退休醫生Ken Murray用多位同行的真實故事揭示了一個令人不安的鴻溝：醫生自己臨終時幾乎從不接受重症搶救，但他們每天給病人施行的恰恰是這些他們不願承受的治療。三個原因：家屬恐慌、醫生自保、系統逐利。
骨科醫生查理確診胰腺癌後，拒絕了手術、化療和放療。第二天就回家關了診所，幾個月後在家人的陪伴中離世。78歲的老傑克此前已留下書面文件，明確表示絕不再上生命維持系統。後來他腦卒中並發大面積中風，被送進ICU插上了呼吸機。退休醫生Ken Murray出面干預拔掉了機器，結果被護士舉報為可能的謀殺，調查人員到場後發現傑克的意願白紙黑字記錄在案，最終不了了之。
Ken的堂兄Torch確診肺癌並腦轉移後，同樣拒絕了激進治療。他搬來跟Ken一起住，人生中第一次去了迪士尼樂園，看了很多球賽，吃了家裡的飯，8個月後平靜離開。整個最後階段產生的醫療費用總計約20美元。
這就是退休家庭醫生Ken Murray要說的鴻溝：醫生在給病人施行大量他們自己絕不願承受的治療。三個因素維持著這個荒誕的局面。
病人和家屬方面：震驚和恐懼之下，家屬對一切都說"好"，根本不懂什麼是合理的。很多人對心肺復甦有不切實際的期望，Ken的職業生涯中只見過一個人在接受CPR後能自己走出醫院。醫生方面：面對悲傷的家屬，說不比說好難太多，而且害怕被起訴。作者自己的做法是只提供他認為合理的選項，家屬堅持做無效治療時就轉介給其他醫生。系統方面：按服務收費激勵著過度治療，法律風險催生防禦性醫療。即使患者意願記錄得清清楚楚，系統照樣能把人吞掉。
有些醫護人員乾脆在自己胸前掛一個寫著"NO CODE"的牌子，甚至直接紋上身。意思很明確：不要搶救。Ken自己的預立醫療計劃也寫得很乾脆：不會有任何英雄式的搶救。
（示意圖）
