川普提名基金經理出身的班森特為美國財政部長後，他對中國關稅的立場受到關注。一些人認為，他對關稅的溫和立場可能讓北京當局有喘息空間，但另一方面，班森特過去的言論表明，北京想透過談判規避關稅，可能得付出龐大代價。
彭博報導，班森特（Scott Bessent）獲得川普提名後，中國商務部顧問、對外經濟貿易大學教授龔炯表示：「這是北京的好消息」，對北京當局而言，「華爾街必須在川普政府有一席之地，而現在他們有了最重要的位置」。
北京當局之所以相信班森特是緩衝國務卿提名人盧比歐（Marco Rubio）、國家安全顧問提名人瓦爾茲（Michael Waltz）等鷹派立場的要員，是因為他對關稅的立場較為溫和。班森特曾經表示，川普揚言對中國進口產品加征60%關稅是「最極度的談判立場」，而他個人主張分階段、漸進式的徵收關稅，讓北京認為有「談一談」的空間。
不過《華爾街日報》報導指出，儘管班森特對關稅立場較溫和，但是在他眼中，關稅是「永遠保持上膛但鮮少發射」的談判以及維護國家安全的制裁工具。而在國家安全方面，他曾對中國有諸多批評，例如，他認為美中長期貿易關係是以美國工業力為代價讓華爾街「發大財」，還無法推動中國經濟改革。他也不滿人民幣匯率被低估，更曾提及中國的軍事及經濟威脅，曾在接受彭博訪問時表示：「誰知道我們的製藥業有多少關鍵成分來自中國？」
相較於川普曾揚言對所有進口品課徵20%起跳的關稅，班森特確實對撤銷關稅持開放態度，但前提是這些國家能有「結構性改革」，包括降低對美國的貿易壁壘。他也支持建立由盟友組成、基於共同安全利益且關稅互惠的貿易圈，強調這才是自由貿易的真諦，而且更自由、更廣泛、更長久，並稱這是川普眼中「真正且理想的自由貿易」。
