最近星二代留學話題熱度居高不下，先是伊能靜兒子NYU畢業，緊接著王菲女兒李嫣入讀倫敦大學金史密斯學院。大眾在驚嘆星二代學業成就時，也開始關注美本教育現狀。有說法稱美本開始大專化，甚至冒出新「野雞」學位？這背後究竟是怎麼回事？又會對留學生們產生哪些影響？一起來深入探究！
伊能靜的兒子哈利三年提前從NYU畢業，李詠的女兒法圖麥也僅用了三年時間，就完成了哥倫比亞大學巴納德學院的本科學業……每每有此類消息，總能上個熱搜，美本要提前畢業，雖不容易，但也絕非星二代和學霸專屬。
近兩年，美國有一些大學開始3年制課程，是「水本」，還是真的惠及學生？今天，我們就來一起看看吧！
多所美國大學開設3年制本科
今年6月，位於印第安納波利斯以北兩小時車程的私立文理學院曼徹斯特大學(Manchester University)成為印第安納州首家獲准提供三年制學士學位課程的大學。
該學院長期以來一直為學生提供提前畢業的機會，允許學生每學期修讀更多課程，但直到最近，其認證機構——高等教育委員會(HLC)才開始允許院校開發三年制學士學位課程，這些課程要求學生修讀約90個學分，而不是通常的120個學分。該大學在其最受歡迎的兩個課程——運動訓練預備課程和物理治療預備課程——獲得了三年制選項的批准，學校官員目前計劃在不久的將來再提交六份提案。
美國首批三年制學位課程——楊百翰大學愛達荷分校和猶他州恩賽因學院的在線課程——兩年前才獲得批准。此後，縮短學制的學位課程數量呈指數級增長，目前全美近60所大學提供或正在開發此類課程。
美國首批面授三年制學位項目是詹森威爾斯大學的計算機科學、刑事司法、平面設計和酒店管理專業，獲得新英格蘭高等教育委員會的批准，並將於今年秋季開學。一些州的高等教育領導人積極支持三年制學位課程的推廣，在某些情況下會調整相關規定，以便更容易地推進這些項目。
「對於一項新倡議來說，我們取得了巨大的成功。」賓夕法尼亞大學教授羅伯特·澤姆斯基說道，他倡導三年制學位的概念已有15年多，「我們正在改變高等教育，這是一種非常不尋常的做法。」
新形式的「野雞」學位出現了？
其實，過去的多年來，認證機構一直拒絕批准縮短學制的學位課程，擔心削減學位學分會導致課程質量低下，許多認證機構還在其標準中規定，學士學位必須至少修滿120個學分。
然而，當美國西北高校委員會於2023年批准楊百翰大學愛達荷分校和恩賽因學院的首批三年制課程時，該委員會時任主席桑尼·拉馬斯瓦米告訴Inside Higher Ed，他對120學分制學士學位的起源進行了研究，並確信減少學分的課程並不一定比四年制課程低劣。事實上，卡內基基金會主席蒂姆·諾爾斯，也就是學分制概念的創始人，也曾表示支持三年制學位。拉馬斯瓦米還指出，包括英國在內的許多其他國家的學士學位只有三年制。
萬事開頭難，自此以後，其他認證機構也紛紛效仿。美國最大的認證機構——高等教育委員會完成了三年制課程提案的評估流程，並已批准了八個項目，其中包括曼徹斯特大學的兩個大學。
許多認證機構的政策都包含對課程命名的要求，大多數機構禁止使用「學士學位（bachelor’s）」一詞來指代三年制學位，以避免與傳統的120學分課程混淆。一些學院使用了「加速（accelerated）」或「應用（applied）」學士學位等術語。南方學院和學校協會的學院委員會於今年3月發布了三年制學位指南，建議使用「本科專家（undergraduate specialist）」或「勞動力專家（workforce specialist）」學位。這些指南通常還要求學院公開說明研究生院和僱主可能不接受90學分學位代替四年制學士學位的事實。
「幾十年來，人們已經知道什麼是副學士學位，歷史上副學士學位是60個學分，學士學位是120個學分，人們也知道什麼是碩士學位，什麼是博士學位。」新英格蘭高等教育委員會主席Larry Schall說道，「我們正在努力弄清楚三年制學位到底是什麼，因為我們認為它配得上學士學位，儘管它與學士學位（120個學分）的標準相衝突。」
新英格蘭高等教育委員會計劃對其已批准的三年制學位的學習成果進行一項多年評估，以確定它們是否能與四年制學士學位相當。
眼下，很難知道僱主是否會接受三年制學位——如果學生以為自己獲得的是學士學位，但畢業後才發現並非如此，那將是一個大問題。僱主或許確實會將低學分學位與普通學士學位同等對待，但大學只有在第一批三年制學生進入職場後才能確定這一點。
因為一切尚在起步階段，所以目前三年制學位的接受度是未知數，這的確是需要特別留意的一點，要搞清楚畢業證書上會怎麼寫，在自己意向的研究生院/僱主那裡會不會有所障礙，但得到認證的項目，都不是「野雞」項目。
3年制或成新風向？
不難理解為什麼三年制學位會越來越受歡迎，在大家都在抱怨高等教育成本過高的時候，三年制學位對症下藥，可以讓學生以更低的價格更快地畢業，提早進入職場。
此外，川普政府在抨擊傳統高等教育，轉而支持勞動力準備計劃，更是進一步推動了三年制學位。不過，澤姆斯基和其他三年制大學教育的倡導者認為，縮短學位時長不應取代或犧牲常規大學教育。
圖片來源：學校官網
各州和公立高等教育系統也在鼓勵其學院和大學開設三年制課程，緬因大學系統最近批准了其四個校區的五個在線三年制課程，目前正在等待新英格蘭高等教育委員會的批准。
去年，猶他州高等教育系統也鼓勵公立學院開設此類課程，並設立了一個新的學位類別——應用研究學士學位，其學分在90至120個學時之間；不久前，猶他州高等教育委員會(USHE)宣布已批准猶他州兩所大學開設該州首批減學分課程。
但在一些州，州法規仍然是一個障礙。一些州的高等教育委員會在其法規中規定，學士學位的最低學分為120學分，這使得他們無法在不改變政策的情況下批准縮短的學位。例如，在麻薩諸塞州，新英格蘭高等教育委員會（NECHE）已批准梅里馬克學院（Merrimack College）開展一項三年制項目，但州政府法規阻礙了該計劃的推進。
隨著三年制項目在美國範圍內湧現，這些學位在實踐中的具體樣貌也開始顯現。其中絕大多數專注於某些專業領域，例如刑事司法、網絡安全或物理治療預科，幾乎沒有人文學科或自然科學學位。
「這些學位能直接引導你找到第一份工作，僱主們也很難招到人才。」新英格蘭高等教育委員會主席Schall說道。這並不一定意味著只有這些類型的項目才適合三年制模式，但像人文學科這樣的「傳統」專業的教師尤其不願接受提供縮短時長的項目。
許多擬議的項目也側重於成人學習者，緬因大學系統中的五個項目專門針對那些已經完成大學學業但至少兩年沒有接受高等教育的學生。緬因大學普雷斯克島分校校長雷蒙德·賴斯表示，對於「只需要文憑」的成人學習者來說，三年制學位是一個完美的解決方案。對於一些人來說，以成人學習者為目標也在一定程度上解釋了減學分制的合理性，他們中的許多人擁有工作經驗，可以替代減學分制項目中未包含的選修課。
當然，成人學習者也只是當下的側重點，不代表未來的受眾不會擴大，緬因大學普雷斯克島分校校長雷蒙德·賴斯也說過：「有證據表明，越來越多不同年齡段的學習者在尋找不同的學習方式和模式，我認為我們學到的經驗教訓將適用於其他年齡段的學生，我認為這正是高等教育的發展方向。」
寫在最後
無論是多州立法強制大學砍掉學生數量不足的學位項目，還是越來越多的三年制項目被開設，背後的根源還是高等教育更加注重「實用性」，至於這個趨勢是好是壞，想來大家都有自己的判斷吧。
