在讀到美國研究俄羅斯和普京的權威人士Fiona Hill與Politico的訪談前，我已經有了類似的感覺，那就是至少在資訊戰意義上，「我們已經處於第三次世界大戰中」。Fiona做出這一論斷最基本的依據，就是西方民主國家重複了二戰前的歷史錯誤，那就是低估了專制大國發動戰爭來改變地緣政治版圖的決心和能力，結果是為了捍衛自由的價值，不得不將整個世界都捲入一場無法控制的戰爭。當然，現在還有很多人不相信她的論斷，其中最重要的原因，就是中國這個世界新崛起的核大國態度不明朗，而中國尚有機會和能力阻止世界大戰發生。
那麼，如果中國決心制止第三次世界大戰，就一定能做到嗎？換言之，普京若發瘋率先使用核武器，中國能制止他嗎？我相信Fiona關於「我們已經處於第三次世界大戰中」的論斷，包含了這樣的假設，那就是普京確有相當大的可能發瘋，而如果俄國人不能阻止他，即使習近平想阻止他，也做不到。有人認為，在這種情況下，對第三次世界大戰，尤其是對核大戰爆發做任何嚴肅的研判，沒有任何意義的，因為所有人都將同歸於盡。
我並不認同這樣的態度，既然第三次世界大戰，或者是核子戰爭已是一種現實風險，且人類有可能因此而被毀滅，對這個真實風險展開的各種可能進行研判，對堅信公義的知識人來講，是不容迴避的挑戰。我承認，核大戰一旦打起來，其災難之慘烈，對許多人來說是無法想像象、不願想像、也不必想像的，尤其是生活在繁華都市的人，倖存者很可能會嫉妒那些瞬間罹難的人。但核戰毀滅整個人類的概率畢竟小於其他可能。亨廷頓在《文明衝突》一書中就曾預判，核大戰將導致人類文明重心南移，也就是說，印度可能成為最大贏家。這有可能為印度對烏克蘭戰爭的曖昧態度提供一種解讀。
作為中國人或華人，我們不能不面對這樣一個事實，那就是與前兩次世界大戰相比，中國在世界的地位和角色已經發生了顛覆性的變化。中國既有能力做世界大戰的發動者，也有機會制止普京這一次沒有底線的冒險。很多人都問，普京這次冒險究竟與習近平有什麼關係？這究竟是合謀，還是相互算計的結果？我的猜測是，習近平把他要打台灣的底牌告訴了他崇拜的好男兒普京，而普京則認識到，如果讓習近平先動手，或讓習近平先觸發世界大戰的危機，反而會讓自己失去俄國夢的機會。也就是說，習近平的「中國夢」和普京的「俄國夢」有這麼一個關係，先動手的雖然未必成功，但一定會斷送後動手的機會。
習近平現在的尷尬就在於，他沒料到普京會來這麼一手，結果是，不僅失去了「解放台灣」的任何可能，而且還面臨被世界追究與普京「共犯」的前景。誰都知道，沒有習近平對普京拍胸脯，普京很可能不會走這麼遠。
不過，普京的致命誤判也給了習近平一個天賜良機，那就是讓他扮演一個把世界從第三次世界大戰中拯救出來的大英雄。習近平會這樣做嗎？他有能力這樣做嗎？這是全世界都在關注的問題。從中國網絡輿情來看，不能令人樂觀。因此，有良知的華人最現實的選擇，恐怕就是為烏克蘭人抵抗成功祈禱，為俄羅斯人反戰成功祈禱。
