早年間，很多朋友都曾聽說過：「牙周炎治不好」、「一旦得病就需要終生治療」。
這些說法很容易引起誤會，甚至會讓患者感覺自己的牙齒被判了「死刑」、「無期徒刑」，以至於毫無治療的動力。我們今天來揭開牙周炎的真相，看看能否給你一絲曙光？
牙周炎治不好？
首先，「治不好」指的是——牙周組織一旦喪失，幾乎不可能自動再生。
一直以來學者們對牙周再生的研究做得很多，各種人工材料、手術方法，但沒有哪種普適性的方法，可以治療所有類型的牙周組織喪失，所以慢慢流傳出「牙周炎治不好」的說法。
註：腫脹的牙周組織從牙齒上「剝離」
目前牙周病學界對「牙周炎」有一個共識，如果缺損的、不完整的牙周組織已出現，只要牙周能夠維持在「沒有炎症表現的狀態」，即可判定為「牙周健康」。
也就是說，系統的牙周治療，確實無法使牙周「回春」，但可以讓牙周保持在健康狀態。
你可能心疼自己稀疏的牙縫、長不回原樣的牙齦，懊悔且想逃避，但請打起精神來，現在要做的是——保持健康，阻止其進一步惡化（如下圖所示）。
不過，若牙周炎已經發展到很嚴重的程度，只能通過包括「牙周手術」在內的一系列方法，來部分恢復已經失去的牙周組織時，那個艱難啊，可謂「齦去如山倒，齦回如抽絲」。
若是牙齒已出現明顯鬆動、移位，那麼治療起來就更加複雜了，甚至需要拔除。
牙周炎也被稱為「牙齒隱形殺手」，在眾多口腔疾病當中，它最容易被習慣性忽略。日積月累下，當「牙周支持組織的喪失」發生到一定程度時，便會出現大家認知中的「老掉牙」現象。這是病理現象，並非隨著年齡增長而出現的自然現象。
牙周炎需要終身治療？
更貼切的說法是：牙周炎階段性的治療完成之後，需要進行「周期性的維護」，否則炎症容易反覆。
有患者和我抱怨：牙周炎上次不是治好了嗎？怎麼又犯了！
（任醫生無奈表示：您上回做完刮治後到現在，都兩年多沒回來複診啦……）
很多朋友經歷了一輪磨人的牙周基礎治療以後，都會有一種「終於結束了啊」的輕鬆感。同時，由於症狀有了明顯的好轉，一鬆懈下來就把「3個月複查」的醫囑給忘了個一乾二淨。
這種做法實在有失妥當啊！可見牙周炎之所以可怕，和人性中的惰性密切相關。
牙周炎的直接病因是「牙菌斑」，它們在口腔內會源源不斷地生成，因此需要嚴格地進行日常的口腔清潔，並且定期複診，洗掉這些菌斑再次鈣化形成的「新生牙結石」。
註：圖中位於牙齦、牙齒之間的黃色「三角」即牙菌斑，黑點點、藍點點都是細菌。
此外，由於牙周支持組織產生了不可逆的喪失，牙周組織的健康狀態可能「並不穩定」，必須依靠定期的檢查、維護來延續治療效果。
一般來說，穩定期牙周炎患者的複診間隔在3至12個月不等。下一次複查的時間、複查時的治療內容，往往由本次的牙周健康狀況決定。
簡而言之，唯有遵照醫囑，規律複診，才使牙周炎長期穩定不復發。
牙周炎何時開始治療最合適？
在卓正科普公眾號上，每回科普正畸、口腔修復、種植牙時，都能收到關於「牙周炎」的提問。
有讀者為「牙周組織長不回去」而焦慮，也有讀者想求證——「我洗牙出血而已，護士讓我去掛牙周專科，有必要嗎？」
這和「小洞不補，大洞吃苦」是同樣的道理。
註：發展過程1.健康牙齦；2.牙齦炎；3&4.牙周炎
當牙周炎還沒有出現，定期潔牙、正確刷牙、用好牙線，就是對牙周炎的最有效預防措施。
一旦牙周炎被發現，無論是刷牙出血，還是洗牙出血，存在疑似的症狀，都建議就診。若因為「感覺沒啥大問題」就一拖再拖，症狀加重的苦楚和悔意雙管齊下，這種感覺非常難受。
別問我怎麼知道的，門診中太常見了。
更何況，牙周炎的治療代價，也隨著病變的進展而進階：
「初階費用：一頓火鍋」
當問題還處於牙齦炎的階段時，每年潔一次牙即可保證牙周組織健康，那只是區區的一頓火鍋錢。
「進階費用：半部手機」
當因為牙周炎進展而必須進行齦下刮治的時候，半部新款水果手機的錢就沒有了。
「高階費用：一輛車」
當牙周炎發展到了更嚴重的程度，牙齒鬆動脫落，需要手術治療或是拔除種植的時候，嘴裡隨隨便便「開進一輛車」的患者也不在少數……
為了保護錢包，節省精力，更為了能順利實現「8020」（WHO口腔健康標準：80歲時口內有20顆健康的功能牙），千萬要珍惜身邊那個天天催著你洗牙的牙醫啊。
牙刷、牙線（或牙縫刷）都要正確地用起來，使用方法、使用頻率都不能疏忽，趁早把這個終身受益的省錢好習慣拿下吧～
