「肚子脹氣」，即腹脹，是一件非常常見的現象，也因此很多人都覺得習以為常，無足掛齒，並不會刻意關注，然而長期脹氣的背後也可能暗藏著一些「健康危機」。
前段時間接診的一位胃癌患者，問診過程中與筆者談及自己發現癌症的經歷，其實身體的警報器早就拉響了，只是患者沒有引起重視，這才導致嚴重的結果。我覺得很有必要把這件事情拿出來講一講，給大家提個醒：有些我們司空見慣的小症狀，如果長期存在，也可能內藏大隱患。
患者61歲，從去年開始則經常性地感覺肚子脹氣，有時還有點反胃，特別是飯後，哪怕吃的很少，也總覺得脹。但因為症狀也沒有多難受，仍在可承受範圍，患者只當是消化不良，未加重視。
脹氣反覆發作近一年，直至上月，患者開始覺得上腹隱隱作痛，還出現了噁心嘔吐的症狀，同時在嘔吐物中還存在咖啡色的血絲。患者這才驚覺或許不是小病，便到醫院就診。
做胃鏡檢查過程中，內鏡醫生便提醒她要做好心理準備，可能結果不好。最終病理結果也如內鏡醫生所言，非常不好，胃低分化腺癌，而且已是晚期，難以進行手術切除。
得知這一噩耗，全家都是悔恨不已，因為沒有人重視過這一大病來臨前的小信號，才讓患者將病拖到如此嚴重的地步。
一個小小的「肚子脹氣」怎麼就發展到晚期胃癌的地步呢？可以肯定地說：很多棘手的大病都是從小病開始發展的！
但也不要過度解讀，要注意觀察腹脹的程度與頻次。偶發的脹氣，可能與近期的飲食有關，如暴飲暴食、飲食不潔、過量進食容易產氣的食物（如紅薯、土豆等含有高澱粉成分的食物）以及乳製品、豆製品等，或與情緒波動有關，當調整飲食或情緒後會有改善。也可喝點橘皮茶（新鮮橘皮撕碎泡茶），或是山楂麥芽茶（生山楂、炒麥芽各15克，水煎服）。
如果經常發生腹脹，或者腹脹的持續時間較長，改善飲食、情緒後仍無法緩解，則要引起重視，這是疾病體現，應及時就醫。
一般情況下，消化系統疾病導致胃腸動力不足，而引發的腹脹情況最為常見。這包括上消化系統疾病，如胃炎、胃潰瘍、胃部腫瘤等；下消化系統疾病，如腸粘連、腸麻痹、腸易激綜合症、腸癌等；肝膽胰疾病，如肝炎、肝硬化、肝癌、膽囊腫瘤、胰腺炎、胰腺腫瘤等。此外，婦科疾病如附件炎、盆腔炎、卵巢腫瘤等也會引起腹脹的症狀。
本例患者在飯後總覺腹脹，多數群眾也與她一樣，只會往輕症消化不良，或者胃炎上考慮，並不會想到這也是早期胃癌的症狀，短期內有如此認知也無可厚非。但症狀持續時間如此之長，仍覺是輕症，從而忽視了檢查和治療，延誤病情，實屬不該！
