宇宙膨脹示意圖。
最新一份發表在《自然-天文學》（Nature Astronomy）上的研究提出，宇宙可能是一個巨大的循環體，而不是像目前認為的是一個無盡向外擴張的扁平體。
如果乘坐太空船離開地球沿著直線朝一個方向飛行，會一直離地球越來越遠嗎，還是會回到原點？這就涉及到宇宙是個「開放體」還是「封閉循環體」的問題。
這份新研究的主要作者羅馬薩皮恩扎大學（Sapienza University of Rome）的宇宙學家梅爾基奧里（Alessandro Melchiorri）說，這個問題會帶來「宇宙學潛在的危機」。
梅爾基奧里說，傳統物理學模型認為，宇宙自大爆炸之後就無盡地向外擴張。然而他的這份新研究，根據歐洲太空局（ESA）普朗克（Planck）2018年的宇宙微波背景（CMB）數據，看到了用傳統「開放體」宇宙模型無法解釋的地方。
這讓他想到，宇宙更像一個不斷漲大的氣球，而不是一張扁平的紙。
梅爾基奧里表示，目前的數據還不足以下最終的結論。他的研究組將繼續關注不斷更新的普朗克數據做進一步分析。◇
