根據《白虎通義》的記載，婚者，謂黃昏時行禮，故曰婚。那麼，黃昏究竟為何被賦予如此特殊的意義呢？古人眼中的天地萬物，都以陰陽來解讀，而黃昏這一刻，正是陰陽交替的關鍵時刻。男子屬陽，女子屬陰，當兩性結合時，正契合了陰陽轉換的天理，這樣的婚禮就順應了自然時序，沒有絲毫違背天道的意味。
婚禮的演變，其實經歷了漫長而曲折的歷史軌跡。學者研究發現，早在原始社會，人們實行群婚制，婚姻關係並不固定，伴侶並非一生所定。隨著生產力提升與文明意識的發展，社會逐漸產生了對偶婚觀念。正是在群婚制向對偶婚過渡的階段，男子為了爭取交配權，往往採取搶親的方式。這不僅是一種行為，更反映了原始社會對婚姻形式的探索與適應。
搶親活動大多發生在夜晚，搶回的新娘隨即拜堂成親，慢慢地，這種固定時刻的成親方式演化成了一種儀式化的習俗。夏商時期沿襲了這一傳統，而到了周朝，鬱郁乎文哉，婚禮儀式日漸完備，成為社會規範化、禮儀化的重要表現。此時的婚禮，不再是隨意的結合，而是帶有明確社會秩序與儀式感的活動。
古人眼中，婚禮並非僅僅是愛情的象徵，其核心更多是政治和倫理的體現。昏禮者，將合二姓之好，婚禮意味著兩個家庭乃至兩個家族之間的紐帶和承諾。涉及的因素複雜多樣，既有家族利益，也有社會關係與人情考量，因此，婚禮從根本上是一種社會行為。
正如日本人類學家綾部恆雄所指出，人類生命歷程中的這種儀式，其首要意義在於向社會公開宣示個人在社會中獲得的新地位與新角色。經歷儀式的新人，通過婚禮認識到自身身份的轉變。這也表明，婚禮不僅是兩個人或兩個家族的事，更是一種調節社會關係的倫理行為，一種社會與文化深度交織的儀式。
