老年痴呆即阿爾茨海默病，是一種以進行性認知功能障礙和行為損傷為主要特徵的中樞神經系統退行性病變。根據認知功能損傷的嚴重程度，可以將老年痴呆分為輕症、中症和重症三類，若是按發病形式的不同，該病則可分為散發性阿爾茨海默病和家族性阿爾茨海默病。一般情況下，老年痴呆沒有特效藥，唯有進行綜合治療來減輕病情，延緩病情加重。
引起老年痴呆的原因有很多，比如年齡增長、家庭病史、唐氏症候群病史、輕度認知障礙、頭部受過創傷等。其中年齡增長是已知的老年痴呆症最大的危險因素，這是因為老年痴呆不是正常老化的徵兆，隨著年齡的增長，患上阿爾茨海默病的機率也會有所增加。老年痴呆雖不會在短時間內傷及性命，但卻會平添許多潛在風險。因此一旦出現相關症狀，建議及時就診問醫。那麼患上老年痴呆時身體都會發出哪些信號呢？
1、語言障礙
在患病初期，患者會有些許語言上的障礙，主要表現為口語中缺乏實質性的詞語，比如很難用語言來表達出內心所想，對於熟悉的物品不能準確說出名稱等。隨著病情的發展，語言障礙的情況會愈發嚴重，甚至出現口齒不清、喋喋不休等症狀，對日常交流有很大的影響。
2、記憶障礙
記憶障礙是老年痴呆病的典型症狀之一。患者很難記住新的知識和技能，對於過去的事情也很難回憶起來。因此，如果老年人在近段時間內出現了明顯的記憶障礙，比如事情說完就忘，經常丟三落四，反覆提問同一問題等現象時就有可能是老年痴呆引起的，家人對此應引起重視。
3、心理變化大
患上老年痴呆後，患者還會發生較大的心理變化。比如本來性格外向的患者在患病後就可能變得焦慮、自私、多疑，對周遭事物提不起興趣，甚至是判若兩人。而性格內向的老年痴呆患者則可能容易被激怒，經常處於亢奮狀態，且喜歡自言自語。
4、理解力跟判斷力下降
理解力和判斷力有所下降也是老年痴呆的表現之一。患者對於身邊的事物難以理解，且無法進行準確的判斷，處理事情的能力也就會隨之下降。隨著病情的發展，患者的自理能力也會逐漸減退，比如出門忘鎖門、忘記如何做飯，病情嚴重時甚至連最基本的穿衣吃飯、行走排便等自理能力都會全部喪失，最後不得不依靠家人的照顧。
一般情況下，老年痴呆的潛伏期比較長，因此家人要多加留意家裡老人的變化，如果出現了上述的這些情況，就有可能是老年痴呆所致。如果在早期進行針對性的治療，便可以有效延緩病情的發展。與此同時，生活中進行合理地體育鍛鍊以及腦力活動，也能在一定程度上預防老年痴呆的發生，且能減少老年痴呆對人體的傷害。其次，患上該病的老人可能會出現一些行為異常，家人們應多些包容，不可一味刺激患者，以免病情加重。
