資料照片：同性戀退伍軍人在波士頓參加聖派屈克節遊行。(2015年3月15日)
美國總統喬·拜登(Joe Biden)星期三(6月26日)發布聲明，將赦免因自願同性性行為而被定罪的符合條件的美國退伍軍人，這種行為2013年之前在軍中是非法的。拜登行政當局認為，這一赦免將影響數千名因性關係而被定罪的退伍軍人。符合條件的人可以要求出具他們的定罪被取消的證明，更改他們的退伍狀態，並獲得因定罪而沒能領取的福利。
「儘管他們勇敢無畏，做出了巨大犧牲，但數千名LGBTQI+(女同性戀、男同性戀、雙性戀、跨性別者、酷兒和間性者等)軍人因其性取向或性別認同而被迫退伍，」拜登在聲明中說。
《統一軍事司法法典》(Uniform Code of Military Justice)第125條曾經規定同性性行為非法。該法律自1951年生效，於2013年被廢除，當時它被修改為僅將強制同性性行為定為犯罪。
拜登總統在星期三發表的聲明中稱，根據該法律受到懲罰的退伍軍人是「被不當定罪的」。
「今天，我正在糾正一個歷史錯誤，利用我的赦免權赦免許多僅僅因為做自己而被定罪的退伍軍人，」拜登說。「這關乎尊嚴、體面，以及確保我們軍隊的文化反映出我們作為一個傑出國家的價值觀。」
根據之前的那項法律，大多數定罪發生在1993年「不問，不說」(Don’t Ask, Don’t Tell)政策被引入軍隊之前。該政策規定，除非個人自己披露，否則其性取向不會為人所知。國會又在2011年廢除了該政策，LGBTQ人士被允許公開服役。
此前，拜登曾下令退伍軍人事務部向因愛滋病毒狀況和性別認同等原因而被非光榮退伍的退伍軍人發放福利。
此次聲明是在同性戀「驕傲月」(Pride Month)結束之際發布的，拜登定於幾天後與LGBTQ+捐助者舉行籌款活動。
(本文參考了美聯社的報導。)
