宋哲宗想送給蘇東坡一件神秘「禮物」。
他派出的使者從開封抵達杭州，等到眾人都退去後，使者這才神神秘秘地掏出「寶貝」對蘇東坡說，這是官家（宋代近臣對皇帝的稱呼）密囑我賜予你的一斤龍團鳳餅茶，數量稀少，封條都是官家御筆所題，官家還囑咐「賜與蘇軾，不得令人知。」
宋哲宗下令千里賜送的茶葉龍鳳團餅，來自於宋太宗時期興起的皇家茶園建安北苑（今福建省建甌市東峰鎮），建安北苑當時出產一種皇家御用的茶餅，因為茶餅上面印製有龍鳳圖形的紋飾，因此也稱為「龍鳳團餅」或「龍鳳團茶」，當時，這種皇家貢茶每斤共有二十餅，其在黑市的交易價格，每餅「值金二兩」，也就是說，宋哲宗送給蘇東坡的這件神秘禮物，在黑市的交易價格可以達到40兩黃金。
多年後，蘇東坡將這件事私下告訴了好友王鞏，王鞏又將其寫入了《隨手雜錄》。但少年聰明登科進士的蘇東坡，其實在此之前也曾經品嘗過龍鳳團餅茶，就在宋哲宗的父親宋神宗時期的熙寧六年（1073年），蘇東坡還曾經帶著龍鳳團餅茶登頂無錫的惠山遠眺太湖，與一名姓錢的道士好友共同品茗龍鳳團茶。
北宋龍鳳團餅茶圖紋樣式
惠山上有一口惠山泉，號稱「天下第二泉」（天下第一泉是濟南趵突泉），就在這裡，蘇東坡和錢道士一起品茗皇家貢茶，寫下了那句千古名詩：
獨攜天上小團月，來試人間第二泉。
作為聞名千古的超級吃貨，蘇東坡對於品茗好茶情有獨鍾，多年後，他在《望江南（超然台作）》中寫道：
春未老，風細柳斜斜。
試上超然台上望，半壕春水一城花。
煙雨暗千家。
寒食後，酒醒卻咨嗟。
休對故人思故國，且將新火試新茶。
詩酒趁年華。
▲明代·文徵明：惠山茶會圖
01
與吃貨蘇東坡一樣，宋徽宗對於品茶也是情有獨鍾。
蘇東坡去世六年後（1107年），愛茶如痴的宋徽宗親筆寫下了《茶論》一書，這也是中國歷史上唯一一部由皇帝專著的茶葉研究著作，因為成書於宋徽宗大觀元年（1107年），因此該書也被稱為《大觀茶論》。
治國昏聵的宋徽宗，對於藝術和生活享受卻頗具天賦，他的書法、繪畫在中國藝術史上自成一格，是千古聞名的藝術家皇帝，不僅如此，宋徽宗還是頂級品茗高手，權臣蔡京就曾經回憶說，宣和二年（1120年），宋徽宗與大臣們宴飲，會上宋徽宗還親自表演了如今已經失傳的點茶技藝，然後，宋徽宗親自將茶湯分給各位近臣，還說：「這可是朕親手施予的茶。」
▲宋徽宗趙佶《文會圖》，前方的幾個人正在制茶
中國人喝茶由來已久，國內最早的地方志《華陽國志》就曾經記載說，早在周武王時期，巴蜀古國地區就曾經向周武王進獻過茶葉，這也是國內有關茶葉的最早記載。到了漢代，茶葉開始作為商品廣泛流通，早在西漢時期的公元前59年，四川人王褒就在他買賣家奴的文書《僮約》中留下了「烹茶盡具」以及「武陽買茶」的記載。
到了魏晉時期，文人與茶開始相互結合，鑑於長期縱酒的危害，當時許多玄學家、清談家從好酒轉向好茶。唐代時，吃茶已經成了老百姓日常生活的重要組成部分，成書於唐代大中十年（856年）的《膳夫經手錄》就記載說，當時唐帝國境內「關西、山東、閭閻村落皆吃之……不得一日無茶」。
儘管早在先秦時期就已出現，但茶葉真正的流行卻是從唐代開始，中唐時期，被後世稱為「茶聖」的陸羽（約733—約804）更是寫下了世界上第一部茶葉專著《茶經》。
到了宋代，飲茶開始更廣泛地深入平民百姓家庭，當時人記載說：「茶非古也，源於江左，流於天下，浸淫於近代。君子小人靡不嗜也，富貴貧賤靡不用也。」
由於茶在宋代開始廣泛流行，因此宋人自己也說「夫茶之為民用，等於米鹽，不可一日以無」，而「柴米油鹽醬醋茶」的說法，也正是從宋代才開始出現。
從趙匡胤開始，宋朝歷代皇帝都是愛茶之人，上有所好、下必效焉，當時，在北宋首都開封，甚至在冬天的雪夜裡，都有專門的賣茶人「提茶瓶人」在賣茶，以方便那些上夜班的官吏或是市民食用。
因此，宋徽宗甚至說：「（本朝）縉紳之士，韋布之流，沐浴膏澤，薰套德化，盛以雅尚相推，從事茗飲。」
▲南宋·劉松年《茗園賭市圖》局部，描繪了南宋時期市民在街頭鬥茶的情景
宋代的茶葉分為散茶、片茶兩種，其中片茶以作為皇家貢品的龍團鳳餅茶最為出名，儘管有皇家茶園建安北苑，但龍團鳳餅的產量仍然非常稀少，為了迎合宋徽宗的喜好，就在宋徽宗親自表演分茶的宣和二年（1120年），漕臣鄭可簡創製了一種以「銀絲水芽」製成的「方寸新」茶，這種團茶色如白雪，故名為「龍園勝雪」，創製新品種的鄭可簡因此得到宋徽宗寵幸，被升官至福建路轉運使。
後來，鄭可簡又讓手下四處尋訪名茶珍品，並讓兒子鄭待問向宋徽宗進貢了一種名為「朱草」的名茶，鄭待問也因貢茶有功得了官職，以致當時有人諷刺說「父貴因茶白，兒榮為草朱。」
但北宋的品茶盛世即將戛然而止，1127年，隨著金兵的鐵蹄南下，開封城破，宋徽宗、宋欽宗父子以及3000多名皇室宗親、後宮妃嬪和朝臣一起被金兵俘虜北上，北宋滅亡，是為靖康之變。
藝術才華橫溢和一生愛茶的宋徽宗被俘北上，為此成書於明代的《華夷花木鳥獸珍玩考》記載了一個野史傳說，說宋徽宗、宋欽宗父子在北上途中，有一日路過一個寺廟，一位胡僧特地讓童子給他們點茶，然後胡僧和童子就退往後堂，宋徽宗父子喝完覺得非常美味還想再喝，卻發現胡僧和童子都已不見蹤影，於是宋徽宗步入後堂尋覓，才發現裡面竟然有一尊胡僧的塑像，旁邊立著一位塑像童子，仔細分辨，竟然就是剛才獻茶的二人。
這則故事彰顯了後世人對於宋徽宗一生愛茶的同情、嘆息和諷刺，北宋的品茶盛世突然隕落，自然與宋徽宗的愛好風雅和昏庸治國脫不了干係。
02
宋徽宗父子被俘虜北上之時，聞知天下巨變的李清照，在接到丈夫趙明誠的書信後，立刻從山東青州南下江寧（南京），不久，與李清照夫妻恩愛的趙明誠病逝，李清照為了躲避金兵南下，此後輾轉於杭州、越州（紹興）和金華等地，而趙明誠與李清照所共同收藏的金石書畫等歷代文物，也在動盪流離中或遺失、或被盜，損耗殆盡。
家國動盪、至親逝世、一生所藏盡失、個人無奈飄零，這使得李清照陷入了無盡的惆悵，她時常回憶起婚後和丈夫定居山東青州時，一起飯後賭茶的場景：
「余性偶強記，每飯罷，坐歸來堂，烹茶，指堆積書史，言某事在某書、某卷、第幾頁、第幾行，以中否，角勝負，為飲茶先後。中，既舉杯大笑，至茶傾覆懷中，反不得飲而起。甘心老是鄉矣！」
但靖康之變的烽火，使得無數北方士民逃難南下，在倉皇的流離生涯中，李清照時常回憶起和丈夫趙明誠在青州的美好日子，她寫下《莫分茶》，來回憶那些靖康之變前飲茶讀書的美好時光：
病起蕭蕭兩鬢華，臥看殘月上窗紗。
豆蔻連梢煎熟水，莫分茶。
枕上詩書閒處好，門前風景雨來佳，
終日向人多醞藉，木犀花。
流落江南的日子，故國光復無望，李清照只能在《鷓鴣天·寒日蕭蕭上鎖窗》哀嘆：
寒日蕭蕭上鎖窗，梧桐應很夜來霜。酒闌更喜團茶苦，夢斷偏宜瑞腦香。
秋已盡、日優長，仲宣懷遠更淒涼。不如隨分尊前醉，莫負東籬菊蕊黃。
面對東籬秋菊，她只有在品茗一杯團茶的時光里，才能淡忘漂泊之苦。李清照流落江南的日子，宋高宗與秦檜合謀殺死岳飛後，偏安江南不思進取，到了南宋高宗紹興二十五年（1155年），72歲的李清照最終在江南淒涼離世。
▲宋·佚名：飲茶圖
李清照死後七年，厭倦了戰爭動盪的宋高宗最終決定禪位給養子趙眘[shèn]，紹興三十二年（1162年），趙眘即位，是為宋孝宗。
作為南宋最有作為的皇帝，宋孝宗在即位後不久就發起了隆興北伐，但由於倉皇出兵和前線將帥不和，宋軍很快就被金兵擊敗，北伐所光復州縣不久又相繼淪陷。
北伐遇挫，宋孝宗無奈只能在秣兵厲馬之時，加緊治理內政，而經過靖康之變後長期的動盪，此時的南宋帝國儘管不能光復北方國土，但在南方，社會生產開始穩步恢復，這使得日本僧人開始再次渡海東來。
早在隋唐和北宋時期，日本僧人就和遣唐使一起，經常前往中華帝國境內學習佛法，儘管靖康之變使得這種文化交流中斷多年，但隨著南宋社會日趨穩定，南宋孝宗乾道四年（1168年），28歲的日本僧人榮西為了深入學習佛法渡海入宋，榮西回國時，將中國茶籽帶回日本，這也成了日本種植茶樹的發源，因為早在隋唐和北宋時期，儘管日本的遣唐使和僧人也會帶回一些茶葉回到日本，但真正開始帶回茶籽和推廣茶葉種植，卻是從榮西開始。
到了1187年，榮西再次渡海入宋，四年後（1191年）榮西返回日本，並在次年寫成了《吃茶養生記》，這也是日本第一部茶書。由於首次將中國佛教禪宗系統性的傳回日本，榮西因此也被稱為日本「禪祖」，而在「禪祖」之外，他也被稱為日本的「茶祖」。
在唐代時，中國的喝茶方法主要是煎煮，到了宋代時則流行點茶法。所謂點茶，是指將茶葉碾碎成為茶末放入茶碗，然後再沖入沸水調和飲用，前面所述的宋徽宗點茶，基本手法就是如此。但宋代以後，隨著明代開始流行沖泡散茶，中國傳統的點茶技藝也逐漸消失，而在日本，由於榮西禪師的學習和傳入，宋式的點茶技藝卻在日本得到了流傳，而今天的日本茶道，正是源自於宋代的點茶等茶藝演變。
由於宋代的點茶涉及到磨茶等複雜工藝，因此宋人的茶器用具相對1000年後的今天顯得更為精緻和複雜，南宋人董真卿就曾經將當時的茶具用品繪製成《茶具圖贊》一書，從而為後世保存了珍貴的史料，在《茶具圖贊》中，宋人的茶具至少有十二件，也稱「十二先生」。
「十二先生」中，
專門用來儲存茶餅的焙籠稱為「韋鴻臚」，
用於搗茶的茶臼稱為「木待制」，
碾茶的茶碾稱為「金法曹」，
磨茶用的茶磨稱為「石轉運」，
用來入茶的是「胡員外」，
篩茶用的茶羅稱為「羅樞密」，
清茶用的茶帚稱為「宗從事，
盛茶用的盞托稱為「漆雕密閣」,
茶盞稱為「陶寶文」，
注湯用的湯瓶叫做「湯提點」，
調沸茶湯用的茶筅叫做「竺副帥」，
清潔茶具用的茶巾叫做「司職方」。
宋人的茶藝生活，精緻如是。
▲南宋《茶具圖贊》裡所繪的宋代茶具用品
由於品茶有助於僧人道士坐禪修行、消除困意入定研修，因此從唐宋時期開始，品茶也開始與宗教結合，由此產生了許多禪詩，例如宋代朱敦儒就曾經寫道：
「飄然攜去，旗亭問酒，蕭寺尋茶。恰似黃鸝無定，不知飛到誰家。」
在南渡許久、北伐無望的日子裡，詞人朱敦儒也在翹首北望中盼白了頭，他在詞作中哀嘆「中原亂，簪纓散，幾時收？」
無望。浮生若夢。只有茶酒相隨、殘度餘生。
▲南宋《春宴圖卷》局部，制茶情景
03
如果說北宋與茶相關的詩詞，透露的是一種盛世的愜意的話，那麼進入南宋後，中國的茶詩、茶詞則在表露風月之際，時常透露出一種時代的哀傷。
隆興北伐失敗七年後，南宋孝宗乾道七年（1171年），主戰派王炎主政川陝，47歲的陸游成為王炎的幕僚，在駐軍南鄭前線時，王炎委託陸游草擬驅逐金人、收復中原的戰略計劃，陸游遂寫下了《平戎策》。
作為南渡官員的後代，陸游從小就在父輩們激烈討論如何收復中原的家庭氛圍中成長，也因此，陸游也一直期待著能夠參與北伐、光復先人故土。在這一時期，陸游經常跟隨軍隊到駱谷口、仙人原、定軍山等宋金對峙的前線探視考察，併到大散關巡邏，然而他不會想到的是，王炎很快就被調離前線，幕府解散，陸遊人生中第一次也是唯一一次親臨前線、參與北伐的機會由此煙消雲散。
第二年（1172年），陸游被調任為成都府路安撫司參議官，這是一個閒職，陸游無奈騎著驢，進入了四川。也就是這一年，在回復堂兄陸升之（字仲高）的《漁家傲（寄仲高）》中，陸游寫道：
東望山陰何處是。往來一萬三千里。
寫得家書空滿紙。流清淚。書回已是明年事。
寄語紅橋橋下水。扁舟何日尋兄弟。
行遍天涯真老矣。愁無寐。鬢絲幾縷茶煙里。
在遠離南渡後的家鄉山陰（今浙江紹興）的日子裡，陸游參與北伐的壯志難酬，又一個人閒居四川，與家鄉和親人相去萬里，在「愁無寐」的日子裡，他已生白髮，時常伴著雲煙和清茶度日。
作為詩詞界的「茶神」，陸游一生共留下9000多首詩詞，其中有300多首與茶有關，是傳世茶詩茶詞最多的詩人。
但陸游並不能見證北伐的成功，就在陸游去世前三年（1207年），由韓侂胄主持的開禧北伐也宣告失敗，為了與金人議和，南宋朝內的主和派、禮部侍郎史彌遠甚至與楊皇后合作，割下了力主北伐的韓侂胄的人頭，與金人進行議和。
後世人常說，南宋一代從始至終，從來不缺忠肝義膽、傾心為國的仁人志士，可惜的是，南宋的主政者卻從來愧對英雄、辜負英雄，置身一個軍事孱弱、主政者或懦弱、或無能、或昏庸黑暗的時代，這是英雄和仁人志士的悲劇，也是中國歷史的悲劇。
▲南宋劉松年《攆茶圖》局部
但時代並非不曾賦予機會。南宋理宗端平元年（1234年），日益崛起的蒙古人相約南宋一起攻滅金國，儘管有著唇亡齒寒的危險，但渴望光復故土的南宋政府還是出師北伐，並收復了位於河南的原北宋東京開封府（今河南開封）、西京河南府（今河南洛陽）和南京應天府（今河南商丘）等三京故地，實現了岳飛一生都沒實現的夢想，但由於糧草不濟和兵力孱弱等原因，南宋大軍卻被繼金兵之後的蒙古兵所敗，以致取得的失地再次淪陷，史稱端平入洛。
不僅如此，蒙古騎兵隨後蜂擁南侵，揭開了此後長達46年（1234-1279年）的宋元戰爭序幕。
作為宋寧宗嘉定十年（1217年）的狀元，詞人吳潛早在端平入洛之前，就曾經憂心忡忡地上書宋理宗說，在軍隊缺乏充分訓練、和後勤供應難以及時保障的情況下，以南宋的步兵貿然北伐與蒙古騎兵作戰，在北方平原缺乏優勢，但立功心切的宋理宗不顧眾多大臣和前線將帥的反對力主出兵，最終功虧一簣。
端平入洛失敗後，蒙古騎兵多次南下，試圖滅亡南宋，宋理宗開慶元年（1259年），蒙古大軍進攻華中重鎮武漢，以致京都臨安（杭州）震動，危難之際，宋理宗起用吳潛作為左丞相兼樞密使，吳潛則對言說：
「臣年將七十，捐軀致命，所不敢辭。」
面對洶湧南下的蒙古大軍，吳潛對屬下說：
「我年近七十，鬢髮如霜，讓我上前線捐軀致命，也在所不辭，感到痛心的是元兵壓境，大宋危在旦夕！」
儘管形勢危如累卵，南宋的內鬥卻永不終止，由於在立太子的問題上得罪了宋理宗，加上權臣賈似道鼓動諫臣集體攻擊，因此拜相僅半年的吳潛旋即被罷免，被貶謫到循州（今廣東惠州）。
賈似道則必欲殺死吳潛，以獨攬大權，於是賈似道指使手下劉宗申為循州知州，劉宗申於是以宴請的名義，將吳潛用毒酒毒死。
吳潛之死，是在宋理宗景定三年（1262年），此時，距離南宋滅亡（1279年），僅有17年時間。
此前，在端平入洛失敗後，吳潛曾經在《踏莎行》中寫道：
紅藥將殘，綠荷初展。森森竹里閒庭院。
一爐香燼一甌茶，隔牆聽得黃鸝囀。
陌上春歸，水邊人遠。盡將前事思量遍。
流光冉冉為誰忙，小橋佇立斜陽晚。
南宋一代，曾經出過三位狀元詞人，分別是張孝祥、吳潛和文天祥，其中吳潛和文天祥更是成為狀元宰相。這三位狀元詞人壯懷激烈，但卻壯志難酬，其中吳潛是死於南宋奸臣之手，文天祥則是力戰不屈最終被俘後殉國。
或許，在「一爐香燼一甌茶」，「盡將前事思量遍」的時候，明白朝堂兇險，卻在元兵入侵時仍然義無反顧、勇擔大任的吳潛，就已明白自己的宿命所在，從岳飛到韓侂胄到吳潛，南宋朝政的黑暗，遠超英雄所能想像。
南宋佚名：鬥漿圖
吳潛遇害後13年（1275年），在南宋朝堂弄權二十多年的賈似道最終被殺，但此時南宋已危在旦夕，1276年，蒙古大軍最終兵臨南宋首都臨安城下，時任南宋太皇太后的謝道清帶著5歲的宋恭帝出降，臨安淪陷。
臨安陷落後，陸秀夫、張世傑、文天祥等人又繼續擁戴宋端宗趙昰力抗元兵，宋端宗死後，陸秀夫等人又擁戴宋帝昺進行抗戰，最終在1279年，南宋殘餘十萬軍民在崖山海戰中兵敗，十萬軍民或戰死、或不甘投降元兵跳海自殺，最終集體殉國，南宋自此滅亡。
南宋已死，但不少遺臣仍在，作為宋理宗寶祐四年（1256年）進士，詞人陳著（1214-1297年）則在南宋滅亡後隱匿不仕，清貧度過餘生。
在人生的最後時光里，他在元人的統治淫威下，寫詞表述心懷，在《鵲橋仙（次韻元春兄）》中他寫道：
兄年八十，弟今年幾，亦是七旬有九。
人生取數已為多，更休問、前程無有。
家貧是苦，算來又好，見得平生操守。
杯茶盞水也風流，莫負了、桂時菊候。
在改朝換代的歷史風雲中，他在「杯茶盞水也風流」的清貧生活中，默默懷念著南宋往事，以示餘生仍然效忠南宋的「平生操守」。
而在1279年南宋徹底滅亡以後，那些曾經發展至巔峰極致的宋代茶藝文化，也逐漸走向消亡，因為入主中原的蒙古人是遊牧民族，他們不喜歡宋人這種精細的茶藝。
於是，在宋亡以後，曾經精緻的龍鳳團餅茶逐漸消失，中國的品茶方式，逐漸走向簡單化的散茶品茗，曾經發展到巔峰極致的宋茶工藝逐漸趨於消亡。到了1391年，建立明朝的朱元璋下令徹底廢除龍鳳團餅茶的製作，散茶最終定型成為中華帝國朝野上下的品茗主流。
宋人精緻生活的風流已逝，那時，時代風雲激盪之後，只剩下陳著的「桂時菊候」和一杯清茶，來追思前朝往事了。
宋茶風流，早已煙消雲散。
