2022年2月10日，美國國務卿安東尼‧布林肯（左二）參加在澳大利亞墨爾本生物醫學區舉行的衛生安全夥伴關係圓桌會議。
周五（2月11日），由澳大利亞、印度、日本和美國組成的四方集團（Quad）外交部長會議將在墨爾本開會，氣候變化、COVID-19疫情和中共在印太地區的「脅迫」問題，將成為三大首要議程。美國國務卿周四強調，印太仍是美國的重點。
美國國務卿安東尼‧布林肯本周抵達澳大利亞。目前俄烏危機持續升級，俄羅斯在烏克蘭邊境附近集結大約10萬名士兵，引發西方對俄羅斯入侵烏克蘭的擔憂。莫斯科則否認有入侵計劃。
拜登政府希望向世界表明，美國長期戰略重點仍然在亞太地區，世界某個地區的重大外交政策危機不會分散美國對關鍵優先事項的注意力。
路透社報導，布林肯周四在墨爾本對美國領事館工作人員說，華府正在「24/7」應對烏克蘭危機，但仍將重點放在印度太平洋地區——他說該地區將在21世紀大部分時間內成為關注點。
他說：「重要的是我們在場，我們參與其中，我們在這個地區處於領先地位。」
布林肯和澳大利亞外長瑪麗斯‧佩恩（Marise Payne）都表示，四方集團討論的一個關鍵要素將集中建立一個沒有「脅迫」的地區環境，暗示對北京在印太地區經濟和軍事野心擴張的抨擊。
佩恩周四在一份聲明中說：「我們一起成為一個重要的自由民主國家網絡，致力於實際合作，並確保所有大小印太國家能夠在不受脅迫的情況下，做出自己的戰略決策。」
佩恩在會議上說，四方集團在該地區應對COVID病毒方面的合作是「最關鍵的」，網絡和海上安全、基礎設施、氣候行動和救災——尤其是在最近湯加火山爆發之後的救災——也是重點。
布林肯在飛往墨爾本的飛機上對記者說，四方機制是一種「強大機制」，可以在全球範圍內提供疫苗，並在印度-太平洋地區反擊「侵略和脅迫」，但他沒有點名中共。
據悉，四方外長們將努力推進這些目標，但不太可能宣布新的承諾，直到今年5月拜登總統計劃參加由日本主持的四方集團領導人峰會。
布林肯之行是在中俄上周宣布建立「無限制」戰略夥伴關係幾天後。中俄聲明表示要共同合作，建立它們所謂的新國際秩序。
當前，美中關係處於幾十年來的最低點，雙方在香港、台灣、南中國海，以及中共對待穆斯林少數民族迫害等問題上存在巨大分歧。
拜登在去年10月告訴亞洲領導人，美國將就新的印太經濟框架展開會談，但沒有說明任何細節。
