2020年9月7日，位於德國東北部盧布明的北溪2號天然氣管道登陸設施。(ODD ANDERSEN/AFP via Getty Images)
美國政府19日宣布放棄對「北溪2號」（Nord Stream2）天然氣管線的相關制裁。外媒認為，這項決定是美國國務院的超級髮夾彎。法新社報導，此舉有助緩解美國與德國為這項120億美元計劃而起的緊張關係。
「華盛頓郵報」報導，布林肯（Antony Blinken）是選在與俄國外長拉夫羅夫（Sergei Lavrov）在冰島首都雷克雅維克所舉行兩年一度的北極會議（Arctic Council）會談前，宣布放棄制裁的決定。這場會議是美國總統拜登就任後，美俄外長的首度面對面會談。
華郵還特別指出，布林肯與拉夫羅夫以手肘相碰致意，坐下就重要雙邊合作交換意見前雙方面帶微笑，氣氛與布林肯與中方高層官員首度會談時的激烈口舌交鋒迥異。
布林肯(左)與拉夫羅夫以手肘相碰致意。(SAUL LOEB/POOL/AFP via Getty Images)
路透社報導，美國前總統川普任內，美國與德國的雙邊關係惡化，如今拜登政府試圖重建關係。雖然沒有可豁免多久的確切日期，但國務卿有權可決定何時取消豁免。
布林肯致函國會表示，豁免國會原本對北溪天然氣2號管線公司與其執行長沃寧格（Matthias Warnig）的制裁，「符合美國的國家利益」。
不過，布林肯在聲明中強調，拜登政府仍維持反對興建北溪2號管線的立場，「我們仍反對這項計劃完成，因為這將削弱歐洲、烏克蘭與北大西洋公約組織（NATO）東側盟國以及歐盟國家的能源安全」。
「我們的立場與我們將強化跨大西洋關係的承諾一致，因為這攸關國家利益。」
華府曾稱由俄羅斯負責營運的德、俄間長1200公里的北溪2號天然氣管線，會構成地緣政治安全風險。
德國等歐洲國家認為，北溪2號管線對歐洲取得長期能源供應至關重要；德國先前甚至表明，美國制裁等同於干預內政。
外電指出，美國國務院19日的決定等於超級髮夾彎。布林肯今年3月在布魯塞爾表示，這條管線將損及歐洲利益並影響能源安全目標。他當時說北溪2號「是糟糕的構想，不利於歐洲與美國」，揚言將制裁「涉及計劃的任何實體」。
布林肯今年3月在布魯塞爾表示，這條管線將損及歐洲利益並影響能源安全目標。(YVES HERMAN/POOL/AFP via Getty Images)
北溪2號天然氣管線已完成超過95%，是鋪設在波羅的海海底，可讓輸往歐洲最大經濟體德國的天然氣量倍增。這條管線鋪設作業因2020年美國制裁消息，管線鋪設作業擱置近一年，去年12月才重啟興建工作。
俄羅斯天然氣工業石油公司（Gazprom）持有這項計劃大部分的股權，與一個國際財團合作鋪設管線，組成企業包括德國的溫特謝爾（Wintershall）與Uniper公司，以及荷蘭皇家殼牌集團（Shell）、法國能源公司Engie和奧地利石油天然氣集團（OMV）。
俄羅斯天然氣工業石油公司總部設在瑞士，握有北溪2號管線的控制權，其執行長沃寧格據稱與俄羅斯總統普京（Vladimir Putin）關係良好。
北溪2號的路線會尋著已於2011年開始營運的北溪1號，不過，包括波蘭、烏克蘭與波羅的海周邊國家都激烈反對北溪2號，憂心這條管線會強化莫斯科的區域政治影響力，尤其北溪2號繞過烏克蘭，使烏克蘭無法藉由收取管線過路費賺錢，而導致國內經濟雪上加霜。
2020年9月7日，位於德國東北部盧布明的北溪2號天然氣管道登陸設施。(ODD ANDERSEN/AFP via Getty Images)
德國外交部長馬斯（Heiko Maas）樂見美國將取消制裁，稱這是緩解緊張的一步。馬斯說：「我們了解到，拜登政府做出這項決定，是考量到任內想建立非常良好的關係。」
克里姆林宮發言人培斯科夫（Dmitri Peskov）樂見解除制裁的舉動，稱「總比看到宣布新制裁好，這肯定是正向的訊息」。
2021年5月18日，美國參議員吉姆-里契（Jim Risch）在華盛頓特區國會山的拉塞爾參議院辦公大樓舉行的參議院共和黨午餐會後發言。(MANDEL NGAN/AFP via Getty Images)
不過，此舉卻遭到美國共和黨籍聯邦參議員里契（Jim Risch）強烈抨擊，他稱取消制裁等同於是「送禮物給普京，在拜登與普京峰會即將登場前，只會削弱美國能運用的籌碼」。拜登計劃6月和普京舉行高峰會。
里契在聲明中說：「政府把德國和俄羅斯表面上的利益，置於我們在中歐、東歐與北歐的盟友之上。」
