張國燾在晚年並沒有對自己的錯誤行為進行反思，反而後悔自己當年長征時不夠狠。
儘管他在早期的革命活動中曾做出過貢獻，但在「肅反」運動中，他卻做了太多「親者痛，仇者快」的事情。
許多優秀的紅軍幹部戰士，成了他的刀下冤魂。即使在晚年，張國燾也沒有意識到自己的錯誤，反而在回憶錄中對黨和國家領導人進行了負面評價，包括抹黑毛澤東和周恩來等等，這種行為使得他的歷史形象進一步惡化。
他認為自己最後悔的不是投靠了蔣介石，而是當年自己的心不夠狠。
他曾對沈醉說：當年長征的路上，我要是心狠手辣一些，地位就不是第二、第三了。
是的，當年他還確實有實力幹掉包括毛、周等在內的紅軍領導人，自己成為一把手。那時候他領導的紅四方面軍，不管是從兵力還是裝備上，都遠勝紅一方面軍。
紅四方面軍實力的巔峰時刻，連同新成立的獨立第1、第2、第3、第4師之外，還有屬於自己的軍政幹部學校，人數總計有8.5萬餘人。
這時的張國燾，相當膨脹，就連紅四方面軍內部也有不少幹部，主張以武力來決定是「南下」還是「北上」。要不是葉劍英密報，毛澤東連夜帶著紅一軍、紅三軍、軍委縱隊北上，恐怕這場危機難以避免。
說真的，倘若當時張國燾心狠手辣一些，那我黨的命運還真是命懸一線。
那麼，張國燾的叛變與這有關麼？還真不是。說起來您可能不信，與後來被批判的王明有關。
1928年夏，張國燾被委任為中共駐共產國際代表，在莫斯科工作了兩年之久。這時，王明也來到蘇聯，開始在蘇共黨內領導層嶄露頭角。兩人互不相容，相處得極不融洽。
1931年春，張國燾敗在王明手下，被排擠回國，而後去了鄂豫皖蘇區。
張國燾回國後，很快壯大了紅四方面軍，成為紅極一時的高級將領。由於拒絕黨中央的北上決定，受到中央嚴厲批判。
就在這時，昔日的夙敵王明又從共產國際歸來，以欽差大臣自居，而張國燾卻正失勢落魄，兩相比較，他當然明白自己的處境。
張國燾打心眼裡厭惡王明，他在後來的回憶錄中寫道：「王明當時儼然是捧著尚方寶劍的莫斯科的『天使』，說話的態度，仿佛是傳達『聖旨』似的。」
當然，王明也沒有忘記莫斯科的恩怨，更沒有放過他的意思，居然主動找上門來。
王明告訴張國燾，曾被張國燾倚重的原西路軍將領黃超、李特等已被當做托派分子秘密處決了。張國燾頓時驚得目瞪口呆。自己的左膀右臂被砍了，下一步形勢會怎樣？想想都可怕。
王明仍像當年在莫斯科一樣，盛氣凌人，不斷以批評的口吻正告張國燾必須深刻檢討、認識錯誤，而且明確指出，張國燾犯了右傾機會主義錯誤且有托派之嫌。
托派會有怎樣的後果？黃超、李特就是前車之鑑呀，張國燾聞言後背透過一絲涼氣。
從此，張國燾心神不定，忐忑不安。如果說前一段中央對他的鬥爭和批判，他還能接受。那麼，王明的歸來卻使他產生了對死亡的恐懼。
回想自己在鄂豫皖蘇區大搞肅反，也曾殺害過不少紅軍將領。如果中央清算他的這些罪惡，後果也是可想而知的。從這時起，張國燾就下定了叛變革命的決心。
張國燾叛變革命有著其偶然性，如果不是王明回歸，搞紅色恐怖，張國燾也未必會叛逃，可惜歷史沒有如果。
