此前，據美國「軍事」網站指出，對美國空軍轟炸機部隊的3個支點B-1「槍騎兵」、B-2「幽靈」和B-52「同溫層堡壘」轟炸機進行評估，B-1轟炸機曾被召回美本土進行航空系統升級，現在B-1轟炸機又面臨可能提前退役，而B-52轟炸機被派駐中東代替其執行為期兩年的作戰任務。美國空軍方面急於發展新一代戰略轟炸機：B-21。
據英國《太陽報》網站7月8日報導，美國空軍30多年來的第一款新型轟炸機已經接近為首飛做好準備。英媒指出，儘管B-2轟炸機仍在服役，但在其首飛以來的30多年裡，隱身技術取得了長足進步。據科技新聞網站TechEBlog稱，該轟炸機定於2025年開始服役。
早在2015年10月27日，美國國防部長卡特、美國空軍部長詹姆斯和美國空軍參謀長韋爾什上通告全球，授予美國諾斯羅普·格魯曼公司美國空軍「遠程打擊轟炸機」（LRS-B）項目「工程與製造發展」（EMD）合同後，2016年2月26日，美國空軍正式宣布將這款千呼萬喚始出來的新一代戰略轟炸機命名為B-21。
據了解，B-21轟炸機是B-2隱身轟炸機的後續機型。美國空軍1989年以來一直在使用B-2隱身轟炸機。作為美軍重點發展的下一代戰略轟炸機，B-21「突襲者」一直都備受外界關注。儘管該機在去年年底成功完成了關鍵設計的審查，但它在很大程度上仍籠罩在神秘之中。
B-21是美國空軍研發中的遠程轟炸機，用於取代美軍現役的B-52和B-1B。
LRS-B項目計劃在2020年代中期開始製造80-100架具高度隱身性能的遠程轟炸機，並且將每架生產成本限制在2010年美元值的5.5億美元。並以能「躲過中俄飛彈」的B-21核轟炸機接近為首飛做好準備，高度機密的B-21隱形飛機的設計目的，是向普通飛機無法到達的敵方領土腹地的目標發射飛彈和核武器。據稱其飛行高度能抵達1.8萬米，一般很難被發現。
