烏雲籠罩下的北京
1954年至1955年，中共在山東省製造了一起株連甚廣的冤案——「以向明為首的反黨宗派集團案」。此案被認為是中共建政以來在山東製造的最大冤案。
向明何許人也？
向明，山東臨朐縣人，1909年出生。1929年8月加入中共，歷任中共濟南市委書記、山東省委組織部長。1938年，任中共領導人劉少奇的秘書。1939年，隨劉少奇到豫皖蘇區任新四軍游擊支隊二總隊政委、豫皖蘇區黨委副書記、蘇中四地區書記、蘇北鹽阜地委書記、新四軍三師八旅政委。
國共內戰時期，向明曾任中共魯中區黨委書記、華東野戰軍八縱隊政委、膠東區黨委書記。向明在陳毅、粟裕的直接領導下，參加過1947年的魯南戰役、孟良崮戰役、萊蕪戰役等。
向明突然遭難
1949年至1954年，向明歷任中共青島市軍事管制委員會主任、青島市委書記、市長，山東省政府副主席、省軍區副政委，中共中央山東分局副書記、第二書記、代理書記等。
1954年3月，中共在北京打了一個「高崗、饒漱石反黨聯盟」，高、饒被開除黨籍，撤銷黨內外一切職務。
「高崗、饒漱石反黨聯盟」是中共建政後打倒的第一個反黨集團。高崗被打倒前任中共政治局委員、中央政府副主席、軍委副主席、國家計委主席，饒漱石被打倒前任中共中央組織部部長。
高、饒被打倒後，中共對高崗工作過的東北局和饒漱石工作過的華東局的一些官員進行了清洗。向明所在的山東分局受中共中央和華東局雙重領導。
同年4月，毛澤東派華東局第二書記陳毅、中紀委副書記錢瑛到山東，調查向明與高崗、饒漱石的關係，以及山東分局的問題。
1954年7月3日，向明被撤銷黨內外一切職務。
1954年8月，陳毅主持召開中共山東省第一次黨代表大會，中心議題是解決「向明問題」。會議最後作出決議，認定向明積極參加了「高崗、饒漱石反黨聯盟」，提出了一系列反黨綱領，「實際上已成為資產階級在我們黨內的代理人」。
決議稱，向明在山東大搞獨立王國，在農村執行了富農路線，在城市執行了資產階級路線，對上頂抗，對下壓制民主，打擊報復，排斥異己，老虎屁股摸不得。「為了嚴正黨的紀律，特建議中央和華東局給予嚴格的處分」。
1955年9月，中共山東省委向中共中央寫出報告，認定山東分局有一個「以向明為首的反黨宗派集團」，提議開除向明的黨籍，10月10日，中央批覆：同意開除向明黨籍（未通知本人）。
1955年5月，向明被調到河北省農村工作部，未明確職務。1955年10月至1962年8月，向明在河北省保定市被「隔離審查」長達7年之久。
1966年文革爆發後，向明被扣上「反黨分子」、「走資派」、「叛徒」等罪名，受到無休止地批鬥、打罵、圍攻、抄家，身心受到極大摧殘。
1969年，向明被送到河北省「五七」幹校勞動改造。在參加勞動時，因體力不支摔倒，送醫院後沒有得到及時治療，12月18日，含冤病逝。
向明去世七年後，1977年6月3日，中共河北省委因向明曾被捕入獄，將其定為叛徒，開除黨籍。
山東分局被撤銷
在處理向明問題的過程中，山東分局副書記賴可可、高克亭、任質斌，分局委員兼秘書長張輯五、副秘書長段林，分局組織部副部長王建明，分局統戰部副部長吳若岩，宣傳部副部長王眾音等都受到處分。
經過這次清洗，除遠在北京「養病」的山東分局書記康生外，以向明為代理書記的山東分局幾乎全軍覆沒。
之後，中共中央批准撤銷山東分局，成立中共山東省委，由舒同任省委第一書記。原山東分局的幾個副書記統統「下放鍛鍊」。
向明事件株連甚廣
1955年2月至1956年夏，山東省委在全省開展「肅清向明影響」的運動。
因為向明曾主政山東青島，青島市委揭發向明、王少庸、吳若岩、曲及先、華崗、王紹洛等在青島結成反黨宗派集團，進行了一系列反黨宗派活動，有包庇、放縱反革命分子等行為。
向明的問題被進一步升級為「以向明為首的反黨宗派集團」。
山東省委決定：對向明、王少庸、吳若岩、華崗進行隔離反省。因向明已調到河北省工作，葛申在公安機關工作，向明、葛申分別由河北省委和公安部進行審查；曲及先、王紹洛被逮捕。
山東省委抽調90多名幹部，成立多個專案組，對上述反黨宗派集團成員進行審查。據統計，各專案組進行了1162次「查證」，重點查對了中共華東局、山東分局、膠東區黨委和青島市軍管會等部門的有關檔案、電報等。
專案組抓住向明在「解放」初期主持青島軍管會工作時，按照中共的政策釋放過一批被俘的國民黨軍政人員和在反特鬥爭中運用過一些策略方法，把向明的問題上升為「裡通外國」，下令逮捕了一些與此有關的幹部。
此後，專案組還製造了青島市委書記王少庸、青島市警局副局長葛申等人的「反黨宗派集團案」、「反革命內奸嫌疑案」；山東省委委員、青島市第二書記孫漢卿、青島市委書記處書記矯楓、青島市副市長崔介、青島市委宣傳部長孫撲風等人的「右派反黨集團案」；省委書記處書記、原青島市第一書記李廣文等人的「右派反黨集團案」；省公安廳副廳長郭宏毅等人的「通敵叛國」案；省公安廳副廳長王華、韓潔石等人的「反黨宗派活動」案。
1949年11月青島市委成立後至1956年6月，歷任青島市委書記向明、賴可可、任質斌、王少庸、李廣文，副書記薛尚實、孫尚卿、王建明、於明、劉特夫，秘書長曲及先、王卓青，除薛尚實、劉特夫、王卓青三人外，其餘的全部被打成「以向明為首的反黨宗派集團」成員和骨幹分子。
濟南市委書記高啟雲、膠州地委書記林明、萊陽地委書記張竹生等也受牽連，被衝擊。
1954年4月至1959年2月，圍繞向明事件，山東省處理了省一級的領導幹部十多人，省直各級機關部門負責人近百人，全省範圍內的各級領導幹部上千人。
只因毛澤東起疑心
向明被打倒，不是當時華東局第二書記陳毅決定的，也不是當時的山東省委決定的，而是中共最高領導人毛澤東決定的。
1954年初，中共中央醞釀加強以高崗為主席的國家計劃委員會的領導班子。當時主持中央組織部工作的饒漱石，曾向中央建議抽調向明擔任國家計劃委員會副主席。
這件事被認為是饒漱石想利用向明作為橋樑跟高崗建立「反黨聯盟」關係。向明也因此被認為是站隊站在高、饒一邊。
1954年2月，中共中央在北京召開七屆四中全會，向明出席了這次會議，他在會上揭批高、饒「反黨罪行」時，被認為態度曖昧，發言空泛，沒有如會議對他預期的那樣揭出高、饒更嚴重的問題。
毛澤東在聽取會議匯報時說：「向明我支持他，他不支持我。」
1954年4月，陳毅離開北京到山東前，曾向毛澤東請示如何處理向明的問題，毛澤東對陳毅說：「我每次坐火車從濟南路過時，都不敢下車呢！」
向明冤案被平反
數十年後，當年曾經經手向明案的時任山東省長趙健民說：「實際上，這個所謂的『反黨集團』究竟是怎樣組成的，成員之間有什麼特殊關係，他們又為什麼反黨？所有這些重大問題，即使是提出有一個『反黨集團』的人，也根本舉不出一件有力的事實來。」
1980年12月17日，中共河北省委印發「關於為向明平反的通知」。通知稱，經中紀委複查，並報中央書記處通過，認為過去認定向明「在政治上、組織上、精神上積極支持饒漱石，參加了高崗、饒漱石的反黨聯盟」，不是實事求是的，是不能成立的。
關於向明被定為叛徒問題，1979年7月，中共河北省委複查後認為，向明在被捕期間沒有自首叛變問題。過去省委對向明所做「叛徒、清除出黨、按人民內部矛盾處理」的結論是錯誤的。
1981年4月2日，向明追悼會在北京舉行，向明冤案被平反。
結語
所謂山東最大的冤案，實際上是毛澤東疑神疑鬼，懷疑以向明為首的山東分局有人對他圖謀不軌，而被人為製造出來的。
迄今發現的史料證明：所謂高、饒反黨聯盟根本不存在。高、饒既沒有反黨，也沒有結成「反黨聯盟」。
中共權力鬥爭歷來都講：「殘酷鬥爭，無情打擊」。欲加之罪，何患無辭？
高崗、饒漱石、向明等，都是中共權力鬥爭的犧牲品。
