上周六，在西班牙瓦倫西亞的庫列拉海灘（Cullera beach）附近，一艘船在一碧如洗的海上緩緩駛過。
船長站在甲板上欣賞著四周的海域，陽光當頭，無風無浪，一切顯得如此平和美好。
直到他望向不遠處，看到一隻龐大的鯨魚漸漸浮現於海面之上……
對於常年航海的人來說，看到鯨魚當然不算什麼稀奇的事。
可令船長心頭一緊的是，那隻鯨魚顯然正在苦苦掙扎，像是被某種東西死死纏住一般，遊動的姿勢也十分詭異。
見狀，船長立刻返回船艙內部，撥打了救援電。報告在庫列拉燈塔附近，發現了一隻疑似被漁網纏住的鯨魚，請求儘快派人前來救援。
救援人員隨即立馬趕到了現場，卻發現，問題遠比他們想像的更加棘手……
游在他們面前的，是一頭長約55英尺、重達40噸的長鬚鯨。
這個大傢伙是全世界體型第二大的鯨魚，僅次於藍鯨。
而面前的這隻，身體已經摺疊成了恐怖的「V」字型，幾乎要被攔腰折斷。
在確保不會驚動這頭龐然大物的情況下，救援小組緩緩地靠近。
他們先是觀察了這頭長鬚鯨的身體，並檢查了它四周的情況，然而，並沒有發現任何異物捆綁。
在進一步仔細查看它的肢體構造後，海洋基金會的生物學家和獸醫得出了一個很罕見的結論——
這隻鯨魚沒有被任何東西纏裹，真正的問題出在，它有著嚴重的脊柱變形。
按理說這種程度，意味著它根本無法正常游泳。
然而，導致它脊柱側彎的原因卻是個謎。
首先排除天生殘疾這個選項。
根據2021年發表在《自然（Nature）》雜誌上的一項研究，鯨魚這種海洋哺乳動物，不會自然地形成脊柱側彎。
雖說鯨魚脊柱側彎的現象確實曾經出現過。但在已有的相關報告中，每一個案例都有著明確的外在原因。
而其中最主要的原因之一，就是創傷。
也就是說，鯨魚可能是不幸被船隻或者其他東西撞到後，才變成了這副模樣。
（示意圖）
這讓人聯想到了2019年的一個案例。
當年在荷蘭的一處海灘上，有一隻鯨魚幼崽被衝上了海岸。當人們發現時，它早已經死亡了。
而從外形上看，這隻小鯨魚同樣表現出了明顯的脊柱側彎。
由於能夠研究鯨魚脊柱側彎問題的機會並不多，當時，一支由生物學家、病理學家、獸醫、動物標本剝製師，放射科醫生以及整形外科醫生等專業人士組成的多學科團隊立刻成立，並對這隻鯨魚幼崽進行了屍檢和影像分析。
最終，解剖結果表明：這隻鯨魚之所以產生脊柱側彎，是因為它早期受到過創傷，進一步導致腰椎骨折並形成了畸形。
學者們隨後解釋道：這種由於外傷事故引起的脊柱側彎，往往會導致鯨魚的頭部和尾巴不在一條直線上，嚴重阻礙著它們游泳等活動。
這無疑會給鯨魚的生存造成相當大的困擾。
（圖為當時的屍檢影像）
不過，由於此次這頭長鬚鯨仍在海域內正常生活，相關人員無法對其身體進行研究，更不可能去解剖，也就無從得知致使它脊柱變形的真正原因。
