老年認知功能與營養是密切相關的。研究表明，認知功能減退與多種營養素缺乏相關。隨著老年人年齡的增長，他們進食、消化和運動的能力均會下降，這些變化都會造成他們認知功能減退甚至痴呆。良好的膳食營養、運動習慣有助於維護老年人的認知功能，保持身心健康狀態。因此，有必要為老年人提供有針對性的膳食營養指導，從而預防認知功能減退。
2021年的《全球阿爾茨海默病報告》指出「膳食營養是預防認知功能減退的重要可控危險因素之一」。那麼到底什麼膳食結構可以起到預防認知功能減退的目的呢？
答案就是MIND飲食。MIND（Mediterranean-DASH intervention for Neurodegenerative Delay）是延緩神經退行性病變的地中海-得舒飲食干預療法的縮寫。有研究表明：適當遵守MIND飲食可以降低罹患阿爾茨海默病的風險約35%，而嚴格遵守MIND飲食可以降低該病風險可高達53%。是一種真正能起到保護老年人認知功能的飲食結構。
MIND飲食實際上屬於一種低碳水化合物、高蛋白、高纖維的飲食結構。強調增加天然的植物性食物的攝入，主要推薦9種食物，包括大量深色蔬菜、全穀物、豆類、魚、家禽、堅果、漿果、橄欖油、葡萄酒（可選），均對大腦有益。儘量限制以下5種不健康的食物攝入，包括黃油、奶酪、糕點、紅肉及肉製品和油炸食品等。具體推薦請參見下圖。
在我們國家，地大物博，不同地區形成了各具特色的膳食模式。浙江、上海、江蘇等沿海一帶的膳食習慣被稱為「東方健康膳食模式」。該模式是今年4月第一次被中國營養協會提出的「模範飲食習慣」，是一定意義上本土化的「MIND飲食」，更有助於指導中國老年人的飲食治療。該模式的特點是清淡少鹽、食物多樣、蔬菜水果豆製品豐富、魚蝦水產多、奶類天天有等，並同時需擁有較高的身體活動水平。這種模式有利於預防認知功能減退、避免營養不良、減少心腦血管疾病的發生等，且預期壽命也比較高。
東方健康膳食模式的核心推薦：
食物多樣，合理搭配；
吃動平衡，健康體重；
多吃蔬果、奶類、全谷、大豆；
適量吃魚、禽、蛋、瘦肉；
少鹽少油，控糖限酒；
規律進餐，足量飲水；
會烹會選，會看標籤；
公筷分餐，杜絕浪費。
今年剛剛更新的「中國居民膳食寶塔」就是以東方健康膳食模式為例，該模式以全穀物為根基，每日吃大量的新鮮蔬菜水果，輔以適量富含優質蛋白質的動物性食物、奶和大豆製品等，再加上每日進食些含有豐富優質脂肪酸的堅果和植物油，有助於老年人保持健康的認知水平。