地方政府財政長期依賴賣地收入，一直是中國經濟的隱憂，北京一直想解決這問題，但面對日益嚴峻的經濟環境，這個問題就像吸毒一樣，地方政府根本戒不掉。有數據顯示，2020年地方政府土地收入高達8.4萬億元，再次創下歷史新高，有經濟學者認為，除了房地產，中國政府已沒有其他方法維持經濟增長。
有中國財經界博客翻查政府數據，2020年中國所有城市的賣地收入，高達8.4萬億元人民幣，占全國財政收入的44%、占地方財政的84%，相比2019年賣地收入占全國收入的40.3%的高位，再一次創下歷史新高。
截至2021年4月數據，全中國今年土地收入約2.1萬億元，同比增長35%，占全國財政收入的27%、占地方財政收入的52%。在全國多個城市中，2021年第一季度，賣地收入最多的是上海，超過900億元，緊隨其後的是賣地超過700億元的杭州，第三名是廣州，賣地逾300億元。
有大陸財經分析員警告，「各級地方政府如果停止賣地，估計正常運轉都成問題。」
資料圖片：中國地方政府準備出售的一片土地。（Imaginechina）
地方政府藉買賣土地「盤剝取利」成為最終贏家
江蘇南京一位房地產仲介公司的陳女士向本台表示，地方政府向房地產發展商賣地，背後其實有著一套發展成熟的「灰色理念」。
陳女士：「有很多類似隱形公關，你首先要去認識這些人才有資格去拿地。但認識是沒有用的，只是認識的話，招標是招不到，當中也有類似回購，就是暗中給這些人回購。這些都是比較傳統的理念，但後面其實有很多的東西，例如拿地要貸款，會給你指定銀行，而這些指定銀行也肯定是和這些官員關係比較好，或者有指定好的，當中也有利益輸送的。」
陳女士認為，即便當局對房地產制定越來越多監管規條，但在整個土地買賣當中，地方政府才是最大的贏家。
陳女士：「監管越多的話，包括就是你拿到一塊地，三年內要建造的，如果不建造的話，每年要給錢給政府。造好房子之後也有限價，包括裡面有很多質監、品檢部門、消防，都是有這種層出不層的灰色理念的，最後都是貪到韭菜頭上、消費者頭上了。」
中國經濟學者司令表示，地方政府這種依賴炒地的發展模式，和炒房子事實上是「換湯不換藥」，以『國有化』的名頭來踐踏人們對產權的合理需求。他認為，當局宣布房地產政策、市場出現大混亂後，當局為轉移視線而從土地政策下手。
資料圖片：2011年2月11日，曾經是農民的李惠山（音譯）在他的新公寓外散步，附近的一塊板子上掛著一幅畫，畫面顯示河北省安平鎮為農民搬遷而建造的公寓樓。
司令：「政府這種賣地的行為，本質上是一種福利，而不是真正的買賣。政府信用的缺失，以及尋租空間的擴大，都可能導致市場不再信任政府的政策信號，所以說這些『炒地熱』，其實是繼『炒房熱』之後，中國政府推出的又一個想要暫時穩定市場信心的幌子而已。這樣的模式註定不可能長期下去。」
中國人口銳減成為中國樓市最大隱憂
司令又提到，中國近10年間人口銳減，將失去其經濟增長的優勢，「把土地作為投資、拉動經濟增長的引擎，只能夠說明『黔驢技窮』」，認為中國已經缺乏推動經濟增長的渠道。
事實上，中國四大直轄市部分核心社區的常住人口在10年間銳減超過22%，其中北京人口減少幅度高達22.9%。根據最新一次人口普查數據顯示，屬於北京核心區的東城區和西城區的常住人口為181.5萬人，相比10年前的216.2萬人，大幅削減了約20%，而北京的東城區跌幅更大，從2010年的91.9萬人，銳減到目前的70.9萬人，降幅達到22.9%，是4個直轄市降幅最高的區域。
另一經濟學者賀江兵則認為，包括香港多地亦存在這種依賴賣地的經濟模式，但「畢竟土地是有限」，這種收入模式很難延續。他認為，如果地方政府收入主要靠「土地出讓金」的話，會產生「地方政府希望房價會漲」的現象，最終只會拉高生產成本，對經濟造成打擊。
