對36名被診斷有噩夢症的患者進行的一項研究表明，結合兩種簡單療法就可以減少做惡夢的頻率。
瑞士日內瓦大學醫院和日內瓦大學的精神病學家 Lampros Perogamvros說：「夢中經歷的情緒類型與我們的情緒健康之間存在關聯。基於這一觀察，我們的思路是，可以通過在夢中操縱情緒來幫助人們。在這項研究中，我們表明可以減少患者非常強烈和消極的夢的數量。」
許多人遭受噩夢的折磨，這裡可不是說偶爾幾晚的噩夢。噩夢與睡眠質量差相關，而睡眠質量差又導致許多其他健康問題。
睡眠不足會增加焦慮，進而導致失眠和噩夢。最近的研究表明，在全球 SARS-CoV-2大流行期間，噩夢和睡眠障礙有所增加。
鑑於我們並不真正理解做夢的原因，所以治療慢性噩夢症是一個挑戰。
一種非侵入性方法是意象排練療法，患者重寫他們最痛苦和最頻繁的噩夢，賦予它們一個幸福的結局。然後，他們告訴自己可以改寫故事，進而改變噩夢。
這種方法可以減少噩夢的頻率和嚴重程度，但並非對所有患者都有效。
2010年，科學家們發現，當人們在睡覺時播放與某種刺激相關聯(通過事先進行條件反射訓練建立聯繫)的聲音，有助於增強對該刺激的記憶。這被命名為靶向記憶再激活(TMR)，Perogamvros和同事想知道它是否可以提高意象排練療法(IRT)的有效性。
在志願者完成兩周的「夢和睡眠」日記後，都同意接受一輪IRT療法。其中一半人同時接受TMR——把他們的噩夢反轉版和特定聲音之間建立了聯繫。
另一半作為對照組，純IRT療法。
兩組人都使用可播放聲音的睡眠耳機頭帶——播放鋼琴和弦C69，在最有可能發生噩夢的快速眼動睡眠期間每10秒播放一次。
兩周後對療效進行評估，然後在三個月後再次評估，期間不會進行額外干預。
在研究開始時，對照組平均每周做2.58次噩夢，而混合組平均每周2.94次噩夢。到結束時，對照組每周噩夢減少到1.02次，而 TMR組下降到只有0.19。更有希望的是，TMR小組報告說好夢有所增加。
在三個月的隨訪中，兩組的噩夢頻率略有增加，分別達到每周1.48次和0.33次。然而，研究人員表示，總體上還是顯著減少的，這表明使用 TMR支持 IRT會產生更有效的治療。
「參與者對研究程序的尊重和容忍程度令我們感到非常驚訝，他們非常願意每天進行意象排練治療並在夜間佩戴睡眠頭帶。」Perogamvros說。
「我們觀察到噩夢迅速減少，而夢境在情緒上變得更加積極。對於我們、研究人員和臨床醫生來說，這些發現對於研究睡眠期間的情緒處理和開發新療法都非常有希望。」
該團隊的研究已發表在《當代生物學》上。
