據CNBC報導，國際勞工組織表示，預計到2018年全球青年失業率將升高到12.8%，青年人的失業問題已經令整整一代人正面臨著風險。在這些數據背後，世界不同地區還面臨著情況各異的挑戰。
在發達經濟體中，16歲至24歲居民的失業率約為18.1%。德國青年失業率為9%，英國和美國的數據分別為20%和16%。而在西班牙和希臘，半數的年輕人正在經歷失業的煎熬。
全球青年失業率最高的地區為中東和北非，分別為28.3%和23.7%。相比之下，東亞和南亞的失業率則處於低位，分別為9.5%和9.3%。
也許中國是目前世界上唯一的經濟引擎，也可以想到中國的青年失業率會更低。根據中國官方的數字，2010年青年失業率維持在4.1%的水平。但是，中國在計算青年失業率的問題上並沒有採用國際通用的衡量方法。
如果我們參考其他的數據來源，中國的情況並沒有那麼樂觀。根據中國家庭金融調查機構2012年的報告，中國的青年失業率為8.1%。也有數據顯示失業率高達20%。
中國特色的青年失業現狀
儘管人們對中國青年失業率的具體數據持有不同意見，但可以肯定的是中國的年輕人正在面臨著挑戰。儘管沒有具體的數據說明中國16歲至24歲群體的失業情況，但是中國家庭金融調查機構表示這一群體的失業率為9.6%。雖然這一數據並沒有特別高，但是基於群體受教育水平而進行的調查卻揭露了一個令人擔憂的趨勢。
相比受教育程度更高的群體，學歷較低的年輕人更容易找到工作。受教育程度和找工作的容易程度之間似乎出現了負相關關係，這與美國和英國的情況截然相反。在美國和英國，更高的教育水平有助於年輕求職者更容易找到工作。
這一發現似乎也並不令人驚訝。中國的經濟奇蹟是三大領域驅動的：出口導向型製造業、建築業以及國家主導的資本密集型重工業。這三大部門並不會給大學畢業生提供合適的白領型工作。
相比之下，僅有小學和初中教育水平的技術工人，特別是來自中國農村的年輕求職者，可以在運輸業、製造業、餐飲業中更容易找到工作。這一現象在廣東、福建以及北京和上海等地尤為明顯。事實上，這些行業的企業發現由於用人市場出現供小於求的問題，現在很難招到人或是留住員工。這樣的狀況反過來會拉動工資的持續增長。
這凸顯了一個基本問題：在中國青年失業是一個結構性而非周期性問題。中國並沒有創造足夠多的高質量工作崗位來吸收高等學歷畢業生。更糟糕的是，過去二十年，中國高等教育機構的總數以及畢業生人數都在不斷上升。與此同時，大多數大學都熱衷於追求自己收入和規模的不斷增長，結果就是缺乏動力去提高學生素質和就業能力。
2013年，估計有至少60萬名上一年的畢業生還沒有找到工作。而2013年又有約700萬大學畢業生加入到求職大軍中。
因此，中國的青年失業問題呈現出一個相當不同的特徵：一方面，由於勞動力短缺問題，高中層次的青少年更容易找到工作。另一方面，一大批合格的大學畢業生卻步履維艱，難以尋覓到合適的職位。
群體分化
如今，低技能的年輕人或許可以輕易地找到工作，但如果中國的經濟增速下降，這一群體可能會在找工作或維持工作上遭遇困境。另外，由於這些工作的收入通常很低，且幾乎都沒有相應的社會保障，這些年輕人面臨著多重壓力，如收入不穩定或沒有養老金。這可能會催生出嚴重的社會問題，因為這一群體可能是最缺乏理智和穩定性的群體。
頂級大學的畢業生則可以找到他們自己喜愛的工作。但隨著大學的增加和擴招，有越來越多的學生源源不斷地進入普通大學。這些大學的畢業生在和名校畢業生競爭時存在差距，但他們也不願接受那些級別不高、工資不高的工作。
"啃老族"就指的是那些不願做自己不喜歡的工作、而和父母住在一起生活的年輕人。很多父母都是靠自己的低微工作將孩子供養進入大學，因此他們難以接受自己的下一代再做同樣的工作。他們反而願意讓孩子住在家裡，並要求孩子去找更好的工作。
這就滋生了另一個問題：很多畢業生決定繼續留在學校學習，更高的學歷讓他們更加只願接受工資更高的工作。
中國需要加快步伐，改革其經濟發展模式。中國需要把資金用來改善專業服務行業和創意行業等領域，為該國擁有才華和技能的年輕人提供更多機會。如果繼續按照目前的趨勢下去，可能會引發不穩定的社會局面。從這方面看，青年失業問題確實是一個正在醞釀的危機。(漢新陶夢縈)
Terence Tse是英國倫敦的ESCP歐洲商學院(ESCP Europe Business School)的金融學副教授。Mark Esposito法國格勒諾布爾管理學院(Grenoble Graduate School of Business)的管理學副教授。
