2021年5月22日，明尼蘇達州眾議員埃里克‧莫滕森（Eric Mortenson）向聚集在明尼蘇達州聖保羅市州議會大廈外的民眾發表講話。
11月的中期選舉，美國人民將選出435個眾議員，34個參議員，以及36名州長。但這些選舉都是全國性的，聯邦一級的。
在聯邦選舉之外，選民們還將在37個州就133項法規投票，並在46個州的7,383個州立法機構席位中選出6,279議員。
隨著地方和州媒體的持續萎縮，主要關注國家問題和中期選舉的有線新聞網絡和數字新聞網站的如雨後春筍般增長，州立法機構獲得的報導越來越少。而人手不足的州議會新聞局只剩下原有員工的空殼。
但不要搞錯：相比聯邦國會而言，州立法者制定的政策，實施的法規，發布的決定對選民的日常生活具有更大的相關性和影響力。
騎警在賓夕法尼亞州哈里斯堡（Harrisburg）的州議會大廈前巡邏。攝於2021年1月17日。
對日常生活的影響
除了國防、外交政策、移民和州際貿易之外，州立法機構幾乎負責政府職能範圍內的其它所有事情。
州立法者是一系列問題的主要決策者，包括教育、醫療保健、基礎設施、選舉、土地使用、銷售稅、槍枝和公用事業，同時控制著超過2萬億美元的年度平衡預算支出。在六月份的美國最高法院廢除《羅伊訴韋德案》之後，這一責任範圍現在還包括規範墮胎事宜。
正如美國最高法院大法官路易斯‧布蘭代斯（Louis Brandeis）在1932年所說，州立法機構是「民主的實驗室」。在2023年立法機構的備審案件中，年度三大問題是國家預算，教育和醫療保健，此外還有與大麻、自動駕駛汽車、能源、處方藥、數據隱私、警務、體育博彩、酒類法律、稅收政策、家庭帶薪休假、技術和學校選擇相關的立法。
州立法機構在規模和範圍上可能會有很大差異。一院制的內布拉斯加州只有49名成員的無黨派參議院，而新罕布夏州僅在眾議院就有400名代表。
四個州（德克薩斯州，蒙大拿州，北達科他州和內華達州）的立法者在偶數年不召開會議，而八個州（加利福尼亞州，伊利諾州，新澤西州，紐約州，賓夕法尼亞州，密西根州，伊利諾州和俄亥俄州）的立法者全年都有會議，間或有休會期。大多數州立法機構每年開會30至90天。
然而，州立法者在繁忙的年度立法會議期間比聯邦國會議員要忙得多。華盛頓州立法跟蹤服務機構Quorum States的一項分析記錄了州立法機構每年提出的立法數量是聯邦國會的23倍。在每屆會議上，平均每個州立法者發起或簽署33項法規，並通過約四項法規。
根據總部位於維吉尼亞州的MultiState（一家州和地方政府關係和分析公司）的說法，州立法者平均每年總共提出近25萬項立法，每年通過約30,000項立法。
亞利桑那州鳳凰城的州議會大廈。攝於2021年1月17日。
