中共公開的軍費往往比實際的要小得多，國際上比較公認的是斯德哥爾摩國際和平研究所的評估數據。按照該所的資料，2003年，中共軍費約331億美元；2012年已快速增長到約1451億美元。從2003年至2012年，中共軍費累計約為7788億美元。
在往前推10年，從1993年至2002年的10年間，中共軍費累計約1812億美元。從2003年至2012年的10年間，中共軍費猛增到之前10年的約4.3倍。這20年間，江澤民掌控軍隊，貪腐盛行。
第一個被查的貪腐要犯是谷俊山，他2007年6月任中共軍隊總後勤部基建營房部部長，2009年12月至2012年任總後勤部副部長。谷俊山涉案金額300多億元人民幣，被核實的貪污受賄款達6億多元人民幣、房產300餘處、包養23名情婦，被查抄的黃金足有400公斤。谷俊山只是一個中將。
中共前軍委副主席徐才厚，2014年被查，在其2000平方米豪宅的地下室，查抄的現金重達1噸。當時，中共軍隊官階晉升明碼實價，連長人民幣20萬元，營長30萬元，團長100萬元，師級100至300萬元，軍級500萬元，大軍區級1000萬元。
習近平上台後，對軍隊進行大清洗，以反腐名義打掉了至少160名將軍，包括原中共軍委副主席徐才厚、郭伯雄；原軍委政治工作部主任張陽；原軍委聯合參謀部參謀長房峰輝；原軍委聯合參謀部副參謀長、原武警部隊司令員王建平等。
習近平破格提拔了一大批將軍頂替，2023年，軍隊貪腐案又集中爆發。
