雖然前美國最高法院大法官露絲·巴德·金斯伯格（Ruth Bader Ginsburg）一直希望能見證新總統的上任，但是她並未能如願，還是在美國總統川普（Donald Trump）任期內的最後時刻不幸離世。金斯伯格的去世使得美國最高法院9位大法官的席位空缺了一位，也給了川普第三次提名最高法院大法官的機會。如果此次共和黨總統提名的艾米·康尼·巴雷特（Amy Coney Barrett）能於10月26日獲得參議院的最終確認，那麼現年48歲的巴雷特將取代自由派的金斯伯格成為美國最高法院的第6名保守派大法官，屆時保守派將以5:4的優勢進一步使最高法院向保守派傾斜，將會影響女性墮胎，同性戀婚姻，《患者保護與平價醫療法案》（歐巴馬醫療法案，Obamacare），甚至2020總統大選結果在內的多個具有指標性意義的爭議法案判決。
現任美國聯邦第七巡迴上訴法院法官的巴雷特是美國殼牌石油公司律師的女兒，也是前美國最高法院大法官安東尼·格雷戈里·斯卡利亞（Antonin Gregory Scalia）的得意弟子。在川普提名巴雷特為大法官候選人的儀式上，巴雷特開玩笑稱她一定會在由9個人組成的最高法院中如魚得水：因為自己是7個兄弟姐妹中的長女，加上父母，從小就生活在9個人的團體中；成年後生育5個孩子，又在海地領養了兩名孤兒，加上丈夫，也是9個人的家庭生活。從巴雷特眾多兄弟姐妹和子女的生活環境中我們不難看出保守派天主教對她深刻的影響。很多人擔心巴雷特保守派的宗教信仰會左右她對爭議案件的審判。不過這位來自美國私立天主教聖母大學的法學教授在長達四天的參議院司法委員會的公聽會上的近乎完美的表現為她消除了不少爭議。
《歐巴馬醫療法案》吸引了最多的火力：民主黨參議員艾米·科洛布徹（Amy Klobuchar）首先針對此議題發起責難：「你認為我們應該把總統先生所說的『這個（最高法院）候選人將會作出正確的判決來推翻歐巴馬醫療法案』這句話當真嗎？」
巴雷特回答稱：「我不能代表總統發表言論，我也不知道總統先生在Twitter上說了什麼，至少他沒有當面要求過我什麼。我可以明確地承諾沒有任何人給我列舉或提出任何要求，我100%地致力於不受政治干擾的司法獨立。這也是為什麼最高法院大法官是終身任職，任期不受總統換屆選舉的影響。這可以保證他們能夠公正地解讀並實施法律，而不是出於選舉或政治考慮而向輿論屈服。我曾鄭重宣誓會遵循法律裁決案件，從沒有預先承諾，也永遠不會預先承諾對案件進行任何偏向的判決。我並不是帶著摧毀《歐巴馬醫療法案》的任務來參加最高法院大法官任命的公聽會，我只是在這裡遵循法治的精神。」
《歐巴馬醫療法案》成為公聽會的攻擊重點有兩個原因，首先：最高法院預期將於11月美國大選後聽取反對該法案的口頭辯論。其次：金斯伯格大法官的離世增加了該法案被推翻的可能性。導致的後果可能是減少醫療法案覆蓋人群和增加醫療費用，這對身患重病依靠《歐巴馬醫療法案》才得以生存的民眾來說將是巨大的打擊。因為巴雷特法官曾批評了最高法院關於「全國獨立企業聯盟訴西貝利厄斯案」（National Federation of Independent Business V. Sebelius）的判決（5票支持：4票反對）。該案件的判決支持了《歐巴馬醫療法案》的大部分條款，但是一些組織認為《歐巴馬醫療法案》中「強制所有美國公民購買醫療保險，否則需要繳納罰款「的條款違反憲法。但是最高法院首席大法官羅伯茨（John Roberts）撰寫的結案陳詞中認為罰款可視作一種稅收，因而符合國會對於徵稅的授權，而並不違反憲法。巴雷特曾於2017年對這個判決提出質疑，她在學術論文中寫道：「羅伯茨大法官把《歐巴馬醫療法案》推向了超越其看似合理的意義，以挽救該法案的境地。」
作為美國憲法原典主義者（Originalism）,巴雷特和他的精神導師大法官斯卡利亞都不贊同大法官羅伯茨這種「偏離法案表面文本含義的法律解讀，以達到偏向於他的結果」。巴雷特還在同一篇論文中提到了「金訴伯韋爾案」（King V. Burwell,最高法院以6:3的裁決支持向所有州符合資格的人提供醫療保險稅收抵免），稱此判決已經將《歐巴馬醫療法案》（Obamacare）變成了《最高法院醫療法案》（SCOTUScare: Supreme Court of the United States care）。
除此之外，女性的墮胎權利也是參議員們關注的熱點。身為虔誠的天主教徒，巴雷特即便在身懷第五個孩子時已經得知胎兒患有唐氏綜合症，她依然堅持把孩子生了下來。因此保守派的巴雷特和自由派的金斯伯格對於墮胎權利自然有不同的見解。金斯伯格在她的最高法院大法官公聽會上被問到《羅訴韋德案》（Roe V. Wade，美最高法院於1973年承認婦女的墮胎權，受到憲法隱私權的保護。此判決至今受到社會各界爭議，各州均制定不同法律，限制不一）的問題時稱：「是否將孩子生下來是決定女性生活尊嚴的關鍵，如果政府阻撓這個決定，一個女性就不是一個完整的成年人，因為她將無法為政府逼迫她做出的選擇負責。」巴雷特則認為生命始於受孕，她曾於2006年簽署了一封公開信，譴責《羅訴韋德案》中墮胎的野蠻行為，並敦促恢復「保護未出生兒童生命」的法律條款。但是當巴雷特在公聽會上再次被參議員黛安·范斯坦（Dianne Feinstein）問到是否會推翻《羅訴韋德案》的判決時，巴雷特稱她並沒有關於此案的議程。
即使巴雷特採用了「沒有被提起訴訟案件不做假想預測，不討論政治，不做出承諾，沒有預先態度」的戰術回應了爭議案件，但是我們不難從她對案件的描述中聽出她的態度。當她形容《布朗訴托皮卡教育局案》（Brown V. Board of Education，1954年最高法院的判決終止了美國社會存在已久的白人黑人必須分開就讀不同公立學校的種族隔離現象）時使用了「前所未有的創舉」等詞語；但是當描述墮胎法案時，巴雷特只是表示《羅訴韋德案》並不是毫無前案所參考，因此不難判斷她認為墮胎權利值得重新評估。
美國總統大選首場辯論的第一個問題就是關於大法官的提名，自然大法官的公聽會也少不了關於總統選舉的問題。此前因川普一直拒絕承諾如果敗選將和平交權，因此如果大選的投票結果極其相似時，並不排除上訴到最高法院的特殊情況。2000年的美國總統選舉是美國歷史上選舉結果最接近的幾次。兩個主要參選人：時任德克薩斯州州長的共和黨候選人喬治·W·布希（George Walker Bush）,以及時任美國副總統的民主黨候選人阿爾·戈爾（Albert Arnold Gore）就曾因為佛羅里達州的選舉結果上訴到最高法院，《布希訴戈爾案》（Bush V. Gore）在經歷了36天的爭議後，最高法院以7:2票決定「重新點算選票」違憲，以5:4票決定禁止進行任何新一輪的選票重點工作。當參議員科里·布克(Cory Booker)問到「怎樣看待川普『等等看會發生什麼』，不承諾和平交權的態度」時，巴雷特拒絕做出迴避大選案件審理的承諾，她表示：這是一個政治爭議話題，鑑於大選結果仍然未知，她作為法官不想做出假想判斷，也不想被用作是大選的棋子，為美國人民決定選舉結果。
因此次川普在歷史上頗具爭議的大選競選活動最後時刻提名這樣一位保守的上訴法院法官取代去世的大法官金斯伯格，給很多民主黨參議員帶來了新的反抗情緒。但是巴雷特法官專業，沉穩，面對責難不卑不亢的表現，為她贏來了不少的民眾好感。參議員約翰·科寧（John Cornyn）在公聽會中要求巴雷特向眾人展示筆記：「很多人在接受問詢的時候，都會在桌子上放有各種資料，你能給我們看一下你的筆記嗎？」巴雷特自信地拿起她的筆電，上面空無一字，全靠精準的記憶回答所有案件爭議，令人印象深刻。
被參議員約翰·科寧在公聽會中要求巴雷特向眾人展示筆記，巴雷特自信地拿起她空無一字的筆電。美國前駐聯合國大使妮基·黑利在個人Twitter上詼諧地加上了一句話：我有7個孩子，你認為公聽會很難嗎？（Twitter@NikkiHaley)
民主黨參議員們知道可能無法阻擋巴雷特成為新一任最高法院大法官，因此以拜登（Joe Biden）的競選副手賀錦麗（Kamala Harris）為代表的眾多民主黨參議員乾脆把向巴雷特提問的機會變成了演講，呼籲民眾關注川普不承認的氣候變暖等問題，試圖為大選拉票，而不是阻止巴雷特入選最高法院法官席。兩天後的10月22日參議院司法委員會將會對巴雷特大法官的任命舉行投票。全體參議院最早於大選前一周零一天的10月26日對此任命進行投票，而屆時共和黨還將占有參議院多數席位，看起來巴雷特幾乎可以確定將成為美國最高法院新一任的大法官。
