10月6日，馬斯克引用了句中文： 「手整體插在口袋裡的人過分自信。」有人找到了馬斯克引用的英文原文，「Man with hand in pocket feel cocky all day 」。這句被認為是孔子說的。孔子會反對人們過分自信，但不會提到口袋，古代人的衣服就沒有口袋，東西都是裝在袖子裡。孔子會對馬斯克說：「己所不欲，勿施於人。」你不希望人家傳言說你說過什麼，就不要栽贓於我。
現在好像馬斯克已經把這一條刪掉了，他又發了一條「林肯語錄」自我解嘲，圖片上林肯說：「網絡上找到的語錄的問題是，它們往往是假的。」馬斯克說，這句話說得太對了。林肯當然不知道什麼網絡。
西方人經常會來一句「孔子曰」，但往往都是硬按在孔子頭上的。比如，美國流傳這樣一句子曰：「在黑暗的房間裡尋找一隻黑色的貓是難的事情，尤其在房間裡並沒有黑貓的情況下。」美國學者Peimin Ni說，相關文本里沒有出現這句話，「網上大部分歸給孔子的引言都是編出來的。」這句話的另一個版本是，「有一天，孔子召集他的弟子，問他們能想到的最不可能的事情是什麼。沒人回答得出來。接著他說，是一個盲人在一個黑暗的房間裡尋找一個不存在的黑帽子。」這句話被用來描述一件徒勞的事情：在很困難的情況下，尋找一個並不在那裡的東西。
《戰士》劇照
林語堂曾經在美國成功地推廣過中國傳統文化，他寫過《老子的智慧》《孔子的智慧》。《孔子的智慧》中專門寫到孔子的格言，如「朽木不可雕也」，「過而不改，是謂過矣。」 「君子恥其言而過其行。」「人無遠慮，必有近憂。」
林語堂說：「《論語》一書，一般認為是儒家至高無上的經典，就猶如西洋基督教的《聖經》一樣……讀《論語》，猶如讀巴特萊之《引用名句集》，令讀者覺得那些警語名句津津有味，引起無限沉思想像，而對那些才子的文句，不禁訝異探索，窺求其真義之所在。」
《孔子》劇照
而美國人放著真《論語》不用，自己編雞湯，當然是因為孔子的話不那麼雞湯，是需要思考、吸收的，雞湯更一目了然、更巧妙。
《紐約時報》上美國作家布萊恩·莫頓說，杜撰的名人名言東西大量存在。「很多精煉、爽快的句子被歸到梭羅、甘地、曼德拉頭上，但他們從來沒說過。一些勵志的口水被冒充為他們的名言，是因為他們都是一些激發人奮發向上、有理想的人。但從這些虛假的名人名言看不出他們也是清醒、頑強的人。他們都知道，不管是個人還是社會的徹底改變，都需要謙卑和犧牲。但我們這個時代相信，我們只要一做出選擇，就能改變自己。所以我們使偉人的智慧來符合我們的幻想，刪減掉他們的複雜性、他們的政治、他們對變革之艱巨的理解。」
《武林外傳》劇照
有時西方人借孔子的名義傳播心靈雞湯，大概是因為他們覺得西方人仍然把中國視為一個古老、神秘的國度，既然神秘，就是他們的大部分同胞並不了解孔子的觀點、他可能說什麼樣的話。2014年，就有一位美國博主寫了一篇文章說，雖然她不是漢語專家或者中國通，但她也不傻，該糾正一下了。之所以有人敢亂編，首先是因為美國人不太了解孔子。如果有人亂編，說是耶穌說的，很容易就會被人戳穿。美國人不僅熟悉耶穌的話，也能判斷出耶穌會不會說出那樣的話。而且很多人知道如何去證實那到底是不是耶穌的話。對於孔子，大部分人不知該如何去證實。
其次，美國人看古代中國，還是東方主義的，總是把中國和東方看作有異國風情的，藝術作品中的中國人都是溫柔、順從。最後，美國人確實比較呆。比如，川普的女兒伊萬卡引用過一句「孔子的話」，「選擇一個你喜歡的工作，這樣你就一輩子就不用被迫工作了。」為什麼可以肯定孔子不會這樣說呢？「在古代，沒人能挑選他們的工作。90%以上的人都是農民。其中大部分都是窮人，沒有自己的土地。在孔子的時代，即使少數有技能的工人，甚至少數精英，也不會選擇他們的工作。男性都是繼承家業，無論他們喜歡與否。」
《孔子》劇照
孔子說五倫（五大人際關係）分別是父子、兄弟、夫妻、老幼、君臣，人的身份只有在跟他人的關係之下才有意義，跟他的職業無關。職業決定身份是20世紀的事情。最後，幸福需要個人實現，也不是中國古代的觀念。子曰：「賢哉回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。」在孔子看來，活著要追求道德品質的提升，而不是享福，所以哪怕只有一竹器的飯、一瓢水，也可以不改其樂。
范存忠先生說，在賽珍珠的小說里，有不少中國話。如「a family of seven mouths」是七口之家。林語堂的文章里就更多了。如buy empty，sell empty，「買空賣空」；Everyone was holding in her palm a handful of perspiration，「人人都捏著一把汗」。這樣寫是為了加重小說里的地方色彩，讓英美人看了，也許會覺得新鮮別致。
中文向英語輸入了mahjong（麻將）、feng shui（風水）、chenongsam（長衫），筷子「chopsticks」中，chop是洋涇浜英語的「快」，dim sum（點心），來自粵語，ketchup（番茄醬）來自廈門方言。英語中的高嶺土（kaolin）就是源自中文的高嶺。相信會有更多現代中國的事物進入英語。
