好多，這是裝屍袋，裡邊是屍體。」在醫院裡轉了一圈之後，他又回到了開始有裝屍袋的地方。「現在又多了，剛剛是有三個，現在我數一下啊。。。有八個。」這條視頻中方斌拍攝到了多個裝屍袋，獲得了很多人的關注。很快同一天，方斌又上傳了下一條視頻。「這麼快就找我來了！」他在視頻中說。視頻中方斌家門口一些身穿防護服的人敲門要求檢查他的體溫，他試圖拒絕。「我體溫沒問題，」方斌在視頻中說。而對方回答：「你現在去了醫院，我們對你不放心，因為你的防護措施不到位。」自此方斌失聯。
陳秋實是一名律師、還曾是中共官方媒體播放的演講比賽中的選手。去年香港的「反送中」遊行中，陳秋實去到香港拍攝視頻講述自己在當地所見的情況。在這個他拍攝的第一條關於武漢疫情的視頻中，他叫自己「公民記者」。在武漢剛剛封城的次日，陳秋實就趕到了這個城市。在當地拍攝的第一條視頻中，剛剛下火車的陳秋實站在漢口火車站外廣場上。武漢拍攝的兩周時間裡，陳秋實去到了武漢的華南海鮮市場、武漢第五醫院、火神山醫院工地、方艙醫院。他的視頻中還有肺炎死難者家屬、拍攝武漢街頭景象被政府找上門的武漢市民方斌，以及他個人對於疫情的評論。被中國防火牆屏蔽的YouTube平台上陳秋實這些關於武漢疫情視頻中，播放量最多的一條達到了220萬次。
前中國央視頻道美食節目主持人李澤華，在前往新冠疫情的中心城市武漢近一個月後，於2月26日失戀。他是在爆發新冠疫情後，第三位在武漢被關注並失蹤的記者。他在今年一月底辭去了央視的工作後，獨自進入已封城的武漢，在YouTube上發了個視頻，題目叫《逆行武漢，為了自由》，視頻裡面提到了他逆行武漢的原因。他說：「我們不明白的太多，我們想搞明白的更多，我們必須明白髮生了什麼，這就是為什麼我現在在這裡的原因，我要用自己的眼睛和耳朵去獲取信息，作出自己的判斷。」接下來的兩個禮拜，李澤華又發布了另外三個視頻，他以紀實報導的方式講述在武漢的所見所聞，選材都貼近最受外界關注的新聞熱點，給人們提供能真實了解武漢的窗口。2月26日，李澤華躲在房間裡用Youtube直播的時候，屋外有人敲門，他打開房門後幾個戴口罩的人衝進房間，視頻中斷，從此失聯。他也成為繼陳秋實和方斌後，第三位在武漢被關注並失聯的記者。
面對疫情，艾芬、李文亮、方斌、陳秋實、李澤華都是因為敢於說真話敢於報到事情的真相的人，然而他們全都被中共政府以造謠名義批評教育，甚至關押失聯。
中共政府作為一個典型的專制獨裁政權，一貫以來就有迫害並消滅不同聲音的做法，他們認為這是防止民眾了解真相，阻礙百姓尋求民主正義的最有效方式。在破壞性如此巨大的疫情面前，中共政權不願意告訴自己民眾事情的真相，也不願意告訴世界真相。誰敢向外界說真話，中共政權就讓誰從此失聯。
