大家好，我是曹哥，在加拿大工作的安徽老鄉。別看我現在英語說得還不賴，二十年前真是被它害慘過。1999年高考，我英語只考了30分，把總成績拖得連三本線都沒夠著。從民辦大專畢業後，我一直沒找到滿意的工作。無論東莞的電子廠，還是江蘇的汽配廠，我在裡面乾的都是苦活累活，工資從來沒上過兩千。
混了幾年之後，女兒出生了，為了老婆孩子，我決定冒險出國打工。2007年冬，我到加拿大一家食品廠做起了殺豬工。看到身邊會英語的人紛紛跳槽，我也開始逼自己學英語，後來順利轉行卡車司機。這些年，我拉過很多危險品，還經歷過幾次死裡逃生的大事故。十五年時間，一個毫無背景的窮小子能擁有現在的富足生活，可想而知我付出了什麼。
這是我在加拿大的家，現在一家三口都住在這裡。
在異國他鄉的人，家人永遠是心底最大的動力。如果不是當年家裡條件太差，我可能也不會走上這條路。我的老家在安徽樅陽，是貧困縣下面的貧困鄉，貧困鄉里的貧困戶，總之就是一個窮字。那時候人均只能分個一畝三分地，尤其是我們這種孩子多的家庭，光靠種地很難吃飽飯。
1981年我出生的時候，上頭已經有一個哥哥兩個姐姐。記得小時候二姐闌尾炎肚子疼，爸媽不捨得上醫院，愣是讓她忍了一個多月，最後疼得路都走不了了，才喊我舅借錢去看病。到了醫院，醫生說再晚兩天都不敢保證能救活。這件事讓我體會到了「一分錢難倒英雄漢」的感覺。窮怕病，這個道理我到今天都還記得。
我老家的村子，小時候一到雨天，屋裡到處都是接雨的鍋碗瓢盆。
因為要幫襯家裡，我哥和倆姐都早早輟學打工了，我成了唯一在上學的獨苗。小學初中，我的成績都還行，高一身體不好，耽誤了一些課。到了高二，同學們對英語老師教得不滿意，鬧著要罷課，我陰差陽錯地成了領頭羊。結果是我被老師冷落，自己也不願意學了，高考只得了可憐的30分，把總分拉得慘不忍睹。
本科沒戲，民辦大專一年學費1900塊，家裡沒錢，我媽就到處找親戚借。親戚們一聽我上的是大專，還是民辦的，都不願意給。我表哥自己不借就算了，一塊吃席的時候他還跟桌上人說，一個民辦大專有什麼好上的，他們家這條件，估計借了都難還。當時我爸也在桌上，你說他得有多尷尬？
只有我媽堅持讓我去報到，她說既然能上，砸鍋賣鐵也要去。她求了好幾家親戚，才給我湊齊學費和生活費。之後整整一年，我們家都沒買過豬肉。
入校之後，我心裡憋著一股兒勁，想參加自考拿個本科學歷。除了平時聽老師上課，我另買了很多書自學。沒想到因為學習刻苦，我還因此追到了女朋友。
那姑娘看我為人踏實，就想跟我一直走下去。我說我家太窮了，她說沒事，兩個人一起掙唄，又不求大富大貴，將來一起買個小商品房過日子就行。結果呢，大專剛畢業，我就害得人家跟著吃了不少苦頭。
畢業前，我原本已經在學校的校招會找到了工作，我爸非不讓去，說我叔喝酒的時候說過，讓我畢業後去廣州找他，他能給安排工作。我叔是老牌大學生了，據說在廣州一家公司做領導，算我們老家混得好的，怎麼著都能幫親侄子一把。我懷著憧憬去的，沒想到碰了一鼻子灰。
為了套近乎，我媽讓二姐送我去，理由是二姐輟學後給我叔家看過小孩，她去更有面子。見到我叔之後，他對我們卻並不熱情。當時我帶了一包衣服一包書，尋思著讓他幫忙找個活兒干，我一邊工作，一邊繼續把自考的課考完。我叔看到書包後冷笑，說你正路子考大學都沒考上，還自考呢！你來我這兒吃住行，但工作你得自己找。
我一聽傻了，剛出校門什麼都是陌生的，我咋找呢？我在廣州轉悠了一個月，都沒找到合適的工作。後來女朋友也來了，我倆又找了兩周，還是沒找到。女朋友明顯感覺我叔越來越冷淡，就跟我說，既然人家不歡迎咱，咱還是走吧，於是我倆又回到了南昌。
在廣州陳家祠拍的遊客照，來的時候很興奮，走的時候很失落。
錯過了校招會，回南昌更難找工作，我只能先去餐館做服務員，培訓期間沒有工資，還不包吃住。女朋友在賓館負責打掃衛生，打掃完了偷偷到食堂打剩飯回來給我吃。沒剩飯的時候，我就一塊錢買上四個饅頭，啃完扛一天。有次出門女朋友想吃西瓜，我一看竟然要兩塊錢一個，趕緊拉著她走了。
給家裡打電話的時候，我媽一聽我吃不上飯，讓我趕緊回去。我說我已經畢業了，就是死到外面也不會回去，丟不起那人。一直在南昌堅持到過完2003年春節，我和女朋友才在同學的介紹下去了東莞。那是一家台商開的家具廠，一個月工資六百，包吃包住，睡的是十幾個人的大通鋪。
這個廠子最大的缺點是伙食特別差，給員工做的飯簡直是豬食，難吃就算了，吃不完還不讓扔，保全見你倒飯就嚷嚷。為倒飯這事我跟保全打了一架，到月底只好辭職走人了。那年正鬧非典，人才市場全部關門。最難的時候，我和女朋友兜里只剩100塊錢，花75塊在販賣部樓道鋪床睡了一周，剩下的留著填肚子。
後來同學幫忙提供了一個短期能住的地方，才給我爭取到找工作的時間，靠著大專學歷，我應聘上了一家電子廠的小組長。廠里每天要開早會，領導總愛在會上罵人，工人生著病也要完成任務，否則就不讓下班。在那個地方，連吃飯都分等級，組長在單間裡吃，伙食比工人好得多。我實在看不慣這些人的嘴臉，也狠不下心罵工人，結果自己先被淘汰了。
失業之後，我去張家港投奔發小，跟他在一家韓國人開的鑄造廠幹了一年，期間和女朋友把婚禮辦了。婚後我換到一家大型軸承廠繼續當組長，這個崗位本來有機會去日本培訓，同事知道後通過賄賂領導的方式搶走了機會。我去找科長大吵了一頓，又找到總經理理論，可總經理只會和稀泥，我一氣之下又回到了車間。
與此同時，我還在堅持自學本科課程，每天下班都學到凌晨一兩點。六月大熱天，我在燈下看書捨不得開電扇，衣服都濕透了。我媽那時候也在江蘇，白天照顧懷孕的兒媳婦，晚上心疼得在我旁邊扇扇子，剛開始我沒注意，學完一抬頭才知道她已經扇了一個多小時。
2007年3月，我終於考完了自考本科的所有科目，只差見導師寫論文了。就在這個時候，我心裡又有點打鼓，因為從現實角度來看，我感覺語言可能比學歷更值錢。
和廠里同事交流的時候，我發現本科畢業的員工每月有500塊的學歷補貼，要是英語流利，能額外多1000塊的語言補貼，還有機會跟外國客戶接觸，年薪給開到十萬左右，升職加薪也更容易。我這個大專生每個月只能拿1700，即便日後升到科長，一個月也不過5000，還是比不過人家會英語的。
在張家港打工期間照的相，那時候我24歲。
我想起來以前閒聊的時候，發小說他看到過出國打工的廣告，還攛掇我一塊出去掙點錢攢個首付，學好英語回來好拿高薪。趁休息的時候，我拉著發小去了趟勞務仲介公司，仲介給我們推薦了一個去加拿大食品廠的項目，聽著挺正規，要面試、筆試、體檢......反正總共七輪篩選，被選上了一年起碼能掙二十萬。後來聽說仲介費要五萬八，發小就找藉口沒再去。
說實話我心動了，不過當時也有點猶豫，不知道這是機會還是騙局。我老婆和我媽聽了都不想讓我去，那陣子我女兒剛出生，因為先天性心臟病在上海住了一個多月的院，我在醫院地板上睡了一個月，每天被住院費催得焦頭爛額。想來想去，我還是覺得這是個機會。
下決心的時候，我哭得稀里嘩啦，跟我媽說你放我出去吧。我要是不出人頭地，這輩子都會被人瞧不起。出去是好是壞，我無怨無悔，只有走這一步險棋，咱家才有可能翻身。
我媽看我眼淚直流，心軟同意了。我老婆這邊還是不放人，她說孩子才剛出生，你這個當爹的不能不在身邊。我跟老婆說，孩子一場病把這幾年的積蓄花掉了，我不出去就買不起房子，你的衣服、包啊這些也都要錢。她還是不同意，我說如果這次聽你的，那以後啥事都我說了算。她一想，說那你還是去吧。
2007年6月大女兒出生不久，一家三口合照。
家裡人都同意後，我開始踏踏實實準備面試。最後兩輪體檢和面試要去濟南找加拿大那邊的老外，上車前仲介讓先把五萬八的仲介費交了。我當時手裡還有點錢，是孩子住院時哥哥姐姐們借給我的，孩子看完病剩下的剛好夠仲介費。我怕上當受騙，攥著錢不敢交，聽說面試不過會給退，我才一直等所有人都交完之後，最後一個交了錢。
一路上我都心情忐忑，擔心要是遇上騙子就完了。直到大巴車開到濟南見到老外，我才確定這是個真的項目。當時全國各地來了有一千多號人。面試上的直接簽合同，沒面上的當場退錢。通過了體檢、體能測試和筆試後，我也拿到了合同，跟一起報名的人開心地合了張影。
我（右一）和同一批出國務工人員合影，有些人至今還在殺豬廠上班。
2007年11月，去加拿大的簽證下來了，我和一起報名的同胞從全國各地去了北京坐飛機。走之前我老婆眼淚汪汪地說，你不要被人當豬仔給賣了。我說你放心吧，就是死我也要爬回來，我一定會回來接你們。
飛機從首都機場出發，一直飛了13個小時才到達加拿大最大的城市多倫多，接著又轉大巴去工廠所在的布蘭登。到地方已經是晚上了，天上下著大雪，把我凍夠嗆，安排好賓館趕緊睡了。
第二天要跟宿舍房東簽合同，沒想到公司先幫大家墊付了半個月房租，每人還發了一袋米、一袋面、一張50加幣的購物券。房間裡配的是席夢思床墊，還有暖氣片和地毯。
背後就是公司的廠房，那個鎮一共有五萬多人口。
周一上班後，我先被帶著了解了自己的崗位。說是殺豬工，其實不用殺，只要把冷凍過的生豬擺在平台上，用切割機分割成塊。試過以後，我發現這個工作並不輕鬆。
相比那些歐洲和非洲員工，我體格小太多了，同樣的勞動強度他們幹著合適，對我來說就算是極限，只能咬著牙堅持。每次倒班的時候，我就跟虛脫了一樣。由於一直接觸冷凍豬肉，每天早上醒來我手指頭都是僵的，得用熱水泡軟了才能捋直。
因為是新人還不熟練，剛開始我每小時只掙10加幣，好處是工資一周一發，入職第二周我拿到了300塊加幣，當時匯率是1:7，相當於周薪2100元人民幣！想想之前累死累活一個月，工資才1700，這才一周就拿了這麼多，感覺真是來值了！大伙兒也都高興壞了，趕緊給家裡打電話報平安。
隨著動作越來越熟練，我的工資漲到了每小時13加幣，工作頭一年，我就攢了3.2萬加幣，換算成人民幣有22萬。春節我回了趟國，把家裡外債全部還清，把老婆孩子都接了過來，平時花錢也不像以前那樣緊緊巴巴的了。
這是我在車間幹活的照片，箱子裡裝的是掛豬肉的鐵鉤子。
和工友熟悉之後，我也對加拿大這個國家有了更多了解。比如說這裡的毒品問題，我們公司就有幾個老外喜歡抽大麻，這在從小接受禁毒教育的我們看來簡直不可想像。
不過人家是印第安人，抽了也不犯法，有好幾次他們請我嘗一口，我都拒絕了。相比美國的槍枝泛濫，這裡的槍管得還算嚴，惡性事件不多，經濟不好的時候偷車事件比較多，總體還算安全。
按說工廠條件不錯，安全也沒什麼問題，在這穩穩噹噹幹下去挺好，但我發現流水線上的老外越來越少。一打聽，發現原來人家會英語，找到更掙錢的工作都走了，這事一下子刺激了我。一位當地老華人知道後，每周都免費給我們幾個中國同胞安排一次英語課，不過學起來還是太難了。
後來我們認識了住在附近的一位五十多歲的白人女士，她平時會去教會做志願服務，聽我們抱怨英語不好學，便主動提出每周六免費教我們三個小時英語。
這位女士很細心，從發音開始教起，還自掏腰包買資料複印好給我們三個。有時候天氣不好，她知道我們都沒車，就開車過來把我們接到她家，學完再送回宿舍，所以我們都習慣叫她加拿大媽媽。
有次周六我們去她家沒人，就在門口等，過半個小時她出現了，說早上把上課的事忘了，到公司想起來又專門請假趕了回來。給我們上完課，她又匆匆忙忙趕回公司。這位加拿大媽媽讓我很受感動，人家分文不收，這麼義務幫我們，再不努力就是自己的問題了。
我和加拿大媽媽的合影，她個頭比我還高。
除了跟加拿大媽媽學，我還報了更專業的學習班。工廠中班是下午2點到凌晨1點，下班一到家我就趕緊睡覺，第二天早上8點起來先上課，12點上完課抓緊吃飯，接著又去上班，這種狀態一直持續了兩年。
