一位學士，見證三朝興亡，看盡花落雲舒。他走過每一座都城，親歷每一段時空，都留下了韻致深厚的傳說。他的面容看似瘦懦，似不勝衣，但性情剛烈，每論必及先王得失，必存規誡助益，憑藉刀筆之才、博聞之識躋身初唐功臣，被太宗贊為德行、忠直、博學、文詞、書翰「五絕」。他曾得三朝君王的眷顧——陳文帝的庇佑、隋煬帝的累征、唐太宗的恩遇。木秀於林，這無限尊崇風光的人生，卻是風口浪尖的險途。或許有人欣羨，有人懷妒，但這位學士總是懷著清淡玄遠的心態，不為所動，並寫下史上第一首詠蟬詩：「垂緌飲清露，流響出疏桐。居高聲自遠，非是藉秋風。」他就是虞世南，名入十八學士榜，位列凌煙廿四公。
謹孝攻學 少年成名
虞世南出生的時候，正是陳霸先代梁立陳的第二年。兩年後，陳文帝陳蒨即位，繼承叔父遺志，一掃江南脂粉煙雨的浮華，先後平定各州郡之亂，再現南朝的清平安定。他的家族世代為官，祖父虞檢、父親虞荔、叔父虞寄皆是南朝德高望重的大臣，兄長虞世基更是名重一時的才子。因叔父膝下無子，虞世南很小就過繼給他撫育。
虞世南的心性恰如這初立的陳國，於山川靈秀的風物之內，蘊藏著金戈鐵馬的喧嚷。在他三歲時，史官便記下他不同尋常的一筆。天嘉年間，虞荔去世，年幼的世南便具純孝之心，哀毀殆不勝喪。繼而，虞寄在閩越一帶被捕，歸期無定，世南雖已除去喪服，依然布衣蔬食，等待繼父還家。直到天嘉五年，陳朝軍隊大敗嶺南的割據勢力，虞寄北歸，世南方才脫布衣，食肉餚。少年時，他還與世基一同拜顧野王門下，十年如一日，勤學不倦，常常十多天無暇盥洗。他學習作文，師法「天上石麒麟」徐陵，盡得辭章精髓；學習書法，拜王羲之的七世孫智勇和尚為師，亦取翰墨真經。垂髫稚子，便能謹守禮法、研習詩書至此，無怪陳文帝哀憐虞家二子失怙，常常派遣使者到家中扶助、保護他們。
虞世南在皇室的庇佑下平安成長，與兄長文名漸起。而且，二人都是一般的沉靜寡言，不露喜慍，恰是江南人心目中清秀才子的模樣。此時，一曲《玉樹後庭花》的亡國之調傳唱朝野，南陳的國勢隨之迅速衰敗。後主陳叔寶，守不住祖先曝霜露、斬荊棘打下的臨江沃野，任國土橫遭兵燹，只顧在聲色犬馬中一晌貪歡。隋朝五十一萬大軍，舳艫千里，旌旗蔽空，揮兵南下，便以摧枯拉朽之勢統一江南，夜夜笙歌的南陳就這樣迷失在後主的魂夢中。
陳亡，富庶一方的江南再遭塗炭，虞世南一家懷著亡國之痛，被迫北遷入京，開始客居他鄉的生活。
不與世同 安貧樂道
隋朝的都城大興，亦即後來的大唐長安，雖是西北古都，虞氏兄弟的聲名早已遍傳京師，時人將他們比作西晉二陸，即陸機、陸雲二兄弟。初入隋都的兄弟文齊福不齊，世基入朝作了小官，仍然家貧無產業，常怏怏不平，作詩歌抒憤。晉王楊廣聽聞二人之名，欲下詔書徵召，世南卻以母親年邁為由，堅決辭謝，楊廣為得人才，甚至命使者追賢。而虞世基卻暗生依附之意，欲扭轉清貧無依的生活。
楊廣登基後，虞世基愈發貴盛，成為「選曹七貴」之一，專典機密，專擅朝政。此時的虞世基一改學士清簡之風，妻兒起居用度皆與王室相似，而虞世南與他們同處一個屋檐下，依然堅守勤儉淡泊的生活，不為世俗名利所動。虞世基一家的顯赫富貴並沒有影響到兄弟間的孝悌之義，世南雖不苟同其兄依附暴君、炫示榮華的作派，卻依然維繫著親密無間的兄弟情感。
值江都兵變，宇文化及弒君作亂，虞世基作為朝中顯貴，也免不了為楊廣陪葬的悲劇下場。一向清高自許的虞世南，不惜放下身段在反賊面前號泣求告，為兄請命。兄弟倆在隋朝生活了將近三十年，虞世南也是年近六十的老人，人事代謝與富貴貧窮在他眼裡早已成鏡花水月，這份血濃於水的情分才是他最看重的珍寶。
儘管虞世基在朝中賣官鬻爵，欺上瞞下，國人多有譏諷，但世南不急個人生死的義舉，卻讓世人看到了虞家人的另一面。虞氏一族雖然血脈凋零，卻因有了國士虞世南，保全了千百年的尊嚴和骨氣。
有犯無隱 剛勇直諫
在成為秦王李世民府內參軍之前，虞世南也有與其他功臣類似的經歷。他先隨宇文化及赴聊城，武德二年遭竇建德討伐，被其抓獲。武德四年，秦王滅竇建德，終遇高風亮節的虞世南。
不久，秦王獲封「天策上將」，授世南為弘文館學士，與房玄齡共掌昭告文書。秦王曾下令書寫《列女傳》裝飾屏風，當時缺正本參考，虞世南卻揮翰默寫而成，不失一字，其博聞強識竟精準至此。他雖是黃髮高齡，其才識卻如美酒一般愈久愈醇，得遇明君，方真正散發馨香。
秦王的身份轉變為太宗皇帝，他對虞世南更是愈發禮重。他常向世南討教前朝舊事，世南懷著師長般的拳拳慈愛，向太宗細細道來。若太宗有言語之失，他便毫無保留地指正規勸，其至真至誠可見一斑。
貞觀八年，國中出現「天變」，隴右出現山崩和大蛇，山東與江淮多次遭受洪災。太宗求問於世南。他以晉代以來的歷次天象為例，提出「妖不勝德，唯修德可以銷變」之觀，婉勸太宗遵循道德義理，通過修德立身消除天災。太宗以為然，遂遣使者賑濟饑民，審理獄訟，國中災情狀況減輕，天下冤案更是少有。
後來，天現彗星，百餘日才滅。太宗問於群臣，虞世南借齊景公與晏嬰就彗星出現一事的問答諄諄告誡。天時不如地利，地利不如人和，如果不修養德行，即使捕獲麟鳳瑞獸，亦是徒勞；如果政事清明無闕，即使災星現世，對國家也無任何影響。他又向太宗表達由衷的期許：「願陛下勿以功高古人而自矜伐，勿以太平漸久而自驕怠。慎終如始，才是守國之根本。」太宗肅然起敬，凜然拜謝賢哲，自言弱冠舉義，年二十四平天下，未三十而登大寶；縱有薛舉之驍雄，宋金剛之鷲猛，王、竇踞洛陽、河北，都被收擒。想來自遠古以來，撥亂反正之明君，莫過於此，故而太宗心中頗有自矜之意，以輕天下之士。今日虞君一席言，如警鐘棒喝，令太宗猛然醒悟，避免重蹈秦皇、隋煬驕逸失政之舊事。
九年，太上皇李淵駕崩，太宗悲痛至極，下詔擬漢長陵舊例，以山建陵，形制務必隆厚莊嚴。這項期限緊促、徭事繁重的工事，對大唐來說並不是一件幸事。虞世南得知，便上書諫言，說此舉乃是為親所累，非真孝也。史書將他的這篇奏疏原本著錄，近千言的文字借古論今，盡顯一個老臣的忠君護國之心。書奏未准，世南復上疏，與眾公卿奏請遵先皇遺詔，節葬節用，終於說服太宗減省開支用度。
太宗好遊獵，他逆鱗勸阻；太宗嘗作宮體詩，請他唱和，他更是違命不從。如此種種，不一而足。這些出於本心的言行，都是貞觀時期的金玉良言，為初唐治世起了莫大作用。這種無私的智慧讓太宗大為感動，他曾對侍臣說：「我和虞世南談古論今，他懇切誠摯的態度讓我很受裨益，如果群臣都像他這樣，天下之事哪裡還需煩憂？」
貞觀十二年，虞世南在唐京城長安與世長辭，享年八十一歲，平靜地走完他從獨善其身到兼濟天下的人生旅程。太宗聞訊，為他舉哀悲哭，並教導皇子：「虞世南對君忠心一體，拾遺補缺，無日暫忘。如今他去世了，朝廷上下，再無這樣的名臣！」
幾年後，太宗追念英靈，曾於夢裡相遇虞世南。他依然進諫直言，神態舉止一如生時。古來忠臣鞠躬盡瘁，死而後已，而虞世南生前身後，皆不忘憂國思君，以至魂夢相會，繼續他獻言輔君的使命。
昔時人已沒，千載有餘情。
2016-01-03
