閒話少說，言歸正傳，找老蔡的目的是安排手扶拖拉機。我們村地處大山深處，距離公社三十里，但這是一條只能靠驢馱人背運輸物資的羊腸小道，開手扶拖拉機就得另外輾轉多繞二十餘里，遇幾處坡度太陡的險路段，還得找三四個壯勞力助推，所以我隊上的手扶機子功率號稱是十二匹馬力外加四人力。
我爬到老蔡窯洞外起鹼畔，隔著窗欞向主任報告了桂花的情況。老蔡貓身隔著被窩兒點亮油燈（鄉親們睡覺大都光身不穿衣褲），又滿滿裝上鍋兒旱菸吧唧著，打起精神吩咐：
「通知毛全（村裡的手扶拖拉機手）給機子加滿柴油和水，天一擦亮就起身，黑地上路太危險；手扶機子的拖鬥里襯上層麥秸，再鋪上兩床被子，路不好，不敢再把人顛壞了。你把急救的藥該帶的帶上，從知青灶上帶足乾糧，讓你孔大媽趕早烙上兩張餅。醫療站要是沒錢，跟大隊出納文彩那兒先支點兒，就說我說的。桂花娘的不放心就相跟上，不記工。傑父子兩個叫村里把工記上，再加上你總共三個男勞力跟車護送帶湊（Cou，二聲）車（陝北方言，幫襯推車的意思）。到了大路，那父子兩個回來，稍帶著從後山樑背回兩捆穀子撂到前場上（約十里路距離）。你跟車一直護送到公社衛生院，路上不敢有閃失，公社治不了，直接送縣醫院。機子把人送到後，叫毛全從公社供銷社捎一車尿素化肥，拉回來放到分銷點商店院子外起。」
不過半袋煙功夫，這點事兒安排得井井有條，我也稍微鬆了口氣。告辭老蔡，立馬又跑到後溝將主任的指令傳遞給毛全。他的回答乾脆利落：「莫麻達！」（沒問題的同義語）。大隊出納住在另一個村，錢，醫療站還有點兒，不行拿我自己的墊上；烙餅就算了，包上兩塊灶上的剩糰子一樣當乾糧，這黑更半夜的，別再招擾得大傢伙兒都跟著雞犬不寧了。
當時實行的農村合作醫療，對於本隊社員的常見病患者，只收五分錢掛號費；那些慢性病或需轉院治療的，由醫療站報銷70%，自付30%；桂花已嫁到外村，按說隊裡就不管了，老蔡承諾先支點兒，也是暫借的意思；不然，讓傑一家黑地里滿世界哪兒尋著借錢去？
回到傑家窯里把老蔡的吩咐同樣告知了傑父子，上路的事就都安排妥了，心裡的半塊石頭總算落了地，可另半塊卻提得更高了，這就是老蔡提醒囑咐的那句話：「路不好，不敢再把人顛壞了。」「路上不敢有閃失！」是啊，五十多里的土石路顛簸，產婦本來就易出血，一旦發生血崩，我的那點兒腎上腺素、維生素K、葡萄糖鹽水之類的急救藥品，哪裡能救得過來呢？！
深秋季節的陝北晝短夜長，算算離天亮還有好幾個小時，即使上了路，沒有三四個小時也到不了公社。再說公社衛生院的條件狀況，我心裡清楚，技術、藥品、器械好不到哪裡，只能說我作為赤腳醫生的醫療責任盡到了。再往縣裡頭轉送，繞川道又得有五十多里砂石公路，手扶拖拉機最快要下午才能送到縣醫院；桂花即便沒有大出血，體力能不能堅持下來都是問題。有什麼可以採取的自救辦法嗎？反正覺是睡不成了，我坐在灶口的板凳上，一邊添柴燒火，一邊翻看著我的「赤腳聖經」——《農村醫療手冊》。
書上說，健康年輕產婦的難產，首先可能是因為胎位不正，正常妊娠情況應當是頭位，即分娩時胎兒頭部最先露出；不順產可能會是臀位，胎兒在子宮內呈倒坐狀，如果產婦骨盆開口狹窄，分娩會造成困難；最麻煩的是橫側位，此時胎兒的手臂最先露出，而肩和頭在子宮內造成嵌頓，俗話說就是被卡住。
治療胎位不正的方法分外倒轉術和內倒轉術。外倒轉術須在產前進行，產婦自我或在醫師輔助下用雙手進行腹部按摩，朝一個固定方位輕輕迴轉，堅持數日可見效。對於臨產時才發現的胎位不正，如不具備剖腹條件，可進行宮內倒轉，即術者一手扶住孕婦腹部，另一手戴上橡膠手套緩緩地探入母體內托住胎兒身體慢慢迴轉，直至頭部挪轉朝向產道方位，即可按順產方式產出。如果確認胎兒已在母體內死亡，可用手術刀鉗剪的醫療工具，將胎兒進行體內分解後分段取出。
甭說了，這些對我都是萬萬決無可能的選擇，難度太大了！弄不好，產婦必犧牲在我的手中無疑。
但看到此，又突然感覺眼前一亮。是啊！我所面臨的實際情況是，可以確認胎兒已無生命跡象，應屬死胎不下，和一般意義的難產有所不同。此時關鍵是如何儘早讓胎兒脫離母體，以保證產婦自己的生命安全。於是，我又找出另一本《中草藥偏方驗方手冊》，翻到「死胎不下」欄目，手冊給出的偏方是：巴豆、大黃、二丑、芒硝各五分，將這四種中藥研末後用酒調和，貼在三陰交穴位處。寥寥就這麼幾句，任何原理性的解釋都沒有。但我想只要不內服就問題不大，沒有什麼副作用，大不了不頂事嘛，試試！
大隊醫療站在另外一個村，距我和傑家的村子雖不過一里多路，但不到一米寬彎彎曲曲的小路，一邊是數十米高的土崖，另一側是十幾米深的石溝峭壁，好在輕車熟路平常走慣了，也就顧不得許多。和傑娘的簡單交待了幾句，一陣風般地趕到了前村，掏鑰匙、開門、點燈、拉抽屜、戥藥、研磨、過籮、兌酒調和，不一會兒就完成了全部工序。來不及找地方打燒酒了，用衛生酒精代替吧。巴豆屬於有毒的中藥且稀缺，是被縣藥材公司嚴格控制的藥物，好在我們醫療站的藥鬥里還殘留幾粒巴豆殼兒，揀出充了數。
這個偏方說起來有些奇特，略懂中藥的人都知道，這四味通通是下泄的藥物，一般若治療便秘的毛病，在藥劑配伍中少量加放其中一味即可。剛才提到的巴豆，僅幾克就能引發劇烈腹瀉，嚴重時可致人死亡；大（dai，四聲）黃的性質溫和些，但生用時因瀉下力作用強烈，孕產婦忌用；二丑其實是牽牛花的種子，因有黑、白兩種顏色故稱黑白二丑，所含的牽牛子甙在腸內遇到膽汁及腸液會分解出牽牛子素，能刺激腸道增進蠕動，導致強烈瀉下；芒硝就是含結晶水的硫酸鈉，《本草綱目》認為有瀉熱通便的療效。
這四味藥物對於正常產孕婦，都是禁忌配伍，醫生如不慎錯用肯定非庸即昏，偶有外用時一般也是針對瘡癰之類的皮膚外科病症。三陰交穴位位於小腿脛骨內側緣後方、足內踝上3寸處，因足太陰、少陰、厥陰三條經絡交會於此而命名，也是孕婦禁針的部位。由此看來，無論藥物還是穴位，都是產孕婦的地雷禁區，這是一步險招兒啊！用還是不用？
不用，怎麼都說得過去，只要捱到天亮將人抬到手扶拖拉機上，一上路只管走下去，我就沒有太大責任，可是前邊說過，結果恐怕凶多吉少。用呢，確實沒有十足把握，但書里所說的產孕婦禁忌，針對的是內服用藥，和確保母子雙雙平安的考慮。這兩點應該並不適於目前對桂花要採取措施的情況，兩害相權取其輕嘛，《本草綱目》的「九畏十八反」不是也有「以毒攻毒」的案例，按兵法理論叫出奇制勝。當然，對於採取這樣非常規的急救措施，還得向她本人和家裡說清楚才行。
拿上配好的藥，我回到傑家裡，桂花的身體狀況沒有任何進展變化，不好，也不壞。我向母女二人介紹了從書里查到的資料，拿出藥瓶打開給她們看看、聞聞，一股清香濃郁的酒精味道撲面而來，然後示意指了指三陰交穴位的位置，瓶里的藥就將塗在這個地方。
