因為中國學生喜歡待在一起，加上語言障礙，他們真正接觸美國生活的渠道,可謂少之又少。雖然人在美國，卻仍是在通過教材，了解著美國文化。
「他們在強化班上課，就像生活在中國和美國這兩個世界的夾縫間。」黛西試著總結說。
泡泡還好，她的口語不錯，通過語言考試後已正式開始學習專業。儘管身邊有了很多美國同學，但她依然覺得交流困難，「有些美式笑話，我根本聽不懂，就只能跟著笑。」
俄亥俄大學的校園很漂亮，是標準的美國大學校園。中國學生初來乍到時，都挺興奮的。但是，當他們在英語強化班待上一年半載後，普遍有種挫敗感。
「我想在真正的大學課堂里學習，過上更地道的美式校園生活。但我只是看著美國學生走過、路過，在食堂一起吃飯，我無法體驗到那種生活。」克萊拉說。
「天天學著一模一樣的東西，看不到希望和盡頭。」一個在英語強化班待了一年半、5次托福考試均告失敗的男生說。
黛西感覺，他們好像被這門課給卡住了。
他們聚在一起，抽中國煙，說漢語，聊英語課、聊作業、聊家鄉
在採訪英語強化班負責人時，黛西第一次聽說了「中國城」。
俄亥俄大學的「中國城」
「他告訴我，中國學生最集中的一個地方，是『中國城』，他們同住在那一幢樓里。當時我嚇了一跳，完全不能相信，因為我覺得這事太奇怪了。你知道，當我到國外讀書的時候，我可不想跟一幫美國人住在一起。這樣做，對很多事情都沒好處。比如，你就沒辦法接觸語言，我的報導里有一句引語，就是說『這不是學習語言最理想的狀態』。」
她決定一個人，去「中國城」親眼看一看。
「中國城」的正式名稱叫做斯科特樓，它實際上是俄大的一棟留學生宿舍樓，因為住的中國學生太多，被人稱為「中國城」。雖然現在中國學生已被分散到了其他宿舍樓，但去年的時候，這裡共住了215名學生，其中180個是中國人。
「中國城」的入口是一座紅磚砌成的拱廊，上頭掛著燈籠。順著這些燈籠走下去，就到了一座露天的院子。院子裡有片草坪，還種著櫻桃樹，中央由4隻木製長凳圍成了一個圈。
環繞著院子的這棟宿舍樓，十分雅致，一共有4層。一層是教室，上面3層是學生宿舍。夜晚，一排排白色的窗框裡，射出溫暖的金色燈光，整棟建築，像一個鏤空的立方體。走廊里，可以看到一扇扇門上，用漢字做的裝飾。
黛西一個人在樓道里晃，碰上了宿舍管理員。在交談中，她得知，當天晚上，這裡要舉辦專為中國留學生準備的迪士尼主題派對。
為了豐富中國學生的社交生活，不讓他們長時間待在宿舍里，中國學生學者聯誼會精心組織了很多活動，有迪士尼卡通主題電影晚會，也有在當地年輕人里很流行的化妝舞會。
在一次化妝舞會開始前，宿舍管理員打扮成白雪公主的樣子，挨個敲宿舍門，邀請中國學生參加派對舞會。
舞會上，黑白金三色的氣球，被用膠帶粘在牆上，以遮住原本嚴肅單調的建築風格。「女士們穿著修長的露肩禮服,綴滿水鑽的細高跟鞋,在髒兮兮的灰色地毯上蹣跚挪步。男士們則穿著不合體的西裝，從褲腿可以看出明顯大一號。安迪戴了個灰色領結，正和泡泡吵架。克萊拉沒來，宅在屋子裡。」黛西回憶她當時看到的場景。
舞會辦得似乎並不很成功。「紅黃相間的燈光，映照著面具下害羞的臉。多數中國學生，只是待在圓形舞廳邊上的陰影里，三五成群，打趣閒聊，只是隨著音樂的律動，微微彎一下膝蓋。各種甜膩的亞洲風格流行曲，循環播放了一夜。」
黛西的許多照片，都是在「中國城」里拍攝的。她還在英文報導里，繪聲繪色地描述了在「中國城」看到的一個個場景。
每到日暮時分，「中國城」樓頂上就會點亮射燈，剎那間，這個散落著菸頭的院子，沐浴在藍色的光線之中。
一些人站在院子中央的小廣場上，聚在一起抽菸。他們說的都是漢語，在聊英語課、聊作業、聊家鄉。黛西湊過去跟他們說漢語。「他們對我很感興趣，覺得我很有意思，覺得一個試圖說漢語的美國人很好玩。」
比爾和6個朋友一起坐在長凳上,抽著中國煙,講著各種葷素段子。他們都抱怨在這兒生活的無聊。比爾已經來了5個月，幾乎沒有美國朋友，只和中國人交往。課餘，他要麼在聚會廳里玩遊戲，要麼在體育中心打籃球。他的英語口語很差，看到自己上強化班的漫漫長路，心情黯淡。當時，他在考慮夏天回中國，突擊準備托福考試。
克萊拉合上筆記型電腦，走出她的宿舍。室內，那張屬於美國室友的床，依舊空著。她沿著走廊，走過一扇扇緊閉的門，到了聚會廳。她和兩個新來的同學用中文聊天，看過了迪士尼動畫片《大力士》，在迪士尼主題的塗色本上，用蠟筆畫了一會兒畫後，克萊拉便又回到空蕩蕩的房間。
另一間屋裡，一群中國學生正在用電鍋煮麵條。麵條里只放了蔥和醬油，然後他們用筷子吃。因為宿舍內禁止做飯，所以他們用塑膠袋罩住煙霧探測器，以防觸發警報被抓。
黛西在報導中評價道：「這裡幾乎處處彌散著徹頭徹尾、堅不可摧的中國『特色』。」
這種「特色」可不止是食物。凌晨兩點，在「中國城」3層的學生休息室，4個18歲的學生正在打麻將。摸牌出牌之間，這些年輕的中國女孩互相逗趣、閒談。
「我胡了!」一個叼著香菸的女孩喊道。隨後，她推倒面前的14張牌，向大家展示。4人開始洗牌，「嘩嘩」聲代表著新一輪牌局的開始。
「刪除麻將照片，快點刪除麻將照片!」
英文圖文報導完成後，黛西將這些作品發到學校網站，刊登在一個叫做「我們的夢想是不同的」的攝影項目里。她特意給照片裡拍到的中國學生發了信息，並告知了英文報導連結。可黛西沒得到什麼反饋和回應，「只有其中很少的人，見面被我問起的時候跟我說：嘿，照片不錯，看著挺酷的!」
2012年春天，網易的編輯跟黛西聯繫，說想發她拍的圖片。黛西給他們傳了40幅。後來上網的照片，是由編輯選定的。黛西還在期待中國編輯通知她中文報導發布的時間，卻一直沒等來。報導在中國已經發表了，她還不知道。
網絡配圖
第一個告訴她這個消息的是打來電話的泡泡。那時候是晚上九十點鐘，黛西在自己房間裡，正準備泡一杯熱茶。「她第一句話就問我：黛西，你是不是把你的照片，發給了一個中國的網站?我回答她，對啊!然後，她在電話里拉著長音，緩慢地說：好……吧……」
泡泡打電話的主要目的是警告。她告訴黛西，現有有些中國學生很不開心，他們想要找你，跟你聊一聊。黛西說，好啊，你可以把我的電話給他們，我很願意跟任何一個想找我的人，聊一聊這件事。
放下電話後，黛西開始上網搜索這篇報導。緊接著，她接到了一個又一個的電話，一直到第二天凌晨4點鐘。「那天晚上，我差不多接了50多個電話。有些是同一個人，翻來覆去地打給我。他們顯得很煩躁，很氣憤。雖然第二天我還要上課，人已經累趴下了，但我還是想跟他們解釋清楚，我覺得需要有一個溝通的過程。」
有個男生給黛西打來電話，上來就問：你家在哪裡?地址是在哪裡?我現在要去你住的地方找你!黛西回答說：不，今天太晚了，如果你想見我，我明天可以去找你。
講了半天，男生還是很氣憤，他對黛西叫道：「你等著，我會去告你，讓你坐牢!」
「我感覺，他們把這件事看得過於嚴重，誇張了，說了很多偏激的話。他們說這件事毀壞了俄亥俄大學的聲譽，他們的文憑，現在一文不值了，以後會找不到工作。」黛西說。
整件事情中，最讓她感到難受的部分是關於安迪。
安迪也打來了電話，他也很不高興，因為他的爸媽看了照片後非常生氣。黛西跟安迪見面時，他正好接到父母的電話。「電話的主要內容是，要求安迪找我，要我把報導撤下來。」
幾乎每一個給黛西打電話的人，都要求她把照片撤下來，把整套新聞圖片都撤下來，但是黛西拒絕了。「我跟每一個人解釋原因，告訴他們，我覺得這件事情非常重要，我很想發表這個報導。」
直到現在，黛西依舊困惑：為什麼有那麼多人，跟她提及打麻將那幅照片?大家對這張照片，為什麼那麼反感?「每個人都在說，麻將照片，麻將照片，麻將照片。每個人都跟我吵：刪除麻將照片，快點刪除麻將照片!」
在照片裡打麻將的女孩，也給黛西打來電話。第一天打了6次，第二天又打了4回。「她說我根本沒有權利使用這張照片，這是她的照片。她叫我把照片從網上全部撤下來。我直接跟她說：沒門!」
黛西發現，在圖片版權觀念上，他們之間是有差異的。「在這裡，如果我給某人拍了照片，這張照片是屬於我的，屬於攝影師的。但是，在他們的概念里，似乎照片應該屬於被拍的人。」
於是，很多人又把電話打給泡泡，因為知道她跟黛西的關係最好。「我覺得泡泡承擔了很大的壓力，大家都要她來說服我刪除照片，最後我就同意了。」
事後，黛西卻感到後悔。
「我覺得這是一個錯誤，我不應該刪除這張照片。因為，此後每個人，都希望我把他們的照片刪除，我不應該妥協才對。而且在一組照片中，刪除一張也不會改變主題，但當時我妥協了。」
他們在漸漸改變，變得獨立起來，想依靠自己而活、為自己而活
現在，讓黛西鬱悶的是，她從沒料到，這件事成為這樣的局面。本來她以為，報導在中國發表後，還會像上次英文報導發表一樣，那些中國學生會對她說：不錯不錯，照片挺好看的。但事實上，大部分人表現得很沮喪。
最初幾天，黛西接的電話最多，她的手機通訊錄里，新加了好多中國留學生的號碼。「後來，電話一天比一天少，他們似乎慢慢冷靜下來了。」
那個麻將女孩打過多次電話後，漸漸也不打了。「我覺得已經跟她把事情講清楚了，最後她對我說：謝謝你跟我交流。」
她在跟中國學生通話時，試圖解釋的是：我為什麼覺得這件事情非常有意義，這件事可能帶來的好處是什麼。「但我當時的感覺是，當一個人很生氣的時候，他就是想要發泄，想把一些話說出來。所以，很多時候，我只能靜靜地聽他們說。」
讓中國學生不滿的是，他們覺得編輯選用的照片，多是「負面」的。可在黛西看來，像看視頻電影，跟朋友聚在一起做飯，一塊玩玩遊戲之類的事情，算不上是負面的。「如果我上了視頻網站，我的父母就不會不高興啊。」她還說，雖然自己很投入地學習中國文化，還在中國生活過，但中國人的好多想法，仍讓她琢磨不透，難以理解。
「可能是文化差異吧。」她這麼歸結道。
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在她眼裡，這些中國學生，已經算是很愛學習的了。「俄亥俄大學的學生，愛玩是出了名的，以開狂野派對著稱。學生的交際場所，主要是在酒吧。跟那些天天泡吧的美國學生比，這裡的中國學生好很多。他們很少出門，很少喝酒，聚會時，無非打打小牌、玩玩遊戲、煮煮麵條而已。可他們的父母，還會那麼生氣。」
「他們打麻將，也不是沒日沒夜地玩，只是在周末才打，而且也不賭錢。」黛西像是在替這些中國學生辯白：他們才十八九歲，突然間，被拋到完全陌生的異國他鄉，人很難適應，會令他們「文化休克」，會倍感孤獨。他們想家，想念家裡好吃的東西。他們中的大部分人在國內並不打麻將，但是現在他們需要這些「中國的東西」，他們聚在一起，玩中國遊戲，上中國網站，做家鄉飯吃，會令他們心裡好受一些。
「一些中國學生，在這裡每天就是學習，沒有其他想法。但我們不同，我們有很多未來的計劃。」黛西說，從小父母就鼓勵她做一個獨立的人，自己做事，自己承擔。
18歲上大學時，她最大的期待是自己的大學生活能與眾不同，希望自己儘快長大，更加獨立。19歲時，她獨自坐上長途大巴，游遍美國南部。大三時，她去了智利的聖地亞哥，學拉美政治和西班牙語。後來去中國，行前她一個中國人都不認識。
剛上大學時，黛西也不知道自己喜歡什麼、將來要做什麼。她先是讀社會學，又選修了哲學、英語、政治等許多門課「做實驗」，看看自己到底對什麼有興趣。直到上了大三，才發現自己熱愛新聞，喜歡與人聊天，想知道別人的故事。於是，她決定從事新聞攝影。
在昆明，黛西住在郊外一個小區里，周圍都是中國人。她每天騎著自行車四處溜達，給街上遇到的人拍照。去大理和中甸旅行時，她感覺自己像是被時光穿梭機送到了另一個時代。在廣州，她待了6個月，在黑人社區生活、拍片。她有兩部作品，在今年的美國大學生攝影年賽中獲獎。
「4年大學，我最大的收穫，就是找到了自己的熱情所在。」她說。
對那些正在俄大上本科的中國同學，黛西更多的是寄予同情。
「到了美國，他們或多或少都會改變。一方面，他們受到中國那裡、家庭那裡來的壓力和期待，被迫接受家長所做的種種安排;另一方面，他們人到了這裡，處在美國大學自由開放的環境下，可以做任何想做的事。他們在漸漸改變，有了想做自己的願望，變得獨立起來，想依靠自己而活、為自己而活。」
黛西表示，不滿意網易編輯為她的報導所起的標題：「失落的留學夢」。
「那不是我要表達的主題。我的英文報導的題目叫做『not here or there』(既不在這裡，也不在那裡)。我想表達的，是一種被困在兩種不同文化之間的感覺。」
「我為他們拍照片時，關係曾是那麼親近。但是現在，我覺得要給他們一些時間，讓這場風暴慢慢過去。」黛西說。
