曰春夏 曰秋冬 此四時 運不窮
曰南北 曰西東 此四方 應乎中
注釋：
1. 曰：稱為、叫做。
2. 此：這；這個。
3. 時：季節。
4. 運：循一定軌跡周而復始的轉動、前進。
5. 窮：終極、盡頭、停止。
6. 方：方位、方向。
7. 應：對應、相應。
8. 乎：在。
9. 中：中央。
譯文：
一年中的春、夏、秋、冬叫做四季，這四季各有特色（春耕、夏耘、秋收、冬藏），並不斷的變化，春去夏來，秋去冬來，循環不已，永不停止。
東、南、西、北叫做四方，是指各個方向的位置。這四個方向，都以中央為準，互相對應，這樣才能把各個方位定出來。
三字經故事：黃帝和指南車
在指南針未發明前，人類趕路，辨認方向全靠天上的太陽和星星。當時的古人，晚上通過觀察北極星定方位，白天則利用日影來分辨方位。
指南針、造紙術、印刷術、火藥是中國古代四項重要的發明。其中指南針的發明是最早的。兩千多年前，當時的人們就知道把磁石製成「司南」，利用它來定南北方向，所以「司南」可說是指南針的前身。不過，同樣可以辨認方向的指南車，早在四千多年前就出現了。
大約在四千多年前，中國黃河、長江流域一帶住著許多族群和部落。黃帝是傳說中最有名的一個部落首領。
這時候，在東方有一個九黎族的首領名叫蚩尤，不僅十分強悍、兇猛，還對黃帝心懷怨恨，不願服從黃帝。後來，蚩尤聯合他的八十一個兄弟，和黃帝展開大戰。為了對付這個擁有各式各樣銅製武器的頑強敵手，黃帝苦思對策，終於發明了戰鬥的銳利武器──弓箭。又因為北方風沙大，時常颳起陣陣的大風沙，為了不使 士兵們迷失方向，黃帝的部下，成功的製造了「指南車」。
兩軍在涿鹿交戰，蚩尤計程車兵雖然勇猛，但遇到黃帝的軍隊，卻也抵擋不住，紛紛敗退。這時戰場上雖然沒有颳起大風沙，可是卻起了濃霧，白茫茫一片，兩隊人馬，根本就分不清東西南北。而黃帝的「指南車」上放著一鐵做的人，鐵人的手永遠指著南方，靠著「指南車」指引方向，黃帝的軍隊能在大霧中辨明方向，將蚩尤打敗，獲得最後的勝利，這就是「涿鹿之戰」。
相關新聞：
湖北學校推刪節版三字經引爭議 孟母擇鄰被刪
熱議三字經禁令：出問題的不是典籍是社會
中共教育部門禁三字經 網友出新三字經網絡流傳
山東教育廳禁止向學生全文推薦《三字經》
