泄露的文件表明，俄羅斯總統普京可能正在接受化療，儘管沒有證據支持這一說法。 SPUTNIK, VIA REUTERS
一年多來，有關普京病重的說法一直是聳人聽聞的猜測、網絡視頻分析和潛在戰時宣傳的主題，儘管美國官員表示，沒有證據表明這位俄羅斯領導人生命垂危。
如今，在泄露的大量機密材料中，有一份文件提供了人們執迷於關注普京健康狀況的最新例子。文件描述了兩名烏克蘭官員之間的對話，其中一名官員聲稱，在普京據說正在接受化療之際，內部反對者正密謀挑戰他的統治。
目前還沒有證據可以證實這一說法以及之前的許多說法，而且泄露的文件也沒有顯示美國認為它可信。今年7月，美國中央情報局局長駁回了有關普京健康狀況的猜測，許多俄羅斯問題專家認為沒有理由懷疑他。
分析人士稱，公開討論普京的健康狀況並不令人意外。負責中情局俄羅斯行動的前中情局官員約翰·西弗表示，這是大權在握的專制領導人身上神秘光環的副產品，這些領導人總是與觀察人士保持距離，個人生活也隱藏得很深。
近年來，圍繞著朝鮮領導人金正恩一直有此類看似毫無根據的說法，稱他身患重病，甚至已經死亡。類似的猜測也集中在中共國家主席習近平身上，特別是當他在新冠病毒大流行期間停止出國旅行時。
「我對健康狀況方面的說法從來不太在意，」西弗說。「多年來，我們一直聽到同樣的東西。我只是認為，在封閉的社會裡，當權者對一切都採取隱藏和撒謊的態度，領導人的健康問題總會是討論的話題。」
自普京去年2月對烏克蘭發動全面入侵以來，許多關於他的說法紛紛出現。一些分析人士認為，他的批評者散布了虛假信息，以破壞他充滿活力、來勢洶洶的硬漢形象。
在1月初接受ABC新聞採訪時，烏克蘭軍事情報部門負責人基里洛·布達諾夫大致上同意這些傳言。「他病了很長時間了。我確信他得了癌症，」布達諾夫說。「我認為他會很快死去。我希望很快。」
兩周後，烏克蘭總統澤連斯基更進一步，質疑普京是否還活著。
最新的猜測出現在據指為空軍一等兵傑克·特謝拉（他本月已被聯邦特工逮捕）泄露的文件中。報告稱，烏克蘭議會議員葉利薩維塔·博胡茨卡聲稱知道俄羅斯官員的一項計劃，旨在削弱本國軍隊，從而「動搖」普京的地位。
博胡茨卡說，他們的計劃是在3月5日之前製造一次軍事挫敗，「據稱普京計劃在3月5日開始一輪化療，因此無法對戰事發揮影響，」該文件稱。
文件顯示，博胡茨卡於2月17日向澤連斯基的幕僚長安德烈·耶爾馬克披露了這一密謀。聲明還稱，博胡茨卡「從一名身份不明、能接觸克里姆林宮官員的俄羅斯消息人士那裡獲得了這些信息」。烏克蘭官員都沒有回應置評請求。
這份文件沒有說明美國是如何知道這次談話的，但泄露的報告證實了人們的懷疑，即拜登政府一直在監視烏克蘭政府和其他盟友。
後來的事件並沒有證實這些說法。克里姆林宮有關普京活動的檔案顯示，雖然普京在3月5日沒有公開露面，但這一天恰好是一個周日，他通常不會在公開場合活動。在接下來的一周，普京參加了多次會議。
也沒有證據表明俄羅斯軍隊在那段時間遭遇了意料之外的挫敗。
在社交媒體上尋找線索的人們長期以來一直在利用普京公開露面的視頻，聲稱可以從他的外表、語言、步態或姿勢的變化中發現健康狀況不佳的證據。
根據俄羅斯資深記者阿列克謝·韋涅季克托夫在Telegram上發布的一篇文章，克里姆林宮發言人德米特里·佩斯科夫去年4月被問及有關癌症的謠言時說，「這是虛構和虛假的。」
這似乎是俄羅斯和美國官員之間罕見的共識。今年7月，在一年一度的阿斯彭安全論壇上，當被問及普京的健康狀況時，中情局局長威廉·伯恩斯顯得毫不猶豫。「有很多關於普京總統健康狀況的謠言，」伯恩斯說。「據我們所知，他非常健康。」
西弗和其他人指出，最近的一個事態發展——不久前從普京的精英安全部門叛逃的格列布卡拉庫洛夫的描述——並沒有給希望普京即將不久於人世的人帶來鼓舞。
作為一名於去年10月逃離俄羅斯的加密通訊專家，卡拉庫洛夫稱普京是一名戰犯，如果能證實有關普京身體狀況的壞消息，他應該會很樂意那麼做。
但在本月接受美聯社採訪時，卡拉庫洛夫的說法恰恰相反。他說，一定要說的話，那就是普京的健康狀況比大多數同齡人都要好。
