中國官方媒體「新華社」在台北時間22日深夜透過新聞稿方式，宣布艾未未在被羈押81天後，因為「坦承」犯罪、同意支付欠繳的稅款，加上身患「慢性疾病」，因此獲得中共當局釋放。

    　　艾未未獲釋後，在母親、妻子與其他朋友的陪同下回到他的工作室。他在接受「華爾街日報」電話訪問時表示，他的健康狀況非常良好，也謝謝媒體對他的支持。
    　　不過他也表示，因為目前仍在保釋階段，他不能說太多，只能向支持他的朋友證實，他確實已被釋放。
    　　艾未未並透露，中共當局釋放他的條件是要他不得與媒體、或是透過像是推特(Twitter)等社群網站對外發聲，期限「至少1年」。
    　　艾未未的推特有超過8萬8000名追隨者，在遭到羈押前，艾未未每天會上網留言數十次，其中不乏對中共政府的批評。
    　　華爾街日報認為，中共政府選擇在國務院總理溫家寶即將啟程訪問歐洲的前兩天釋放艾未未，目的應是為了減少國際壓力，特別是溫家寶此行將訪問英國與德國，對中國大陸人權最為關注的兩個歐洲國家。