中國著名維權律師高智晟刑期將滿，是否獲得自由，以及獲得自由之後，下一步去到哪裡，受到各界廣泛關注。
總部設在美國的關注中國人權的組織「公民力量」的發起人楊建利在接受美國之音「時事大家談」採訪期間表示，他對於高智晟「按時」獲釋，「不樂觀」。
楊建利說，他感到「不樂觀」的原因是，高智晟的案子到目前為止，還有很多的「迷」沒有解開，而且高智晟也是在所有的異議人士當中，坐牢期間受到酷刑最嚴重的一個。「他實際上看上去判刑判得並不重，(只)判了三年，但是緩刑五年，等於說這八年的時間一直是失去了自由，而且其中（這期間）兩度失蹤，到現在，沒有人知道他這兩度失蹤期間是到了什麼地方，而且他幾次寫信出來，公布他在被控制期間所遭受的酷刑的細節。」
楊建利說，在當下維穩高壓的總體形勢下，把高智晟放出來，可以想像，中國政府方面是「很有顧忌的」。但是他當初只是被判了三年，所以按照中國的法律，應該是得到釋放，但是恐怕會有一些變相的方式，繼續讓高智晟以某種形式，處於監禁狀態。
楊建利說，高智晟在獄中所遭遇的酷刑，是像包括他本人在內「這些也坐過牢的政治犯」「都沒法想像的」。
在美國為高智晟等民主、維權人士擔任律師的Jared Genser之前在接受美國之音採訪的時候說，高智晟已經「做了很多了」，接下來，希望看到他能夠來美國，和分離了多年的家人團聚。
高智晟的夫人和一雙兒女目前都在美國西海岸。他的一個兄弟據報導日前已經抵達高智晟被關押的新疆某地看守所，希望成為「第一個」在他出獄後見到他的人。
「現在就要自由」的創始人Jared Genser
Jared Genser是名為「現在就要自由」(Freedom Now)這家總部設在華盛頓的人權組織的發起人兼理事。他對美國之音說，高智晟「這麼多年來受了這麼多的苦，而且他多年來作為一個維權律師，為這麼多的維權人士和他們的家屬擔當領軍人物。我們將盡一切可能讓他『出來』。當然，最終決定下一步如何走、去哪兒，要靠他自己決定。」
這位律師表示，高智晟的妻子和兒女目前都受美國政府的保護，他同樣希望看到高智晟本人也受到美國政府的保護。這位律師還對美國之音表示，一直在為高智晟能夠獲得自由，同美國政府相關部門、美國國會、以及其他關注高智晟命運的國家的政府部門聯絡。
多年來，高智晟的處境一直是國際社會密切關注的，同時也是中國國內很多人、包括高智晟曾給予其中成員做辯護的法輪功人士在內，高度關注的。美國之音
8月7日，是中共當局於2011年12月16日公布對中國維權律師高智晟取消緩刑收監後的獲釋日。高智晟的大哥高智義於8月1日從陝西榆林老家，前往中共當局關押高智晟的沙雅監獄迎接。
8月6日晚間起，胡佳等多位中國行動人士在推特上表示，將徹夜守候高智晟回家。至8月7日早上，胡佳在推特上連續發表多條推文透露，8時整胡佳打通高智義電話，高智義表示已在沙雅監獄等候；至8時40分胡佳再打通電話時，高智義緊張的表示「不行，現在說話根本不行」；隨即掛斷電話；9時多胡佳再打通時既被掛斷；至10時胡佳在電話中問高智晟是否出來時，高智義為難的表示：「不方便，現在沒法說，你不要問，等過兩天再說」；德國之聲記者在9時56分打通高智義電話時，高智義也表示不便說話。
早年間高智晟曾獲評中國司法部「十大律師」，是中國最早介入維權案件的律師之一，曾為被侵犯權利的法輪功成員、少數民族和訪民提供法律援助。2004年至2005年，高智晟三次上書中國人大及「胡溫政權」，抗議當局暴力鎮壓民眾和迫害法輪功練習者。其後高智晟多次遭到北京警方的軟禁及毆打。2006年8月15日，高智晟被逮捕，同年12月，北京第一中級人民法院以「煽動顛覆國家政權罪」判處高智晟有期徒刑三年，緩刑五年。
2009年2月，當局將高智晟從家中帶走，直至2010年月4月，在國際壓力下，中共當局允許高智晟短暫露面並接受美聯社的採訪，其後再次失蹤。2011年1月，在胡錦濤訪美前夕，美聯社對外公布當時的採訪，高智晟在那次會面中向美聯社介紹他在多次被關押期間遭受酷刑的細節，包括被脫光衣服，警察用手槍持續毆打幾天時間，及用牙籤扎生殖器等。在高智晟失蹤期間，高智晟的家人、國際社會及人權組織等也不斷要求中國政府提供高智晟下落，中國政府一直未作出回應。2011年12月，中共當局終於向高智晟的家人，確定高智晟被關押在新疆沙雅監獄。
2010年4月，中共當局獲准美聯社專訪高智晟，高智晟現身時形容消瘦，他披露遭受嚴重酷刑
「他們一定受到了極大的壓力」
不久後高智晟妻子耿和在推特微博上發出消息，表示9點15分時和高智義取得聯繫，耿和問「見到了嗎？」，高智義回答「我們正在往回返」；耿和再問，能讓他（高智晟）接電話嗎？高智義回答：「不行」，電話隨即再被掛斷。耿和也向德國之聲講述了這個經過。
耿和表示，她無法用刑滿釋放這個詞，因為在他們的心中，從未認可中共當局對高智晟的判刑，即使被迫接受了這個刑罰，今天也應該是自己的丈夫回家的日子，但兩次和大哥的通話都未得到一個明確的答覆，也未能和高智晟本人通話，因此她對丈夫的安全表示擔憂，也懷疑他們受到了巨大的壓力：「可以看出大哥這種表現絕對受到了極大的壓力。」
北京作家在推特上透露，聽說有國保人員貼身跟隨高智義和高智晟。胡佳也再次發出推文：「為了高智晟律師不再被投入這種北京市警局國保總隊設置的人間地獄，請海內外關注他出獄後的每一步情況。」
「只要高智晟不被警察控制，能在親人身邊就好」
8月1日，英國駐華大使館在其新浪微博上發出一條微博：「爸爸去哪兒了，再過一周，爸爸就回來了」配發了高智晟一家四口的照片。國際人權機構、外媒及很多中國人權人士在8月7日獲釋日前，公開發聲表示擔憂高智晟會和胡佳、陳光誠等中國維權人士一樣，在出獄後會遭中共當局嚴密的監控和軟禁，他們呼籲中國政府給予高智晟真正的自由。
對此耿和向一直以來關注和給予他們一家支持的機構表示感謝，她也回顧八年來，中共當局對高智晟的打壓給全家人帶來的巨大的痛苦，她期盼在兒子高天昱今年的生日，由高智晟親手為兒子點燃蠟燭：「在過去的這八年中，高智晟受到了嚴重的迫害，失蹤、酷刑、非法關押和冤獄，我們全家為他日日夜夜擔心和煎熬，我們的苦難是中國那些有信仰、有良知者所受苦難的一部分，是中國社會的縮影。中國政府綁架了他又把他投入監獄，即使他今天離開監獄，我如何能夠喜悅，我想以後我全部的重心就是關注高智晟的安全，不管任何情況，只要高智晟不被警察控制，能在我們家任何的親人身邊就好，讓他養養身體。」德國之聲
