三個月後，四清工作結束，效果怎樣五叔一無所知。生產隊沒有任何變化，哪些幹部是四不清幹部？哪些幹部受到了黨紀政紀的處分？都不知道。1964年1月，參加公社總結會後，五叔帶著不少疑問回到了學校。
回校後因臨近期末，沒有上課任務。五叔利用這個空檔，準備下學期的課程。新學期開學，依然教授兩個班的立體幾何，一切按部就班，工作也還順利。似乎，日子可以就這麼四平八穩過下去了。
二、因言獲罪
4月底，一個偶然的事件，成了五叔悲劇人生的導火線，成了改變他人生軌跡的拐點。
教師宿舍紅專樓下，是總務處的辦公室，辦公室外的路邊有一個很大的廣告欄，學校用來發布各種公告通知，時不時也發一些文化信息，如電影廣告宣傳畫之類。這條路過往的師生員工很多，路過廣告欄都會駐足觀看有些什麼信息。
一天下午課外活動時，廣告欄前圍了很多人，五叔原本不愛湊熱鬧，那天卻是鬼使神差，路過的時候居然停下來湊了上去。教務主任徐光榕正在指揮後勤人員，把廣告牌上《紅樓夢》電影廣告畫撕掉。有人詢問為什麼？徐說，學校不宜張貼這種廣告，對學生影響不好。徐布置任務後即離開。現場七嘴八舌議論紛紛，見狀，五叔插言道：《紅樓夢》五一就要公映了，電影都看得，高中語文課本也有選段作教材，能有啥不好影響？不應該撕掉。
事後，當時在場的三個高三學生，把事件的過程和議論寫成一封信，反映到遂寧縣文化局，表達了他們對學校某領導拆除廣告的不滿。文化局把信件轉回學校，要求學校妥善處理。徐光榕聽說過我五叔的「高論」，結合起來一分析，就把五叔分析成了幕後主使。其後，徐某每每見到我五叔，都有意擺出視而不見的傲慢，讓五叔難堪。那三個寫信的學生當年高考悉數落榜，大學夢碎，錦繡前程毀於一信。
我五叔為此付出的代價，滯後一步。
期末考試後，五叔的教學效果凸顯，學校通知他下期擔任高二兩個班的解折幾何教學。整整一個暑假他哪都沒去，在宿舍里把教材上的習題全都做了一遍，備了教案，比上課還累。不是五叔能力不夠底氣不足，而是他不容自己在工作上有半點瑕疵。
沒想到開學前幾天，黨支部書記獨遠瓊約他談話。五叔不是黨員，連共青團的大門爭取了數年也沒跨進去，他有自知之明，不敢在「政治進步」上有任何奢望。書記突然約談，令他惶惶。
獨書記並未開門見山，她作了一個小小的鋪墊：「你功底厚，教學效果也不錯，可以獨當一面。」五叔剛想鬆一口氣，書記談話的重點內容就傳進了他耳朵：「我們重點學校也有支援兄弟學校的責任。」
書記說得隱晦，五叔卻不愚鈍，聽出書記的弦外之音其實是下「逐客令」。參加工作不久的五叔，已經在教學上暫露頭角，當然不能接受這種莫名其妙的「被支援」。但五叔畢竟年輕，還一貫心高氣傲，他沒有向書記服軟，口氣還硬邦邦的，質問：「是不是要調我走！」
獨書記不疾不徐，拉開抽屜拿出一個信封遞過來。五叔一看，調令、戶籍、糧油關係全在裡面，調令上赫然寫著蔣明遠調往攔江中學——那是遂寧縣最邊遠一個鄉鎮的鄉村初級中學。明擺著的，他被發配了！
五叔憤怒、不服，可他是個知識分子，不能「一哭二鬧三上吊」，以他的孤傲秉性，更不會卑躬屈膝以自辱的方式求饒。學校方面沒有給他任何了解真相和解釋申辯的機會，即便給了，最後的結局還是雞蛋碰石頭。五叔只能強壓著悲憤和怒火，他站起來冷冷地說：「沒關係，我捲鋪蓋就走。」
獨書記想緩和一下氣氛，說：「老蔣，你不用急，過兩天有一個周總理關於知識分子的報告要傳達，你可聽完報告再去報到。」
「不必了，」五叔轉身離開。回到寢室，才終於忍不住委屈和哀傷，痛哭了一場。
教研組的教師都感到不可思議，私底下忿忿不平，但無人站出來公開說句公道話，畢竟雞蛋碰石頭的事，在那個人人自危的年代，自保是首要的考慮。
1964年9月上旬，五叔離開了遂寧中學，乘坐一輛替代客車的貨運卡車，前往偏遠的攔江區。當時的公路都是砂石路面，乘客們被顛簸得東倒西歪，車尾塵土飛揚。歷經近三個小時的折騰，才到達攔江區。
攔江區是樂至縣、蓬溪縣，三縣交界之地，從前匪患嚴重。小場鎮緊靠瓊江，只有沿江一條街道。學校校舍分布在公路旁的小山上，規模很小，每個年級只有兩個班。學校生活用水靠水井，照明靠煤油燈，和周邊農村沒有區別，惡劣的生活條件超出了五叔的預期。幾年後學校擴建，買了一台發電機，但故障頻發，只能勉強供晚自習使用。晚自習後，校內的校舍和校外的山野一起，陷在濃厚無邊的黑暗之中。
連同五叔在內，一共有三個數學教師。五叔是本科畢業剛剛工作不久的青年教師，另外兩位都已中年偏上，學歷也只是大學專科。學校安排五叔上初二兩個班的課，這樣的教學任務對於他，就是高射炮打蚊子。
工作輕鬆工資一分不少，但五叔內心的絕望之牆卻越築越高越築越厚。在這樣一所學校待下去，未來一眼就望到頭了，混口飯吃而已。曾經那樣的努力學習，難道僅僅是為了如今混口飯吃？還沒結婚成家，還沒生兒育女……不敢想了。
每天晩飯後，苦悶的五叔，搬一把藤椅坐在教學樓與宿舍樓之間的空地上，遙望山下的公路和公路旁的小河溝，以及更遠處的農田和山坡，目光茫然，沒有風景可供他欣賞，目光所及也沒有詩和遠方。一懷愁緒滿心凌亂的五叔，常常這樣空空茫茫地坐到上晚自習，才前往教室完成他當日最後的工作。同事們都認為五叔清高不合群。這個因一時興起多了句嘴的蔣老師，哪裡還敢輕易「合群」？哪裡還敢輕易吐露心中怨苦。
這一年，那所鄉村中學裡孤傲不群的五叔，在教學上異峰突起，呈現出鶴立雞群的態勢。他的教學能力讓校長趙順才刮目相看，校長給予了我五叔充分的信任，每次外出開會、出差，總是讓他代為主持工作。校長的重用，顯然越出了當時「階級路線」對黑五類子女設置的天花板，不少根紅苗正的教師公開表示不滿，為五叔後來的不幸埋下了伏筆。
1966年，最先遭遇風暴襲擊的是教育部門，即便在最偏遠的鄉村也不例外。五叔所在學校，首當其衝的自然也是貫徹修正主義教育路線的當權派趙校長等。五叔作為普通教師，和其他教師一樣被大字報覆蓋。彼時，運動風起雲湧矛頭指向變化很快，普通教師們遭受「批判的武器」打擊不過是一陣怪風，飛沙走石之後，他們就像刮到牆角的一堆廢棄物，被遺忘了，除了不上課，日子該怎麼過還怎麼過。
期間，五叔和別的普通教師一起，搭上了大串聯的順風車，出去遊了一圈。之後，五叔結婚生女，生活雖然動盪，卻也磕磕絆絆完成了人生最重要的大事。如果日子就這麼過下去，清貧之中也不乏草民渺小的幸福，畢竟有家了。
三、風雨如磐
到了1970年，學校的領導班子早已癱瘓。按照偉大領袖的最高指示，五叔所在的鄉村學校，由貧宣隊進駐並掌管大權。貧宣隊的負責人叫韓成思，文革前是一個地道的農民。
臨近寒假，有家在外地的老師請假提前離校，五叔依樣畫葫蘆也去請假。
韓成思卻給了五叔一個當頭棒：不行！還沒有放假。
五叔不服：某人請假你不是同意了嗎？
韓回覆：我說不行就不行！我現在不同意了！他眼睛乜斜露著不可一世的傲慢。
五叔一聽，倔脾氣上來了，也可能對這個無知識無教養的「貧宣隊」心存蔑視，他不管不顧地頂撞：你不准假我也要走。
韓成思耍痞：嘿！我不管了，我管不了，我也走！
話趕話到了這個份上，五叔負氣：你走啊！你就說是我趕你走的！
五叔頭也沒回走出了貧宣隊辦公室，離開了學校，帶著揮之不去的濃厚心理陰影，去達縣五嬸那裡探親了。
一語成讖。後來，這句話果然成了地主子女驅逐貧宣隊的現行反革命鐵證。五叔為此付出的代價，是妻離子散，家破，人也差點亡。
那時，學校並未恢復正常，教師不上課，在學校只是參加各種政治學習。五叔回校後，一直未見韓成思的身影。某個晚上，全區召開機關幹部、學校教職工和居民大會，區委書記肖仕良講話，矛頭直指五叔：有些人不服從貧宣隊領導，這是對知識分子改造的反改造。
雖未點名，卻把請假事件定了性。如五雷轟頂，五叔怔住了，想起幾年前曾因言獲罪被發配，內心只剩下惶恐。
其實，私下對貧宣隊有看法的教師不少，他們也議論紛紛：蔣老師不過說了一句話而已，哪個用武力威脅他了？趕他走了？上級「革委會」派來的，哪個敢趕哦！明擺著就是貧宣隊和「造反派」要整人的計謀嘛。
這些議論讓五叔感到慰藉，公道畢竟還在人心。可是，無權無勢的普通老師也就只能私下發幾句議論，不能為五叔擺脫困境提供任何幫助。
同宿舍的青年物理教師宋星藻，悄悄對五叔說：蔣老師，你還是要想辦法彌補。
五叔，一個不能把握自己命運的小人物，一個被發配的黑五類子女，能有什麼辦法？思來想去，五叔唯一的辦法是放下自尊放低身段，去請韓某回來。
韓某所屬生產隊在靠近樂至縣的高山上，步行了20多里盤山小道，五叔見到韓，自潑髒水向他認錯，違心奉承懇請他回校領導抓革命促生產。
韓哼哼哈哈打官腔，說知道了，並不表態。五叔無功而返。
一周過去了，不見韓某返校。五叔只得再次以負荊請罪的姿態，二度前去請他，把自己罵得狗血淋頭，以求減輕罪名。韓非官場老手，但整治五叔這樣的知識分子，卻是無師自通。他依然不表態，只說我有安排。五叔就陷入了尷尬境地，再次無奈而返。
幾天後韓回校了。韓回校本是必然，他必須要坐穩貧宣隊的位置，日後才能躍出農門（貧宣隊退出舞台後，韓被安排在攔江屠宰場當臨時工）。他的所作所為，不過是要侮辱和威逼敢於頂撞他的五叔；此外，他還和本校造反派早有謀劃，要把當年受走資派重用的教學尖子蔣明遠打成反革命，可能的話，開除他的公職。
時值「一打三反」運動正在全面鋪開。縣城舉辦的全縣小學教師「一打三反」學習班傳來消息，攔江小學一位女教師跳井自殺，定性為「畏罪自殺」。各種自殺、自殺未遂，自殘、自瘋的消息紛紛揚揚，令人膽寒，誰都害怕某一天一個莫須有的罪名就砸到了自己頭上。
學校里很多會議已經不讓五叔參加。大約4月或5月，全縣舉辦中等以上各類學校「一打三反」學習班，以學校為單位安排住宿，自帶行裝，地點在四川省農機校。攔江中學男女教師各住一間教室，學習和小型批鬥會也在裡面舉行。
當地駐軍「支左」的一個連職幹部鄭修龍任學習班的總領導。在開班儀式上，鄭修龍開宗明義：「階級敵人忘我之心不死，千方百計破壞文化大革命，我們要在偉大領袖毛主席的領導下，千萬不要忘記階級鬥爭，把無產階級文化大革命進行到底，把隱藏在革命隊伍內的階級敵人挖出來，對他們實行無產階級專政，叫他們永世不得翻身。」
