前不久，哈爾濱公布了2021年度全市常住人口總數988.5萬。
相對於前一年七普的數據1000.1萬人，僅一年時間，哈爾濱減少近12萬人口。
2020年時，中國千萬人口城市有18個，哈爾濱是其中的一個。
到2021年，哈爾濱跌破千萬人口，退出千萬城市群聊。
至此，東北再無千萬大城市。
作為國務院批覆確定的、東北地區重要的中心城市，哈爾濱一直是東北通往歐亞的門戶。
然而，像是驗證了這些年網絡上「唱衰東北」聲音一樣，逃離哈爾濱，成為不得不面對的客觀無奈。
中國頂尖工科院校——哈爾濱工業大學，不僅是哈爾濱高校老大，也是黑龍江排名最高的學府。
2021年哈工大畢業生的統計數據中，哈工大本部畢業生的第一第二選擇，都不是黑龍江。
去廣東就業的畢業生最多，高達19.5%；
其次是選擇到北京就業的，也有17.1%；
排第三的，才是黑龍江本省的11.9%。
連最高學府都留不住本校生源，更別說東北的其他高校了。
對於哈爾濱的大學生來說，當地沒有好的企業，畢業留下來的，也是奔著考政府部門和事業單位。而在那些沒有高學歷的人看來，要想有出路，只能去南方。
普通人找不到像樣的工作，不是干銷售，就是送快遞，要麼就是統計員，工資加五險一金才3000多，還得是你搶破頭才能拿到。
網友@雪℡說：「南方手工業發達，工廠多，學校多，同樣的自身條件，在南方就有大把的工作機會，只要肯吃苦總是有錢賺的。」
一座城市的發展，離不開土地、人口和資本三大要素。土地是老天爺給的，不流動的，是自然屬性。資本是變動的，隨著其他條件變化而變化，所以關鍵在於人口。
哈工大畢業生流向外地，暴露了哈爾濱這座城當下的實力。如果說城市的當下得靠年輕人，那麼城市的未來在於孩子，在於這座城市正在讀書的中小學生。
可哈爾濱的未來，似乎正在漸行漸遠。根據哈爾濱2021年統計公報數據顯示，從2010年到2021年，十一年間：
小學生在校生數量從46.07萬降至39.41萬，減少了6.66萬人；
初中生在校生數量從29.96萬降至25.4萬，減少了4.56萬人。
兩項合計，中小學生11年間減少了11.22萬人。
不僅成年人往外走，未成年人也在減少。
