晚清重臣沈葆楨是林則徐的外甥和女婿。沈葆楨(1820年-1879年),原名沈振宗,字幼丹,又字翰宇,漢族,福建侯官(今福建福州)人。晚清時期的重要大臣,政治家、軍事家、外交家、民族英雄。中國近代造船、航運、海軍建設事業的奠基人之一。是清朝抵抗侵略的封疆大吏林則徐之婿。沈葆楨13歲時,曾就讀於林則徐家中。時任江蘇巡撫的林則徐格外看中這個小外甥,認為他才識過人,辦事認真穩重,日後必成大器,因此親自做主,定下了自己最鍾愛的二女兒林普晴與沈葆楨的婚事。
林普晴與沈葆楨
林普晴是林則徐的女兒,沈葆幀的夫人、父親、丈夫皆為清朝名臣,所以在她死後,有一幅憑弔她的輓聯寫道:
為名臣女,為名臣妻,江右佐元戎,錦撒夫人分偉績;
以中秋生,以中秋逝,天邊圖皓魄,雲裳仙子證前身。
輓聯中突出了林普晴生命中最為輝煌的一件事,就是她齧血作書求援解圍,所謂的,「江右佐元戎」這豪壯的一舉,堪與當年張魯生藉洗夫人張錦繳騎馬執劍馳騁疆場相媲美,前後輝映,偉績分標史冊。林普晴生在名門,嫁與名臣,所作所為不愧為名門之女。
說起林普晴嫁給沈葆楨,還有一段饒有趣味的故事。那時沈葆幀還是個毫不起的小幕僚,幸虧林普晴的父親林則徐慧識俊才,選中了這個「臥龍」婿,而林則徐考察未來女婿的辦法,還是從他的老岳父那裡學來的呢!
沈葆楨書
林則徐的岳父是福建巡撫張師誠,平生愛才若渴。閱讀公文時偶然發現,長樂縣呈上的書牘字跡端嚴工整,從頭到尾,一筆不苟不禁大為激賞;經詢問,乃知長樂縣衙內有個叫林則徐的書生擔任文書工作,這些書牘都出自他之手。
不久之後,長樂縣衙收到一封從巡撫府傳下的緊急公文,內容是速押林則徐往巡撫府。長樂縣令見公文後好生納悶,他十分了解手下林則徐的為人,不至於牽涉到違法之事,何以解押呢?縣令是個厚道人,顧念上下之情,便悄悄找來林則徐,告訴了他公文的內容,並拿出二十兩紋銀,勸他連夜遠走高飛。林則徐卻拒絕了縣令的好意,他毫無畏懼地說:「是福不是禍,是禍躲不過!我坐得正,行得端,有罪甘願服刑,無罪一定會弄清,不能含糊了事!」於是任憑衙役押解到省里。
「猝然臨之而不驚,無故加之而不怒。」見林則徐十分坦然的神態。巡撫張師誠心中暗暗稱讚。等問明長樂縣的文牘果然出自其他手時,張師誠哈哈大笑道:「老夫早聞林先生之賢,特設虛文,一試你的膽識,果然是有膽有識之人!」於是林則徐被留在巡撫府委以重用,不久還成了張師誠的東床快婿,在岳父的提挈下,林則徐連番科場告捷,成為大有作為的一代名臣。
後來女兒到了待嫁的年齡,林則徐回想起岳父擇婿之事,大受啟發,也就因地制宜,用了個離奇的方法,為女兒林普晴擇婿。
那是道光年間,林則徐正擔任江蘇巡撫,手下有一大批各懷奇才大志的幕僚。一年除夕之夜,街頭鑼鼓齊鳴,爆竹連天,幕僚都回家與家人團聚去了,而唯有年輕的秀才沈葆幀仍留在署內奮筆疾書。林則徐巡視府署時見到了,上前問道:「今天除夕,幕賓都回家了,你為伺還留在這裡呢?」
見是巡撫大人幸臨,沈葆楨站起身,畢恭畢敬地回答:「公務未畢,待寫完再回家。」
林則徐點了點頭,沉默片刻,忽然說;「我有一摺奏章,今天必須謄發,你留在這裡正好,幫我謄完再走吧。」
沈葆楨義不容辭地答應下來,林則徐回書房後不一會兒,就差人送來一份長達數千言的奏章草稿。沈葆楨剛好做完了手頭的工作,又打起精神,用黃綾折本認認真真地謄寫奏章。一直到三更時分,奏章才謄完,他仔仔細細地檢查了兩遍。認為沒有訛漏,就恭恭敬敬地送到林則徐的書房,井告辭歸家。原來昨夜林則徐急催著沈葆幀謄寫奏章,非為公務,目的在於考察,這個年輕人,沈葆楨穩重認真,令他大為滿意,所以自作主張地為愛女定下了終身大事,風格源於他的岳父大人。
沈葆楨
不久後,沈葆楨與林普晴拜堂成親。林普晴自幼受到了純正的家庭教育,是個賢淑端莊,知書達禮,頗有見識的女子,婚後,用心輔佐丈夫讀書理事,大妻倆相敬如賓。道光二十七年,沈葆幀考取進士,授編修之職,後遷為御史,曾數度上書論兵事,頗重咸豐皇帝注目。這時正值太平天國起義暴發,福建、江西一帶戰火紛飛,鑑於沈葆楨通曉兵道,於是派為江西廣信知府。
沈葆楨帶著夫人往戰火連天的廣信地區上任,廣信府位於江西省的東北部,轄有上饒、玉山、弋陽、貴溪、鉛山、廣豐、興安七縣府治在上饒。當時太平軍己攻下金陵,正乘勢向四方出擊,廣信府是他們的攻擊目標之一。當地兵力有限,為了防止太平軍的大舉進攻,沈葆楨一到任就著手擴大兵力。
正當沈葆楨到各屬縣募兵籌餉,只留下夫人林普晴坐鎮上饒時大批的太平軍蜂擁而至,試圖拿下上饒城。城中無主帥,無人敢於出面指揮軍隊護城,許多官員竟收拾了細軟,攜家眷倉皇出逃。有人勸沈夫人林普晴也趕快出城避難,然後再設法與丈夫會合;林普睛卻不為所動,既然丈夫托她守城她自當誓死完成使命。左右的人好心地勸道:「夫人畢竟是女流之輩,如何指揮得了部隊,何況城中兵力有限,太平軍很快就會破城而入的。」
林普晴堅定地搖搖頭,沉靜地說:「你們可以逃命,我不能去,我決意與上饒城同在!」為了表示心意之堅,她指著院中的水井道:「倘若城破,這裡就是我的安身之處。」
幸虧平時里受父親和丈夫的薰陶。林普晴對用兵之道也略知一二,她的性格也受父親的影響,頗能臨危不懼從容行事。她找到城中守軍的頭領,商議好守城之策,井毫不猶豫地打開府庫,拿出所有的存糧犒軍。守軍在城牆上浴血奮戰,林普晴則親自率領城中婦女做飯送上城牆,軍中將士深為沈夫人的義舉所感動,都誓死並守城池。
然而畢竟寡不敵眾,城中的形勢日漸危急。林普晴想到距上饒不遠的玉山鎮總兵饒廷選,他原是林則徐的舊部,現在只有請他出兵相援,才可能解上饒之急,可是玉山鎮那邊同樣是戰事緊張,饒總兵肯冒險相救嗎?為了能感動饒廷選,林普晴齧破中指,以鮮血書下一封求援信;求援的血書派人送出,可援軍即使聞訊趕來,前後也需兩天時間,對危兵來說。士氣是最重要的,林普晴走上城牆,大聲地鼓勵守城的將士:「諸位勇士,我們的援軍很快就要到了,只要我們再堅持一兩天,敵軍一定會被我們打垮的!」
考慮到太平軍慣用滾地龍(即挖掘地道)的戰術攻城,常會令人防不勝防,林曾晴冥冥苦想,決心找出一個對付的辦法。古人針對這種戰術多用埋瓮聽聲的辦法預測情況,可一時之間,上饒城中很難找出這麼多合用的大瓮,如何是好?靈機一動,林曾暗終於想出一條妙策,立即下令守城將士沿城牆內側搶挖一道濠溝,深須八尺,寬五尺,這樣敵軍一旦從地下攻城,勢必進入濠溝,行跡暴露無餘。
沈葆楨
玉山鎮總兵饒廷選收到林普晴的求援血書,大為她的一片賢心所感動,當即抽出數千兵馬,連夜馳向上饒增援。與此同時,在外募兵籌餉的沈葆楨也得到了上饒城受困的消息,率兵馬日夜不停地趕往上饒。如此以來,三支人馬裡應外合,血戰了七天七夜,終於解救了上饒之圍。
事後朝廷論功行賞,沈葆楨被提升為江西巡撫。雖說夫人林普晴並沒得到朝廷的嘉獎,可當地軍民都深深地記住了她的功勞,直到她死後,人們都稱她是個智勇雙全的女英雄,真不愧為名門之女。