有學者說，「偵察氣球」令美中關係惡化進一步升級，在冷戰時期、美蘇對峙期間，都幾乎都未曾出現眼前這種「隔離外交」的模式。路透社資料圖片
美國空軍本周日（5日）擊落進入該國領空的中共間諜氣球（中國稱無人飛艇）， 中共外交部表示強烈不滿和抗議，其後中共國防部更提出嚴正交涉。學者指，美中關係惡化進一步升級，在實質上處於敵對狀態。
本周日（5日）傍晚，美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）在一份聲明中說，根據拜登總統的指示，美國北方司令部配備的美國戰鬥機，成功於南卡羅來納州沿海水域上方的美國領空，擊落了由中華人民共和國（PRC）發射的高空偵察氣球。該氣球於美國領海上空被擊落，中共正在利用該氣球來試圖偵察美國大陸的戰略位點。
綜合媒體報導，美國空軍F22戰機向中國間諜氣球發射一枚響尾蛇空對空飛彈，頃刻間，氣球在空中解體。
中共外交部就美國擊落中國間諜氣球，辯稱是「民用飛艇」，在聲明中表示，中方對美方使用武力襲擊民用無人飛艇表示強烈不滿和抗議。中方經核查後已多次告知美方，該飛艇屬民用性質，因不可抗力進入美國，完全是意外情況。其後，中共國防部新聞發言人譚克非，指責美方動用武力襲擊中國民用無人飛艇，這是「過度反應」，中方表示「嚴正抗議，保留使用必要手段處置類似情況的權利」。
學者：美中已成事實的敵對國關係
中國科技業內人士趙仁毅本周一（6日）接受本台採訪時說，中國的民用產品首先要服務於國家，許多科技產品都可用於軍事。
趙仁毅說：民用並不等是自民間的（氣球），即便它現在搭載的是氣象監測設備，但是它隨時轉換成軍事偵察設備。此時究竟是民用或非民用不是重要問題，最重要的是美國的態度，就是中美之間已經是實施上的敵對國關係，如果非敵對國不是這種態度。
周一上午， 中共外交部副部長謝鋒奉命代表中國政府，再度向美國駐華使館負責人提出嚴正交涉。謝鋒說，中國民用無人飛艇誤入美領空完全是由不可抗力導致的意外、偶發事件。並批評美國「損害峇里島會晤以來雙方穩定中美關係的努力和進程」。同時敦促美方不得採取進一步行動損害中方利益，不得升級、擴大緊張局勢。
北京政治獨立評論人士吳強認為，氣球事件已對美中關係造成嚴重後果，包括美國國務卿布林肯（Antony Blinken）推遲訪華，以及中美各部門恢復對話均處於擱置狀態。
吳強說：意味著中美關係陷入危機當中，這個危機是從中美貿易戰以來，到拜登政府上任之後以及中共「二十大」之後，一連串事件之後，最新的事件所表明的中美關係的惡化，現在已經到了一種危機化的程度。
中國部分網民也跟隨官方，譴責美軍擊落無人飛艇。網民「就叫思己過」留言寫道，「以後美國入台灣海峽，南海就擊落」；另一網民留言，「美國軍艦和飛機只要進入中國南海12海里內，立即擊沉擊落」；山西網民寫道，「中國下次也要霸氣一點，對於美國闖入中國的一切戰機或艦艇，果斷攻擊」。
美中兩國進入「隔離外交」模式
學者吳強說，最糟糕的是目前的美中兩個大國處在互不接觸狀態。這在冷戰時期、美蘇對峙期間，都幾乎都未曾出現眼前這種「隔離外交」的模式。
對於 中共外交部副部長謝峰敦促美方「不得採取進一步行動損害中方利益，不得升級、擴大緊張局勢」。中國學者魏濤接受本台採訪時說，中國明顯是不想將事件升級，但又不得不在國人面前作做出強硬姿態。
魏濤說：北京急於找一個突破口，就是內外交困的突破口，它的內憂比外困要大得多。它要故意製造一種外困比內憂大的假象。動不動說統一台灣的時間要提前等等、東部戰區如何在春節期間不休息，為祖國看好東大門等等，很可笑。
去年2月11日，《解放軍報》報導提到，新材料技術的運用，使高空氣球可以直達平流層，避開一些防空武器的威脅；導航系統與人工智慧的應用，使氣球能藉力改變高度和方向，到達目標空域；依靠氣囊內的浮升氣體獲得浮力的「系留氣球」的出現，使它能夠在一個空域長期堅守，執行監視偵察任務。
