2020年10月26日，日本海上自衛隊的直升機護衛艦加賀號（前）與美軍和拿大海軍艦艇一同在菲律賓海域參加「利劍」（Keen Sword21）演習。（美國海軍）正體簡體
台海若發生軍事衝突，應該是中共冒險進攻台灣，美國估計會隨時介入，可能的第四個角色或許是日本。美日安保條約僅限於日本領土範圍內，但美軍若介入台海衝突，勢必使用駐日本的軍事基地，日本至少將提供援助。若中共攻擊美軍駐日本基地，美日安保條約將會啟動，日本就有責任參戰。
即使中共暫時不攻擊任何日本領土，只攻擊台灣，日本也很難袖手旁觀。中共若從台灣突破了第一島鏈，在進逼第二島鏈前，勢必要先排除第一島鏈的威脅，台灣北部的日本琉球群島首當其衝。台灣南部的菲律賓很可能也會成為中共下一步的進攻對象。
日本若放任台灣被中共武力占領，等於坐視中共把戰火燒到家門口，日本自然知道唇亡齒寒的道理。日本憲法明確規定，日本放棄使用和威脅使用武力解決國際爭端，即不能介入領土之外的戰事，目前因中共咄咄逼人的威脅，令日本陷入爭論。實際上，中共在東海早已躍躍欲試，日本也不得不一直在加大戰備。
按照美國軍事網站「全球火力」（Global Firepower）的排行，日本的綜合軍力被列在世界第五位，其履行防禦軍事戰略的能力，實際可入三甲。
2020年11月28日，日本首相菅義偉視察日本空中自衛隊的入間空軍基地。（Kimimasa Mayama/POOL/AFP via Getty Images）
總體概述
二戰之後，日本修改憲法，軍事戰略僅為單純防禦，軍隊明確稱為自衛隊，各軍種也分別稱為海上自衛隊、航空自衛隊、陸上自衛隊。2016年，日本在內部爭議中通過了《平和安全法制》，放寬了領土外的軍事援助條款，得到了大多數國家的支持，僅中共和朝鮮反對，俄羅斯、韓國觀望或持保留態度。
目前日本的最大軍事威脅來自中共，其次是朝鮮、俄羅斯。日本是比較典型的海洋國家，領海和領空防禦為重點，因此海上自衛隊最強、航空自衛隊次之，陸上自衛隊最弱。日本獲得美軍保護，美軍長期駐紮日本基地，構成了聯合防禦體系，因日本四面臨海，不與大陸相連，美日安保體系，可視為世界上最堅固的區域性防禦體系。
日本現役軍人約25萬人，預備役約5.5萬人，日本人口約1.26億人，可徵召服役的人數充足。日本軍費預算517億美元，列世界第6位，占GDP不到1%，還有較大上升空間。日本2020年GDP接近52,798億美元，列世界第3位，人均GDP超過42,000美元。
日本科技和製造水平位於世界前列，但主要工業原料需要進口，也需要進口農產品。
日本的主要軍事裝備或直接從美國採購，或參照美軍改進，少部分自主研發。日本軍隊二戰後再沒有參加戰事，但長期與美軍共同訓練，實際能力應貼近實戰。
海上自衛隊
日本海上自衛隊現役接近4.6萬人，數量不多，卻擁有4艘直升機航母，29艘大中型驅逐艦，20艘潛艇。
一、輕航母
日本沒有現役航空母艦，為應對中共不斷建造航母，目前正在改造兩艘出雲級直升機護衛艦，排水量27,000噸，可能配備至少12架F-35B戰機，一旦轉變為輕航母，實際戰力應優於中共的遼寧號或山東號航母。
日本還有另2艘同日級直升機護衛艦，排水量19,000噸，採用貫通甲板，也有變身輕航母的可能。此外日本還擁有3艘大隅級船塢登陸艦，排水量14,000噸。
日本最新的摩耶級驅逐艦。（日本海上自衛隊）
二、驅逐艦
日本的驅逐艦，10,250噸摩耶級1艘，垂直飛彈發射管96個；10,000噸愛宕級2艘，垂直飛彈發射管96個；9485噸金剛級4艘，垂直飛彈發射管90個。這7艘萬噸級驅逐艦，都裝備了美軍神盾系統，性能與美軍伯克級驅逐艦類似，擁有飛彈攔截能力，也是美軍之外裝備神盾艦最多的國家。驅逐艦裝備的飛彈包括標準2、3型防空飛彈，還有魚叉反艦飛彈，最新的配備了標準6型飛彈，但沒有對地攻擊飛彈。
日本還有前期的6800噸朝日級驅逐艦2艘、秋月級4艘，6300噸高波級5艘，6200噸村雨級9艘。這些20艘驅逐艦的主武器，都是32單元垂直發射系統，裝載進化海麻雀飛彈，用於防空和飛彈攔截，也可裝載反潛飛彈；8枚類似魚叉的反艦飛彈；搭載直升機1架。另2艘5900噸的旗風級驅逐艦也類似。
日本的驅逐艦定位明確，主要是防空、反飛彈、反艦和反潛，特別是能夠跟蹤、攔截可能從朝鮮發射的彈道飛彈，沒有對地攻擊能力。5000噸以下的護衛艦，4900噸朝霧級8艘，4200噸初雪級2艘，2900噸阿武隈級6艘。日本的驅逐艦性能和實際海戰戰力，可列世界第二。
日本的蒼龍級潛艇。（日本海上自衛隊）
三、潛艇
日本是無核武器國家，沒有核動力潛艇，也沒有彈道飛彈潛艇。常規攻擊潛艇，4200噸蒼龍級11艘，3500噸親潮級9艘。日本的常規攻擊潛艇技術，屬於世界前列。日本最新的鋰電池潛艇，靜音效果世界首屈一指。
日本的反潛能力緊隨美國。
四、小結
日本曾是世界第三大海軍，也曾憑藉先進的戰術和技術，贏得了甲午海戰和日俄海戰，二戰中還挑戰過美國海軍。目前日本與美軍互通現代海戰戰術，擁有成熟嚴格的訓練體系。若輕航母改造完成，能力將更強，日本海上自衛隊可躋身世界三甲。
日本的F-35A戰鬥機。（日本海上自衛隊）
航空自衛隊
日本航空自衛隊現役約5萬人，已獲得F-35A隱形多用途戰鬥機21架，日本總計訂購了105架F-35A；也訂購了42架F-35B，將配備在改裝後的出雲級直升機護衛艦上。
若日本獲得全部F-35戰機，在亞洲和全世界都將成為空戰戰力僅次於美國的空軍。日本現在還擁有F-15空優戰鬥機200架，其中45架訓練；基於F-16自產的F-2多用途戰鬥機88架，其中26架訓練。日本擁有清一色的第四代和第五代戰機，並正在與美國聯合開發下一代戰機。
日本還擁有美制預警機18架，自產電戰機5架，美制加油機6架，教練機200架。
日本的空中自衛隊戰術明確，主要是防衛領空和對海上威脅進行打擊，並一直與美軍共同訓練，整體實戰能力應可拼三甲。
日本從美國採購的愛國者三型飛彈，也配屬於日本航空自衛隊，用於飛彈末端攔截。一旦神盾驅逐艦中段攔截失敗，就要靠愛國者飛彈的末端攔截，目前主要針對可能從朝鮮發射或誤射的彈道飛彈。
日本航空自衛隊也成立了一個小型的太空作戰隊，以加強太空、網路和電子作戰等能力。日本的民用航天技術具備相當水準，一直在參與國際太空站的模塊建造、發射、拼接，也承擔了太空站的貨物發送任務，日本太空飛行員還與美國合作，多次前往太空。2020年7月，阿聯的火星探測器「希望號」由日本三菱重工的H-2A運載火箭送往太空。以日本的科技實力，若轉往軍事研究，無論太空、網絡和電子戰，日本都可能進入世界前列。
日本的12式反艦飛彈。（日本陸上自衛隊）
陸上自衛隊
日本陸上自衛隊約15萬人，主要職責是反艦、防空和反登陸。
一、海上防禦
日本的海上防禦，主要依靠海上自衛隊和空中自衛隊，阻止可能對日本領土的進犯，日本的陸基反艦飛彈作為後備，處於第三道防線。機動的88式反艦飛彈射程180公里，最新的12式反艦飛彈，標準射程200公里，艦載和空射型射程400公里。
日本以12式飛彈為基礎，正在準備增程到900公里，未來目標是增程到1500公里，應該作為地對地飛彈部署，主要用於從東海反擊中共軍事基地。中共若繼續挑釁，日本很可能會加快部署，最終在某種程度上突破現有單純防禦的原則。
二、空中防禦
空中自衛隊的飛機若無法阻止敵方戰機入侵，愛國者飛彈能攔截飛彈，當然也可以攻擊敵方飛機；剩下的中短距離防空任務，就留給了陸上自衛隊。
機動部署的03式防空飛彈是最新裝備，可追蹤100個目標，並同時瞄準12個目標，射程50公里，用於取代早期的美制鷹式防空飛彈。短程的81式防空飛彈射程14公里，包括改進型的11式飛彈，用於填補03式防空飛彈和單兵刺針飛彈之間的空白；刺針飛彈、91式單兵可攜式飛彈和93式車載飛彈，都用於打擊中低空目標。
2020年5月23日，日本的16式裝甲戰車在演習中射擊。（Charly Triballeau/POOL/AFP via Getty Images）
三、陸戰裝備
美日聯合的海空防禦體系，幾乎無法被突破，因此日本並未投入大量陸上軍事裝備，僅有坦克1004輛，包括最新的10式坦克103輛，之前的90式坦克341輛，和正在被替換的74式坦克560輛。
日本陸上自衛隊的裝甲車5500輛，自行火炮214門，拖曳火炮480門，火箭發射器99套，似乎並不是強大的陸戰部隊；還擁有119架攻擊直升機等近500架各式飛機，並開始擁有一支小型水陸機動團。
結語
日本是世界上少有的只關注防禦的已開發國家，鑑於日本較為特殊的地理位置，其海空防禦能力都可力拼世界三甲，再加上美日聯合的防衛體系，實際防衛能力除美國之外，應在世界上排第二位。
類似的軍事防衛戰略應成為世界的典範，各國如都能仿效，將能帶來世界的長久和平。若中共繼續挑釁，日本早晚會突破單純防禦的戰略，利用其科技和製造優勢，尋求有限的反擊能力，導致人們不願看到的新一輪印太軍備競賽。
