東京奧運的游泳比賽，進入緊張賽程。
剛剛，女子100米蝶泳決賽中，
中國選手張雨霏摘得銀牌！
沒有觀眾的奧運會泳池邊，格外肅靜。
比賽的間隙，聽到身後有人用中文說：
「唉，是銀牌啊……」
語氣中有掩藏不住的失望。
從射擊運動員王璐瑤失利後曬自拍，遭到網暴。
到女排姑娘們大比分輸給土耳其，
這些天，不少人都壓力山大。
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目光，轉向泳池邊的救生員，
很多人可能會疑惑：
「奧運會的游泳比賽，還需要配備救生員嗎？」
當然需要，
因為不是所有奧運會游泳運動員，
都會游泳。
01
2000年雪梨奧運會100米自由式的比賽現場，
一位險些淹死在泳池中的非裔選手，
成為了全場焦點。
他叫埃里克-穆華爾滋尼，來自赤道幾內亞。
其實，從他走進賽場的那一刻，
就引來了全場的哄堂大笑。
因為，他連專業的泳衣都沒有，眾目睽睽下，穿著T恤長褲就走進了賽場。
一位好心的南非教練叫住了他，
「小伙，你不知道這樣著裝會被取消參賽資格嗎？」
他有些呆愣愣地搖搖頭，不知所措。
幸好，一教練有多餘的泳褲，借給了他。
然後，他穿著大一碼的泳褲，「哆嗦」著上了場。
然而，他笨拙地彎腰準備，
同組的奈及利亞選手和塔吉克斯坦選手，就因過於緊張雙雙搶跳，被取消了比賽資格！
然後，這一組就剩下了他一個……
全場1700多名觀眾和所有攝影機，
別無選擇之下，全都聚焦在他身上。
他瞬間石化，只能硬著頭皮站上了起跳台，
心裡默念：「賜予我力量吧！我真的不會游泳……」
一聲槍響，他閉著眼睛一頭扎進了泳池，
很快，大家都發現了不對勁，
和其他運動員的矯健身姿不同，他全程四肢不協調，笨拙地仰著頭大口喘息……
如果說前50米，尚能用「極度勉強」形容，
後半程，他幾乎就是「溺水式」掙扎。
整整100米，他沒換過一口氣，
腦袋一直仰在水面上，因為他壓根不會換氣！
全場都被他的表現驚呆了！
反應過來之後，大家的噓聲變成了加油聲，全場觀眾和所有選手，不約而同地為他鼓起了掌……
最後25米，他的身體幾乎都沉在水下，
只能靠著雙臂拼命撲騰勉強保持漂浮，
全場都揪著心，生怕他會溺水……
最終，埃里克以1分52秒72的成績完成了比賽，耗時是冠軍的兩倍多，創造了奧運歷史男子100米自由式的最慢紀錄。
他觸壁的那一刻，全場爆發出雷鳴般的掌聲，
而他的第一句話是，「我滴娘！我還活著！」
在他之後，奧運會游泳比賽增設了一個新崗位：
救生安全員。
但對於埃里克和他的祖國赤道幾內亞，
這個成績，足以被寫入歷史。
02
21歲的埃里克能參加奧運會，本身就是一場意外。
當年，國際奧委會特別制定了一個「扶貧計劃」，
要讓體育開發中國家運動員有機會參加奧運會。
赤道幾內亞，因此獲得了一個奧運游泳參賽資格。
這個瀕臨大西洋的彈丸小國，全年乾旱缺水，
極度貧窮之下，被列為世界最不已開發國家之一。
當地百姓終日餬口都難，壓根兒就沒心思搞體育。
但即便站在貧民窟里，仍有人一直仰望星空。
10歲的埃里克（左）和全家人
千禧年前的秋天，
20歲的埃里克在收音機里得知「參加奧運會」的消息，
一溜煙兒地跑到臨時搭建的國家體育總局報了名。
赤道幾內亞山間
因為沒有競爭者，他順理成章成了赤道幾內亞首位並且也是唯一一位奧運游泳選手。
「我要去奧運會了！」
農村小青年蹦跳走出國家體育總局，然後才發現，
「媽呀，我還不會游泳啊！」
此時，距離奧運會開幕，還有8個月。
而更要命的是，舉國上下，
找不到一個專業泳池，更別提游泳教練了……
不氣餒的埃里克跑到河邊，漁民成了「啟蒙教練」，
在那裡，他學會了一些手、腿動作，以及最重要的：如何不讓自己淹死……
後來因河裡有鱷魚和水蛇出沒，人身安全堪憂。
幾經輾轉，他終於聯繫上一家酒店，
那裡有個長13米的泳池，
允許他每天凌晨5-6點游1小時，一周3天。
由於沒有電視和電腦，
當時的埃里克以為這就是「標準泳道」。
想著報名時填的是「50米自由式」，
咋也能堅持游完吧？！於是就一直咬牙自訓……
奧運會開始前5天，埃里克出發了！
這是他第一次離開家鄉，身上只帶著祖國的國旗和50磅零錢。
村裡的大嬸們說：「二娃，你大膽地往前走！雖然俺們看不到電視，但在心裡給你加油！」
整個赤道幾內亞代表團一共4名運動員，
因為祖國不通航，他們輾轉了多個國家，
整整耗時3天，才終於抵達賽場。
開幕式上，因為全隊身高最高，
埃里克還成了代表團旗手，
這是農村小伙第一次見到如此多的人，他緊張得全程低頭看地。
接下來，他生平第一次見到了50米長的泳道，
眼前「寬闊漫長」的泳道，讓他的頭腦一片眩暈。
好長長長長長吖……還要轉身游回來？！
等等，我報的不是50米自由式嗎？
啥？報錯了？！我要參加的是100米？！！
03
站在「漫長到可怕」的泳道前，
埃里克又收穫了一個重磅「驚喜」：
赤道幾內亞泳聯第一次申報比賽，搞錯了，
把他的「50米自由式」報成了100米……
奧運鳴槍還剩4天，他還不會換氣，不會轉身。
於是，接著幾天，奧運村里出現了一個黑小伙，
站在路邊端詳著來來往往的運動員，
眼神怪異，若有所思。
見到高大的運動員路過，他就有些羞澀地問：
「您會游泳嗎？能不能教我怎麼換氣、轉身……」
一次，他攔下個「大高個」，請教了如何打腿，
對方以為他是保全，講解一番後說，
「明天我還有比賽，你下了班好好練……」
然後，他也一臉認真地說：
「真巧啊，我明天也有比賽！你比什麼？」
「男子100米自由式。」
「這不是巧了嗎？我也是100米自由式！你叫啥？」
「我叫索普。」
「索普啊，真是個好名字！咱明天賽場見唄！」
……
然後，到了第二天↓↓
埃里克游出了人生中的第一次100米，
是在奧運會的賽場上。
「溺水式」游法，不會換氣，
他刷新了奧運游泳史上「最慢紀錄」，甚至比200米世界紀錄還慢了足足7秒。
但他的比賽，收穫了前所未有的掌聲，
索普也站在泳池邊，目不轉睛地看完了他的游泳全程，然後認真地對記者說，「這才是奧林匹克精神的真正體現！」
那場比賽，冠軍是「飛魚」索普，
但人們也記住了「鰻魚」埃里克。
賽後，有媒體問埃里克參賽後的心情，他說：
「我從沒見過一個這麼大的游泳池，我很怕……」
那天比完賽，他又累又怕，跑回更衣室就躺下了，
踉蹌回到奧運村，從11點一直睡到了下午4點……
醒來後，他在電視上看到了自己的畫面，
驚呼起來：「天吶！是不是我做錯了什麼？！」
然後，因為太餓，他到餐廳用餐，
很多人向他豎大拇指要簽名，然後他意識到，
「娘誒！我是不是要紅了？」
當被問到學游泳過程中，最難的是什麼？
埃里克想了很久，最後說出了兩個字：
堅持。
04
埃里克，的確是紅了。
賽後，他的泳鏡在拍賣會上以4638美元的價格出售，世界著名泳衣製造商 SPEEDO公司為他拍攝廣告，由索普領銜的澳大利亞游泳隊邀他聚餐，帶他攀登雪梨海港大橋，在著名的邦迪海灘衝浪……
他神氣地回到了赤道幾內亞，
心想：這下自己算是出名了！
燃鵝，因為電力資源緊缺，赤道幾內亞全國電視擁有率不足10%，鄉親們壓根兒就不知道發生了什麼……
埃里克，依然是個默默無聞的素人。
見過了繁華，也創造了歷史，
三姑六姨都說，二娃，收心幹活吧！
然而，他偏不！
2000年奧運會結束後，他賺到了一些錢，
自費配備了專業泳池訓練，還聘請了教練。
四年後，他成功把個人記錄提到了57秒。
2004年雅典奧運會要開始了，
埃里克摩拳擦掌打算參賽，
然而，赤道幾內亞政府以「護照照片違規」為由，將他開除出了國家隊。
被趕出「國家體育總局」，埃里克心中明白，
不是照片的問題，而是國家游泳隊只有他一人，
國家不可能為了他一個人建造一座專業泳池。
要知道，一座2000噸的泳池，僅消毒、換水，每月的維護成本就要數十萬，這對他貧窮的祖國來說，太昂貴了……
即便如此，他還是沒有放棄。
2006年，他硬是憑著一己之力，游到了53秒以內。
2006年德國杜塞道夫游泳邀請賽上，他的百米游出了52.18秒的成績，比他在雪梨的成績快了1分多……
這個成績，超過了1968年前的歷屆奧運冠軍！
此後，他沒能再作為運動員踏上賽場，
但他和游泳的故事，並未結束。
2012年，他成為了赤道幾內亞國家隊的教練。
因為，沒有收入，入不敷出。
他白天上班做IT工程師，下班後培育新苗。
轉眼，21年過去了，
赤道幾內亞隨著石油的勘探，經濟逐步改善。
全國從一個標準泳池沒有，
到今天，在埃里克的不斷努力下，已經有兩個。
東京奧運會，赤道幾內亞派出了五名運動員，
其中就有一位，是游泳運動員。
如今，42歲的埃里克住在赤道幾內亞首都馬拉博，
他已經是4個孩子的父親，
每周除了在當地一家石油公司任職，
還要為當地喜歡游泳的年輕人訓練30小時。
他說，「當初我為備戰奧運時，沒有游泳池可以訓練。現在，年輕人都能在游泳池中訓練，參加奧運會時，不會像我一樣害怕了。當然，現在的我們不可能在奧運會上贏得獎牌，但那不重要，重要的是越來越多的非洲孩子，開始喜歡游泳，並擁有了游泳的權利和自由……」
這樣忙碌的生活，他已經持續了9年，
他說，他很幸福。
甜瓜說
在今天的奧運賽場上，除了強手如林，
我還看到了這樣的畫面
辛巴威也出現了歷史上第一位黑人游泳選手，
這個17歲的小姑娘叫多納塔·卡泰。
今天的女子100米仰泳半決賽中，她游出了1分02.73秒，這是她個人的最好成績。
雖然排名34位，無緣半決賽，
但她笑得很甜很滿足，
「我來了！我看到了！我超越了自己！」
是的，也許埃里克的孩子們，依然很慢，
但已經開始「同框」了，不是嗎？
多年後，埃里克或許仍會想起第一次征戰奧運的情景，
那年的他，穿著T恤長褲一臉懵懂地走入了賽場，
以近乎溺水的姿態，驚險地完成了比賽。
然而，或許正是他的一小步，
開啟了無數非洲孩子通往世界的一大步。
這裡，也許沒有冠軍和世界紀錄，
但會不會又是一個偉大傳奇的開端呢？
