圖為2023年4月21日，秦剛在上海一個藍廳論壇開幕式上發表演講後走下台。(HECTOR RETAMAL/AFP via Getty Images)
中共外交部長秦剛密集的外交活動在三周前嘎然而止，令人驚訝，霎時間傳言滿天飛。而中共外交部對秦剛的下落始終守口如瓶。「秦剛在哪兒？」外媒紛紛在詢問。
《泰晤士報》、《金融時報》、《紐約時報》、美國有線電視新聞網（CNN）和美國政治和觀點網站「TheDaily Beast」周一（7月17日）發文，紛紛表達了對這一異常事件的關注。
秦剛的異常「消失」在網際網路上引發了各種猜測。《紐約時報》說，中共高級官員突然從公共生活中消失通常被視為陷入麻煩的潛在跡象。這一話題已成為北京外交官和政治內部人士的談資。
中共政府上周表示，秦剛因「健康原因」缺席在雅加達召開的東協外長會議，但除此之外，中共拒絕透露任何細節或最新情況。在北京，記者們曾多次向外交部詢問秦剛的情況，包括本周一的提問，但得到的答覆是官方「沒有信息」。
《紐約時報》說，中共政府的保密態度加劇了外界對秦剛缺席的猜測，有可能分散中共為緩解與西方大國的緊張關係和拉攏亞洲鄰國而加強外交努力的注意力。
文章還說，中共外長秦剛在哪兒，北京是不會對外解開這個謎團的。
英國《泰晤士報》說，在中國共產黨不透明的政治世界中，秦的失蹤本身並不罕見。去年秋天，習近平在二十大召開前也有一段時間沒有出現在公眾視野中，甚至引發了政變的猜測。但習後來再次現身並獲得了前所未有的第三個任期。
但該報認為，像秦剛這樣級別的官員「消失」，很可能是因為陷入麻煩。
與西方外長不同，中共外交部長不屬於最高領導層，而且在很大程度上充當了中共在國際上的公眾形象。
秦剛自去年12月上任外交部長後，加緊外交攻勢，對非洲和歐洲進行了訪問，並在北京接待多國官員。他的突然「消失」正值外交繁忙時期。過去三周以來，他錯過了多個重大外交活動，引發外界猜測他可能與中共領導層發生衝突，網上甚至還有傳言說，他疑似因與鳳凰衛視主持人傅曉田有染並育有一私生子而遭約談。
《泰晤士報》說，對於高級政客來說，有情婦並不罕見，但這種不當行為也會被中共當作藉口，開除那些違反黨派路線變更的人。
美國加州大學聖地牙哥分校政治經濟學助理教授史宗瀚（Victor Shih）上周末發表推文說，秦剛的缺席令人感到好奇。實際上，中共外交部很容易通過讓他發封賀信或者其它什麼東西進行闢謠，但自從外交部發布了有關秦剛的「健康問題」的評論之後，就沒有看到再發任何其它消息了。
