他經常查字典、查書和地圖，對我的影響很大。你現在問他任何一個小問題，世界大問題，他可以給你講得很明白。他以前看雜誌，重要的文章上面用筆寫得滿滿的。他看過的雜誌我都拿回去，把爸爸划過的地方重新看一遍，我也很長知識。
爸爸總說他不是拼音之父，不讓這麼稱呼他。他還說自己也不是研究文化問題的專家，只是隨便寫點文化方面的文章而已。他還說這是狗屁文章，頂多是雜文，看完也就可以扔了。人家想怎麼批評，就怎麼批評。
他很喜歡看人家的批評。有一次，有一篇文章後面，有一大堆跟帖，我列印了很厚的一疊全給他看了。他說人家捧的話，你就不要列印了。也有人家罵他的文章，甚至罵得很難聽，什麼老不死的。還有人說你有什麼資格談經濟問題（他們不知道他是學經濟的）。有人說要注意這個人，好像是個大右派，是個漏網右派等等。爸爸看了都覺得無所謂。
他看重真正有水平的批評，比如梁文道的批評，他認為是很嚴肅的批評。有一個叫彭小明的人說周有光是既得利益集團的一分子，我們聽了都不大高興，都說叫他們來看看我們家，這是個什麼樣子的既得利益集團分子。連小保姆都生氣了，爸爸也沒有生氣。他給我看哪些地方批評得很好。爸爸在彭小明大量「罵」他的文章里仔細地看，在他的批評上做了很多記號。「他說我們的工作有許多問題，比方說用j、q、x這幾個字母就不見得是最好的。你可以改動，但花費的代價可能更大。」他說，文字研究有它的技術性方面，也有它社會性問題的方面。技術性可以達到最優美的，但是它可能不符合社會的要求。
對爸爸最重要的一個批評來自台灣。台灣有一本近兩寸厚的大書論述大陸文字改革，資料非常豐富。裡面收錄的是台灣人寫的文章，水平非常高。那時候受國民黨的態度影響，他們學術界也常常罵我們，說起話來都是什麼郭匪沫若、吳匪玉章、胡匪愈之、周匪有光。但他們也寫了很多有價值的東西，搞了很多研究工作，收集資料很齊。爸爸認真看完後跟媽媽笑嘻嘻地講：「哈哈，這本書罵我們，但它把我們的問題搞懂了，知道中國大陸正在研究和解決什麼問題。裡面很多內容還是暗中讚揚我們呢。」
改革開放後台灣這些學者來大陸，爸爸說你們對我們了解是對的，國民黨中也有大批人是比較理解我們大陸的文字改革，中國走了許多彎路，但簡化漢字不見得壞，是有貢獻的。他說：「我選擇從國外回來還是對的。」
對於那些亂七八糟的罵人話，他才不生氣呢，他就喜歡看罵他的話，捧他的人太多不用看，罵他的話要看一下。罵人的話夾在好話中間，有時候我嫌煩，就都給他列印出來，已經打壞三台印表機了。
家庭觀
兼容並包，患難與共
媽媽愛好崑曲。崑曲的詞句非常優美，其文學水平很高。以前媽媽經常在家裡排戲，反反覆覆地演唱；爸爸在隔壁寫東西，久而久之也喜歡上了崑曲。星期天，媽媽去北海排練，有時也會帶上爸爸。但爸爸更喜歡西洋音樂，他帶媽媽去劇院聽西洋音樂的時候，媽媽有時候會在劇院裡呼呼大睡。
爸爸媽媽的性格很不一樣，爸爸說話少，媽媽說話多。發生爭執的時候，哪怕再有理爸爸都不爭辯。媽媽說你講話啊，爸爸說我講了也還是這麼回事。媽媽氣消了以後如果覺得自己不對就說對不起啊，這樣就結束了。爸爸不對時，爸爸就承認錯誤，說：「噢，對不起對不起，下回不了。」就這樣，很簡單。我沒有聽爸爸說過我愛你這樣的話。他說他和媽媽戀愛時，他找媽媽就說有人托我帶一樣東西給你，我順便來看你好不好？
那時我們住在重慶下游不遠的唐家坨，爸爸在重慶市區，每個禮拜乘小輪渡往來，平時沒有電話，不能通消息。每個禮拜六晚上，媽媽帶我到碼頭等船來。如果重慶遭日本人轟炸，媽媽趕緊打聽有沒有炸到人，真是心急如焚。媽媽在碼頭上等爸爸下船，船上的人一個一個下來，終於看到爸爸也在船上，媽媽才放心了，高興起來。
記得家裡沒錢的時候，媽媽就向她的朋友借錢。後來，抗日戰爭回來，我們的家被徹底毀掉了，媽媽又向親戚借過錢。我的記憶中我們家就沒有闊過，一直靠薪水過日子。日本投降後，爸爸媽媽有時候會一起去上海舞廳跳舞。我也去過幾次。媽媽說，帶他去不好吧？爸爸說，去看看沒有關係，他早晚會知道社會是什麼樣的。爸爸相信他能把我教育好。
媽媽在世的時候家裡來來往往人特別多，但她身體不太好，我老限制她，我說你一天接待的客人不要超過兩個，晚上9點鐘一定要請別人走。媽媽就不干，她覺得我限制她。媽媽是家庭的大管家，爸爸的工資都交給她管。爸爸一般不管家務事，包括他平時穿的衣服也是媽媽管。但爸爸有時也會有自己的選擇，比如他需要穿西裝的時候，他穿西裝很有樣子，他很懂得西方的文化和禮儀。媽媽去世之後，我面臨的主要困難是我變成管家婆了。
處世觀
化敵為友，控制情緒
這是我爸爸為人處世的一個基本原則，他從不記恨任何人。他說，你想想看，二戰時期，日本和德國都是美國最兇惡的敵人。現在德國、日本是美國最好的朋友。特別是德國，它對戰爭懺悔以後，跟美國的關係一直非常好。日本呢，它不肯完全懺悔，但在政治上一直與美國保持一致。即使是珍珠港事件、美國使用了原子彈也沒有影響他們兩個國家的關係。
一件事你做得對的話，就可以化敵為友。
有時候看到別人寫文章或者在網上罵他，我們後代忍不住就要反駁。他說不要爭辯不要解釋，這是他的對策。這些攻擊事實上都傷害不了他。別看他個子不高，內心實在很強大。
小時候偶爾我也頂撞父親，他真是不發脾氣。可是他也是個有脾氣的人。
有一次爸爸要去參加一個重要會議，司機來晚了，結果遲到了。他對司機說，你怎麼搞的，把這麼重要的事情給耽誤了，以前好幾次我都沒有說你。司機跟我還是好朋友，後來我對司機說好話。還有一次是我幫爸爸去訂購火車票，訂票後五天才能拿到火車票，可是五天以後售票處又說票沒有了，結果又差點誤事，爸爸很不高興。
我也就記得他發過這兩次火，說明他也不是那種完全沒有脾氣的人。但他非常善於控制情緒，非常理智地考慮問題，這是他的大優點。
我們家這輩子遇到過三件喜事：第一是抗戰勝利，全家人高興得不得了，打著燈籠慶祝：第二是1949年中國解放，他相信這是中國的機遇；第三是「四人幫」垮台。
我們也遇到過三件刻骨銘心的事情，讓爸爸悲傷。第一次是失去我的妹妹，我們眼睜睜看著她因為缺乏藥品治療而死去。我媽媽一直不能談這件事，一談就掉眼淚的。我是家裡第一個孩子，接著是我妹妹。在兵荒馬亂的年代，我媽媽又生了三個孩子但都沒有保住。等到我六歲的時候，妹妹五歲，她生病後送到醫院，但沒有檢查出來是闌尾炎，後來闌尾穿孔轉為腹膜炎。當時需要使用盤尼西林，爸爸托人通過部隊去買藥，但藥沒有到我們手裡，中途被賣掉了，妹妹就這樣死了。媽媽到臨死的時候都說，我沒有對不起誰，只是對不起我的女兒。這是我們家最悽慘的一段歷史了，也是爸爸媽媽最傷心的往事。
第二次是我奶奶去世，爸爸很難受。他是個很孝順的兒子，他很懊惱奶奶竟然因感冒而去世。我想奶奶對他的影響是很大的，我奶奶是個很堅強很理性的人。
最後就是我媽媽的去世。他用了半年才恢復過來。爸爸的感情不怎麼直接外露，他會寫在詩中。
健康觀
生死豁達，科學生活
爸爸不太喜歡別人老問他為什麼這麼長壽，他會說你問我幹什麼，問大夫去！我也不知道。不得已就說大概是基因吧，大概是不抽菸吧。他很怕人家提這種問題。
他的科學觀也用在了生活上。就是科學地對待疾病治療。他覺得他現在活一天，多一天，要高興。
他很理性，不管胃口好壞，堅持正常的飲食。
有一回他得了黃疸，到傳染病醫院，給他吃褪黃素，是很苦的中藥。他說，中藥是有經驗，但是要科學化。他反對分中醫西醫、中國近代醫學、傳統醫療方法，他認為醫學科學是同一個範疇內的概念。他說什麼事情都要科學對待，他會自己琢磨自己的身體。大夫開的藥，比方說安眠藥，他減半吃試試看行不行。從前他眼睛因青光眼影響視力健康，大夫讓他點眼藥，他堅持了四五十年，一天四遍點藥，從不間斷。所以他的眼睛沒有瞎，好多人青光眼最後都瞎了。他在幹校的時候，我媽媽每一個星期都要到醫院拿藥給他郵寄去。他就從來沒有中斷過這樣的長期治療。
他的看病比較科學，他什麼都用科學方法來處理。比方說人要鍛鍊，他就鍛鍊鍛鍊，特別是鍛鍊腦子。他看了很多鍛鍊腦子的書。他說一天到晚，無所事事，腦子也不動，沒什麼追求，不思考什麼事，腦子就老化得快。腦子老化得快，即使有健康身體又有什麼用啊？他從不吃保健品，他對保健品的態度是：一概不接受。
爸爸是搞社會科學的，但具備自然科學的理性思想。我想這跟長壽有關係。不抽菸是自然的，不賭錢，不喝酒，他喝一點點啤酒，統計學上來說沒有多大意義。他是比較相信數據和實驗的，拿證據給我看——他是這樣講的。
他說，人最後都是要死的，必然的，沒有辦法的。我活得太長，把曉平搞得太累了。
他經常對我說，你不要經常來這裡，跑得多了太累。但如果沒有來，他就去問保姆，曉平說什麼時候來啊？我覺得他可能感到有我在有安全感。
他98歲的時候說我要活到100歲。他曾經說我到100歲就安樂死吧，安樂死還是很好的。但後來他說我活到105歲、106歲吧。再然後又說我到108歲還是可以吧。他說，我向來不做任何預測，也不做什麼期望。任何預測都不可能有統計學的意義。
他提倡的是重生不重死，我活著就要好好過。
父親讓我們和更多的人懂得知識就是財富，有了知識才會真正擁有一切，知識讓你可以有無限的創造。知識很重要，從這個意義上看爸爸就是堅定的百科全書派。
